Melquizael Costa busca el nocaut de Arnold Allen

Melquizael Costa no se toma la pelea contra Arnold Allen como un simple paso adelante. Parece un hombre que sabe perfectamente dónde está la puerta y planea abrirla de una patada. UFC Vegas 117 le brinda su primer evento estelar contra un contendiente de peso pluma de probada trayectoria, y Costa habla como si esta fuera la noche en que dejen de considerarlo una promesa y empiecen a tratarlo como un verdadero problema en las 145 libras.

Allen sigue siendo el peleador más experimentado. Se ha enfrentado a rivales más duros de la UFC, sabe lo que es la presión de cinco asaltos y ha pasado años en la cima de la división de peso pluma. Costa lo entiende. No pretende que Allen haya llegado hasta aquí por casualidad. Simplemente cree que, por fin, el momento es el adecuado para él.

Esa confianza es lo que le da vida a este combate. Costa tiene impulso, fuerza física y un estilo que puede convertir una pelea limpia en algo incómodo. Allen tiene experiencia, paciencia y un estilo completo que puede castigar a un peleador que se precipita en la mayor oportunidad de su carrera. Uno intenta proteger su lugar en la cima. El otro intenta conquistarla en una sola noche.

Costa predice un gran final.

Costa dejó claras sus intenciones antes del combate. Quiere vencer a Allen de una forma memorable, y ha señalado que un nocaut es la declaración de intenciones que le permitirá ascender rápidamente en la división de peso pluma de la UFC. Esto es importante porque una victoria por decisión sobre Allen ya sería significativa. Un nocaut en el evento principal tendría mucha más repercusión.

• Melquizael Costa se enfrenta a Arnold Allen en el evento principal de UFC Vegas 117.
• Costa cree que este es su momento para triunfar en la categoría de peso pluma.
• Allen afirma que quiere lograr su mejor actuación hasta la fecha tras un periodo difícil.
• El combate está programado a cinco asaltos en el Meta Apex de Las Vegas.

La mejor estrategia de Costa no es el caos desenfrenado. Debe presionar a Allen sin darle oportunidades fáciles para contraatacar. Necesita patadas, trabajo al cuerpo, reinicios rápidos y suficiente variedad para evitar que Allen repita la misma entrada una y otra vez. Si Costa empieza a buscar un golpe perfecto, Allen, muy astuto, no podrá desaprovechar esa oportunidad.

Previa del partido Allen vs. Costa

Allen necesita una respuesta clara.

Allen se encuentra en una situación extraña. Es respetado, sigue siendo peligroso y está lejos de estar acabado, pero la división ha evolucionado rápidamente a su alrededor. Hace unos años, parecía una de las apuestas más seguras para disputar el título de peso pluma de la UFC. Ahora necesita recordar a todos por qué se hablaba de ello en primer lugar.

Ha sido sincero al expresar su deseo de lograr la mejor actuación de su carrera. Esa es la actitud correcta, porque Costa no es el tipo de oponente al que Allen pueda vencer mientras intenta relanzar su carrera. Costa intentará que la pelea sea física, emocional y rápida. Allen tiene que darle estructura a eso. Tiene que hacer que Costa falle, romper su ritmo y obligarlo a lidiar con algo más que agresividad.

El Meta Apex tiene su propio encanto particular. Allen ha comentado que el lugar se siente diferente, casi más como un gimnasio que como un estadio normal debido a la menor cantidad de público y el ambiente más tranquilo. Esto puede beneficiar a un luchador técnico si mantiene la calma. También puede hacer que un inicio rápido se sienta aún más intenso, ya que cada golpe, cada llamada a la esquina y cada reacción resuena en la sala.

El peso pluma tiene espacio para moverse.

Esta pelea no es eliminatoria por el título en teoría, pero el peso pluma necesita un nuevo impulso. Costa puede proporcionarlo si vence a Allen con claridad. Un nocaut le daría el impulso que las clasificaciones por sí solas no pueden generar. Pasaría de ser un nombre interesante a un contendiente peligroso en una sola noche.

El punto de vista de Allen es igual de importante. No necesita demostrar que pertenece a la UFC; eso ya está hecho. Lo que necesita demostrar es que aún se encuentra entre los mejores. Derrotar a Costa le daría estabilidad tras una mala racha y evitaría que otro luchador más joven y ruidoso usara su nombre como trampolín.

Esa es la tensión principal de UFC Vegas 117. Costa busca llegar. Allen busca mantenerse. Ambos tienen la habilidad suficiente para hacer que el otro parezca equivocado si la pelea comienza a inclinarse a su favor. Costa quiere el nocaut. Allen quiere mostrar su mejor versión. Al final de los cinco asaltos, o quizás mucho antes, la división de peso pluma debería saber cuál es la verdadera historia.