Melquizael Costa sikter mot knockout mot Arnold Allen

Melquizael Costa behandler ikke Arnold Allen-kampen som et høflig steg opp. Han høres ut som en mann som vet nøyaktig hvor døren er og planlegger å sparke den opp. UFC Vegas 117 gir ham sin første hovedkamp mot en bevist fjærvektskandidat, og Costa snakker som om dette er kvelden folk slutter å kalle ham et stigende navn og begynner å behandle ham som et skikkelig problem med sine 145 kilo.

Allen er fortsatt den mer etablerte fighteren. Han har vært gjennom tøffere UFC-navn, vet hvordan press i fem runder føles, og har tilbrakt år nær toppen av fjærvektdivisjonen. Costa forstår det. Han later ikke som om Allen kom hit ved en tilfeldighet. Han tror bare at timingen endelig er på hans side.

Det er den selvtilliten som gjør at denne kampen føles levende. Costa har momentum, fysikalitet og en stil som kan gjøre en ren kamp til noe ubehagelig. Allen har erfaring, tålmodighet og den typen allroundspill som kan straffe en fighter som løper inn i karrierens største mulighet. Den ene mannen prøver å beskytte plassen sin nær toppen. Den andre prøver å ta den i én kveld.

Costa spår stor avslutning

Costa har gjort intensjonen sin klar før kampen. Han ønsker å slå Allen på en måte som folk husker, og han har pekt på en knockout som den typen uttalelse som kan flytte ham raskt i UFCs fjærvektdivisjon. Det er viktig fordi en seier over Allen på dommeravgjørelse allerede ville være stort. En avslutning i en hovedkamp ville ha mye mer å si.

• Melquizael Costa møter Arnold Allen i hovedkampen i UFC Vegas 117.
• Costa mener dette er hans øyeblikk til å slå gjennom i fjærvekt.
• Allen sier han ønsker en karrierebeste prestasjon etter en tøff periode.
• Kampen er planlagt over fem runder på Meta Apex i Las Vegas.

Costas beste rute er ikke hensynsløst kaos. Han må få Allen til å føle press uten å gi ham enkle kontringer. Han trenger spark, kroppsarbeid, raske tilbakestillinger og nok variasjon til å hindre Allen i å lese det samme innlegget om og om igjen. Hvis Costa begynner å jakte på ett perfekt skudd, er Allen for smart til ikke å bruke det mot ham.

Forhåndsvisning av Allen vs. Costa

Allen trenger et rent svar

Allen er på et merkelig sted. Han er respektert, fortsatt farlig og langt fra ferdig, men divisjonen har beveget seg raskt rundt ham. For noen år siden så han ut som en av de sikreste sjansene for å nå en UFC-tittel i fjærvekt. Nå må han minne folk på hvorfor den praten eksisterte i utgangspunktet.

Han har vært ærlig om at han ønsker en karrierebeste prestasjon. Det er den riktige holdningen, fordi Costa ikke er den typen motstander Allen kan slå mens han halvveis nullstiller karrieren sin. Costa vil prøve å gjøre kampen fysisk, emosjonell og rask. Allen må strukturere det. Han må få Costa til å bomme, bryte rytmen sin og tvinge ham til å håndtere mer enn aggresjon.

Meta Apex gir sin egen rare smak. Allen har snakket om at lokalet føles annerledes, nesten nærmere et treningsstudio enn en vanlig arena på grunn av den mindre folkemengden og den roligere atmosfæren. Det kan hjelpe en teknisk fighter hvis han holder seg rolig. Det kan også gjøre at en rask start føles enda høyere fordi hvert skudd, cornercall og reaksjon skjærer gjennom rommet.

Fjærvekt har bevegelsesrom

Denne kampen er ikke en tittelkamp på papiret, men fjærvektkampen trenger ny bevegelse. Costa kan sørge for det hvis han slår Allen klart. En knockout ville gitt ham den typen dytt som rangeringer alene ikke kan skape. Han ville gått fra et interessant navn til en farlig utfordrer på én kveld.

Allens side er like viktig. Han trenger ikke å bevise at han hører hjemme i UFC. Den delen er unnagjort. Han må bevise at han fortsatt hører hjemme nær toppen. Å slå Costa ville gi ham ro etter en tøff periode og hindre en annen yngre, mer høylytt fighter i å bruke navnet hans som en stige.

Det er den enkle spenningen i UFC Vegas 117. Costa prøver å komme seg frem. Allen prøver å bli. Begge mennene har nok ferdigheter til å få den andre til å se feil ut hvis kampen begynner å svinge i retning av dem. Costa vil ha avslutningen. Allen vil ha den beste versjonen av seg selv. Innen fem runder er over, eller kanskje mye tidligere, burde fjærvektdivisjonen vite hvilken historie som er sann.