Il dialogo di Ilia Topuria Khabib Nurmagomedov è stato interrotto

Khabib Nurmagomedov è il miglior giocatore del mondo.

Al media day della UFC White House è stato chiesto al campione dei pesi leggeri dell'UFC di valutare un ipotetico incontro con l'ex campione ritirato, e Topuria ha dato la risposta più chiara possibile. Ha affermato che Nurmagomedov ha smesso di combattere, probabilmente non tornerà e non dovrebbe essere coinvolto in un incontro che può esistere solo nei talk show e nelle sezioni commenti.

Topuria si presenta all'evento UFC di domenica sul prato della Casa Bianca come campione in carica nella categoria che un tempo era dominata da Nurmagomedov. Ha conquistato la cintura dei pesi leggeri mettendo KO Charles Oliveira lo scorso anno e ora affronterà Justin Gaethje in un incontro di unificazione del titolo che riporta direttamente al 2020, quando Nurmagomedov sconfisse Gaethje nel suo ultimo incontro da professionista.

Ilia Topuria respinge il discorso di lotta di Khabib Nurmagomedov

Topuria non si è mai fatto problemi a dire quello che pensa di poter fare. È diventato il decimo campione UFC in due categorie di peso, detiene il trono dei pesi leggeri e ha già parlato di puntare a una terza cintura nei pesi welter. Questo ha reso la domanda su Khabib una facile preda. Un campione sicuro di sé avrebbe potuto usarla per affermare che avrebbe sconfitto l'imbattuto daghestano, soprattutto ora che Topuria occupa la posizione che un tempo occupava Nurmagomedov. Invece, Topuria ha evitato il paragone. "Lasciate in pace quest'uomo, si è già ritirato", ha detto. Alla domanda su come sarebbe potuto andare il combattimento, Topuria ha risposto di non saperlo e ha aggiunto che probabilmente i fan non lo scopriranno mai perché non si aspetta un ritorno di Nurmagomedov. Ha anche riconosciuto il percorso di Khabib in UFC e la sua carriera in generale, dicendo che ora non ha senso parlare di lui.

Il ritiro di Khabib rimane centrale nella risposta

Nurmagomedov si è ritirato con un record di 29-0 dopo aver sconfitto Gaethje nel 2020 e da allora non ha più combattuto. Questo record è il motivo per cui l'ipotetico incontro tra i due continua a riemergere ogni volta che un nuovo campione dei pesi leggeri inizia a inanellare vittorie importanti. Topuria non ha negato la posizione di Nurmagomedov. Ha dato per scontato il suo ritiro, considerandolo l'aspetto più rilevante, per poi riportare la conversazione sui combattenti ancora in programma per un incontro.

• Durante la giornata dedicata ai media della UFC alla Casa Bianca, a Topuria è stata posta una domanda su un ipotetico incontro con Nurmagomedov.
• Si è rifiutato di pronosticare un vincitore e ha affermato che Khabib dovrebbe essere lasciato in pace una volta ritiratosi.
• Domenica, Topuria affronterà Justin Gaethje nell'incontro di unificazione del titolo dei pesi leggeri UFC alla Casa Bianca.
• Topuria è stato più esplicito riguardo a Islam Makhachev, affermando che un possibile passaggio alla categoria dei pesi welter fa ancora parte dei suoi piani.

Topuria contro Gaethje all'UFC White House.

La questione Khabib assume un peso maggiore perché Gaethje è l'avversario di Topuria. Gaethje è stato l'ultimo uomo sconfitto da Nurmagomedov, e quell'incontro rimane uno dei punti di riferimento per capire quanto Khabib potesse neutralizzare i pesi leggeri di élite. Topuria ora cercherà di affermarsi a sua volta contro lo stesso nome, questa volta con il titolo di campione indiscusso dei pesi leggeri come obiettivo. Il rispetto di Topuria per Nurmagomedov non si estende a tutti i membri del suo team. Il campione ha rivolto commenti più duri a Islam Makhachev, amico e compagno di squadra di lunga data di Nurmagomedov, dopo che quest'ultimo ha lasciato la categoria dei pesi leggeri per quella dei pesi welter. Topuria ha definito Makhachev un codardo per quella scelta, e ha affermato che il suo piano prevede di seguirlo nella categoria dei 77 kg (170 libbre) per un potenziale incontro tra campioni, se le circostanze lo permetteranno.

Per ora, l'incontro in programma è Topuria contro Gaethje, non Topuria contro Nurmagomedov o Makhachev. Topuria ha sfruttato la giornata dedicata ai media per distinguere questi argomenti: rispetto per la carriera ormai conclusa di Khabib, ostilità verso il passaggio di Makhachev dalla categoria dei pesi leggeri e piena concentrazione sull'incontro di unificazione con Gaethje all'UFC White House.