Melquizael Costa punta al knockout di Arnold Allen

Melquizael Costa non sta prendendo l'incontro con Arnold Allen come un semplice passo avanti. Sembra un uomo che sa esattamente dov'è la porta e ha intenzione di spalancarla. UFC Vegas 117 gli offre il suo primo main event contro un contendente affermato dei pesi piuma, e Costa parla come se questa fosse la notte in cui la gente smetterà di considerarlo una promessa e inizierà a trattarlo come un vero problema nella categoria dei 145 kg.

Allen è ancora il combattente più affermato. Ha affrontato nomi più forti dell'UFC, sa cosa si prova sotto pressione per cinque round e ha trascorso anni ai vertici della categoria dei pesi piuma. Costa lo capisce. Non finge che Allen sia arrivato a questo punto per caso. Crede semplicemente che finalmente sia il momento giusto per lui.

Quella fiducia è ciò che rende questo incontro così avvincente. Costa ha slancio, fisicità e uno stile che può trasformare un combattimento pulito in qualcosa di scomodo. Allen ha esperienza, pazienza e quel tipo di gioco completo che può punire un combattente che si precipita nella più grande opportunità della sua carriera. Uno sta cercando di proteggere la sua posizione ai vertici. L'altro sta cercando di conquistarla in una sola notte.

Costa prevede un gran finale

Costa ha chiarito le sue intenzioni prima dell'incontro. Vuole battere Allen in un modo che rimanga impresso nella memoria, e ha indicato un knockout come il tipo di vittoria che potrebbe farlo avanzare rapidamente nella divisione dei pesi piuma dell'UFC. Questo è importante perché una vittoria ai punti su Allen sarebbe già un grande risultato. Una vittoria per KO in un main event avrebbe una risonanza ancora maggiore.

• Melquizael Costa affronterà Arnold Allen nel main event di UFC Vegas 117.
• Costa crede che questo sia il suo momento per sfondare nella categoria dei pesi piuma.
• Allen afferma di voler offrire la migliore prestazione della sua carriera dopo un periodo difficile.
• L'incontro è previsto sulla distanza di cinque round e si terrà al Meta Apex di Las Vegas.

La strategia migliore per Costa non è il caos più totale. Deve mettere sotto pressione Allen senza però offrirgli facili contromosse. Ha bisogno di calci, colpi al corpo, riposizionamenti rapidi e sufficiente varietà per impedire ad Allen di ripetere sempre la stessa entrata. Se Costa inizia a cercare il colpo perfetto, Allen è troppo intelligente per non sfruttare questa sua debolezza a proprio vantaggio.

Anteprima di Allen vs. Cancro

Allen ha bisogno di una risposta chiara

Allen si trova in una situazione particolare. È rispettato, ancora pericoloso e tutt'altro che finito, ma la divisione si è evoluta rapidamente intorno a lui. Qualche anno fa, sembrava uno dei candidati più sicuri per una chance al titolo dei pesi piuma UFC. Ora deve ricordare a tutti perché si parlava di lui in primo luogo.

È stato sincero nel voler offrire la migliore prestazione della sua carriera. Questo è l'atteggiamento giusto, perché Costa non è il tipo di avversario che Allen può battere azzerando di fatto la sua carriera. Costa cercherà di rendere l'incontro fisico, emotivo e veloce. Allen dovrà dare una struttura a questo. Dovrà fargli mancare il colpo, spezzargli il ritmo e costringerlo a fare i conti con qualcosa di più della semplice aggressività.

Il Meta Apex aggiunge un tocco particolare. Allen ha parlato di come la location sembri diversa, quasi più simile a una palestra che a un'arena normale, a causa del pubblico più ristretto e dell'atmosfera più tranquilla. Questo può essere d'aiuto a un combattente tecnico, a patto che riesca a mantenere la calma. Tuttavia, può anche rendere un inizio veloce ancora più fragoroso, perché ogni colpo, ogni chiamata dell'angolo e ogni reazione si propagano attraverso la sala.

Il peso piuma ha spazio di movimento

Sulla carta, questo incontro non è un match eliminatorio per il titolo, ma la categoria dei pesi piuma ha bisogno di una ventata di novità. Costa può fornirla se batte Allen in modo netto. Un knockout gli darebbe la spinta che le classifiche da sole non possono garantirgli. Passerebbe da nome interessante a contendente pericoloso in una sola notte.

Anche la situazione di Allen è altrettanto importante. Non ha bisogno di dimostrare di meritare un posto nell'UFC. Quella parte è già fatta. Deve dimostrare di meritare ancora un posto tra i migliori. Battere Costa gli darebbe stabilità dopo un periodo difficile e impedirebbe a un altro combattente più giovane e più blasonato di usare il suo nome come trampolino di lancio.

Questa è la semplice tensione di UFC Vegas 117. Costa sta cercando di affermarsi. Allen sta cercando di resistere. Entrambi hanno abbastanza talento per mettere in difficoltà l'avversario se il combattimento dovesse volgere a loro favore. Costa vuole la vittoria per KO. Allen vuole la migliore versione di se stesso. Entro la fine del quinto round, o forse anche prima, la divisione dei pesi piuma dovrebbe sapere quale delle due storie è vera.