Ilia Topuria Khabib Nurmagomedov samtale stengt

Khabib Nurmagomedovs Ilia Topuria tar ikke agnet.

UFC-lettvektsmesteren ble spurt på UFC White Houses mediedag om å vurdere en fantasy-match mot den pensjonerte tidligere mesteren, og Topuria ga det reneste svaret som var tilgjengelig. Han sa at Nurmagomedov er ferdig med å kjempe, sannsynligvis ikke kommer tilbake, og ikke burde bli dratt inn i en match som bare kan overleve i talkshow og kommentarfelt.

Topuria går inn i søndagens UFC-arrangement på plenen i Det hvite hus som den aktive mesteren i divisjonen Nurmagomedov en gang regjerte. Han vant lettvektsbeltet ved å slå ut Charles Oliveira i fjor, og møter nå Justin Gaethje i en tittelkamp som gir hele samtalen en direkte linje tilbake til 2020, da Nurmagomedov slo Gaethje i sin siste profesjonelle kamp.

Ilia Topuria avviser Khabib Nurmagomedovs kampprat

Topuria har aldri vært sjenert for å si hva han tror han kan gjøre. Han ble UFCs tiende mester i to divisjoner, innehar lettvektstronen og har allerede snakket om å jakte på et tredje belte i weltervekt. Det gjorde Khabib-spørsmålet til en enkel løsning. En selvsikker mester kunne ha brukt det til å hevde at han ville løse den ubeseirede Dagestani-kampen, spesielt siden Topuria nå sitter der Nurmagomedov en gang satt. I stedet beveget Topuria seg bort fra sammenligningen. «La mannen være i fred, han er allerede pensjonert», sa han. På spørsmål om hvordan kampen kunne ha gått, sa Topuria at han ikke visste det, og la til at fansen sannsynligvis aldri kommer til å finne det ut fordi han ikke forventer at Nurmagomedov kommer tilbake. Han ga også Khabib æren for UFC-løpet og den generelle karrieren, og sa at det ikke er noen vits i å snakke om ham nå.

Khabibs pensjonering er fortsatt sentral i svaret

Nurmagomedov la opp med 29-0 etter å ha slått Gaethje i 2020, og han har ikke kjempet siden. Den rekorden er grunnen til at fantasy-kampen stadig dukker opp når en ny lettvektsmester begynner å samle store seire. Topuria benektet ikke Nurmagomedovs status. Han behandlet pensjonen som det faktum som betyr mest, og flyttet deretter samtalen tilbake til utøverne som fortsatt er booket til å konkurrere.

• Topuria ble spurt om en hypotetisk kamp med Nurmagomedov under UFCs mediedag i Det hvite hus.
• Han nektet å forutsi en vinner og sa at Khabib burde få være i fred i pensjonisttilværelsen.
• Topuria møter Justin Gaethje i søndagens UFC White House lettvektkamp om tittelforening.
• Topuria har vært mer direkte om Islam Makhachev, og en mulig overgang til weltervekt er fortsatt en del av planen hans.

Topuria mot Gaethje på UFC Det hvite hus

Khabib-spørsmålet har ekstra vekt fordi Gaethje er motstanderen mot Topuria. Gaethje var den siste mannen Nurmagomedov slo, og den kampen er fortsatt et av referansepunktene for hvor dårlig Khabib klarte å slå ned elite lettvektere. Topuria vil nå prøve å komme med sin egen uttalelse mot samme navn, denne gangen med det ubestridte lettvektsbildet knyttet til seg. Topurias respekt for Nurmagomedov har ikke spredt seg til alle medlemmer av den leiren. Mesteren har rettet skarpere kommentarer mot Islam Makhachev, Nurmagomedovs venn og mangeårige lagkamerat, etter at Makhachev forlot lettvekt for weltervekt. Topuria kalte Makhachev en feiging på grunn av det trekket, og han har sagt at hans egen plan inkluderer å følge ham til 170 pund for en potensiell mester mot mester-kamp hvis brikkene stemmer overens.

Foreløpig står kampen på programmet Topuria mot Gaethje, ikke Topuria mot Nurmagomedov eller Makhachev. Topuria brukte mediedagen til å skille disse diskusjonene: respekt for Khabibs fullførte karriere, fiendtlighet mot Makhachevs overgang fra lettvekt, og fullt fokus på en gjenforeningskamp med Gaethje i UFC White House.