Song Yadong sender Deiveson Figueiredo

Song Yadong kom til UFC Macau med behov for et resultat som ville gi ham ny kraft i bantamvekt. Han sluttet med Deiveson Figueiredo som ble tatt ut, en sekssifret bonus og en seier som så veldig annerledes ut enn den typen prestasjon folk flest forventet.

Sang måles vanligvis først etter hendene hans: farten, kontringene, kraften han bærer inn i korte utvekslinger. Mot Figueiredo kom det avgjørende øyeblikket på matten. Den kinesiske utfordreren låste opp en giljotin sent i andre runde og tvang den tidligere fluevektsmesteren til å subjisere på 4:42, og avsluttet dermed hovedkampen inne i Galaxy Arena før en tredje runde var nødvendig.

Det var en verdifull seier for flere enn bare navnet på den andre siden av buret. Figueiredo kom inn med mesterskapserfaring og den typen grappling-trussel som kan få en spiss til å nøle. Song unngikk ikke den delen av kampen. Da brasilianeren forpliktet seg til nok en innsats sent i andre runde, snudde Song angrepet til avslutning.

Sangen vinner utenfor sitt vanlige manus

De første fem minuttene tilhørte ikke helt Song. Figueiredo fant øyeblikk der presset og kontrollen hans gjorde kampen ubehagelig, og den tidligere mesteren ga ingen tegn til at han planla å tilbringe natten stående på hold. Det var faren fra starten av: selv i bantamvekt er Figueiredo fortsatt en fighter som kan tvinge en kamp inn i rotete posisjoner og gjøre én feil kostbar.

Song kom tilbake til andre runde med mer kontroll over avstanden mellom dem. Han ga ikke lenger Figueiredo den samme komfortable veien fremover, og kampen begynte å ligne mer på den konkurransen den yngre mannen ønsket seg. Avslutningen kom da Figueiredo endret nivå igjen. Song grep tak i nakken under forsøket, holdt posisjonen og klemte til det kom et trykk.

For en fighter som er kjent for å slå mye mer enn å gi opp, var det en skarp tilfredsstillelse i slutten. Song trengte ikke å bruke natten på å bevise at han kunne slå med en tidligere mester. Han avsluttet ham i området der Figueiredo forventet å skape problemer.

• Song beseiret en tidligere UFC-mester uten å trenge en avgjørelse eller en lang slagkamp.
• Innsendingen ga ham en umiddelbar respons etter hans forrige nederlag i bantamvekt.
• Hans grappling-avslutning legger til et ekstra lag for fremtidige motstandere som forbereder seg rundt boksingen hans.
• UFC belønnet prestasjonen i hovedbegivenheten med en bonus på 100 000 dollar.

Figueiredo finner ingen redning i grappling

Figueiredos overgang til bantamvekt har alltid medført et vanskelig spørsmål. Han kom fra fluevekt med erfaringen, selvtilliten og CV-en til en mester, men den større divisjonen gir ham ikke de samme fysiske fordelene han en gang hadde. I Macau fant han fortsatt veier inn i kampen. Han klarte bare ikke å holde de farlige posisjonene på sine egne premisser.

Tapet er spesielt smertefullt fordi Figueiredo ikke ble holdt utenfor før submissionen. Han hadde nok tidlig suksess til å få Song til å fungere og nok trussel til å holde hovedkampen anspent. Så ga et takedown-forsøk Song akkurat den åpningen han trengte. Mot en rangert motstander som kjempet foran sine egne supportere, var det den ene feilen som avsluttet kvelden.

Song setter navnet sitt tilbake i køen

Song brukte ikke intervjuet etter kampen til å jage etter én bestemt motstander. Han ga menneskene rundt seg honnør for arbeidet med grapplingen hans og gjorde det klart at neste oppdrag kan komme fra UFC. Det var et fornuftig svar etter en kveld som denne. Seieren sa allerede nok.

Bantamvekt er for trangt til at noen utfordrer kan miste momentum. En seier over Figueiredo plasserer ikke automatisk Song i en tittelkamp, ​​men en submission i hovedkampen over en tidligere mester er den typen resultat som holder en utøver i meningsfulle matchups. Det gir også matchmakerne en annen versjon av Song å jobbe med: ikke bare den kompakte spissen som kan skade motstandere på føttene, men en utfordrer som er i stand til å avslutte en kamp når en bryteutveksling dukker opp.

Det er viktig fordi topp bantamvektere forbereder seg på små marginer. Alle på det nivået kan forsvare åpenbare angrep. Alle kan studere favorittkombinasjonene og de vanlige veiene til seier. Song har nå lagt til et resultat som tvinger den neste motstanderen til å respektere en trussel han ikke har vist ofte i UFC.

Macau kunne ha blitt en vanskelig kveld for ham. Figueiredo hadde øyeblikk tidlig, presset fra hovedkampen var reelt, og Song trengte mer enn en rutinemessig seier etter sitt forrige tap. I stedet dro han av banen med den tidligere mesteren underlagt, publikum fikk en avslutning og plassen hans nær toppen av bantamvektdiskusjonen styrket seg igjen.