Chris Weidmans tildeling til UFC Hall of Fame gir næring til GOAT-snakken

Chris Weidman tror fortsatt det lå en større karriere i ham.

Den tidligere UFC-mellomvektsmesteren er på vei inn i UFC Hall of Fame, og æren har gitt ham rom til å se tilbake uten å late som om han fikk alt han ønsket seg fra MMA. Weidman sa at han ble tatt på senga av kunngjøringen, som kom mens han var i buret i New Jersey med Dustin Poirier, nær regionen der hans profesjonelle kampsportkarriere først tok form.

Weidman beskriver ikke øyeblikket som bitterhet. Han snakket om takknemlighet, historie og vekten av å bli anerkjent av forfremmelsen, men han innrømmet også at han trodde at taket hans var enda høyere før skader endret hva han kunne gjøre på treningssenteret og hva han kunne stole på fra kroppen sin.

Chris Weidman Hall of Fame-reaksjon

Weidman sa at oppsettet ikke føltes normalt da han og Poirier ble flyttet til buret. Forklaringen de fikk var at sendingen trengte et opptak for å promotere showet etter kampen, men Weidman og Poirier spurte hvorfor det ikke kunne håndteres fra skrivebordet. Så hørte Weidman navnet sitt over arenalyden, kjente igjen Jon Anik i nærheten og innså at kunngjøringen om Hall of Fame skjedde i sanntid. Han sa at overraskelsen var reell fordi familien, trenerne og manageren hans ikke ble varslet. For Weidman la stedet til et nytt lag. New York hadde ikke legalisert MMA da han kom opp, så hans tidlige profesjonelle kamper fant sted i New Jersey. Å bli hedret der, i nærheten av Long Island og foran fans fra området som hadde fulgt hans oppgang, gjorde at innvielsen føltes knyttet til starten av hele løpet.

Hvorfor New Jersey var viktig for Weidman

Før Weidman ble UFC-mester, var New Jersey den lokale scenen han hadde tilgang til. Han har sagt at alle kampene før UFC fant sted der på grunn av New Yorks gamle juridiske barriere rundt MMA. Denne historien gjorde Hall of Fame-avsløringen til mer enn et kringkastet segment; det brakte ham tilbake til nesten det samme markedet som så ham før han bar et belte eller for alltid ble koblet til en av de største overraskelsene i UFCs historie.

• Weidman sa at han var fullstendig overrasket over kunngjøringen om UFC Hall of Fame.
• Avsløringen kom mens Weidman og Dustin Poirier satt ved siden av buret i New Jersey.
• Weidman sa at han en gang trodde han hadde potensialet til å bli MMAs beste fighter.
• Han pekte på skader som hovedårsaken til at han ikke kunne trene og konkurrere slik han ønsket.

Weidman om GOAT-potensial og skader

Weidmans svar om å ha kommet til kort var direkte. På spørsmål om hva han fortsatt ønsket seg ut av MMA-karrieren sin, sa han: «Jeg hadde potensial til å bli den største gjennom tidene.» Han forklarte at han ønsket å slå de største navnene som var tilgjengelige for ham og fortsette å bygge videre på standarden han hadde satt som mester. Problemet, etter hans syn, var ikke begjær. Det var fysisk sammenbrudd. Han knyttet selvtilliten sin til forberedelse. Når han kunne trene i fullt tempo, trodde han på arbeidet. Når skader begrenset det arbeidet, ble tvilen vanskeligere å skyve bort. Weidman sa at han ikke bærer på anger og er fortsatt takknemlig for det han oppnådde, men han sa også at hvis kroppen hans hadde holdt stand bedre, tror han at mer var tilgjengelig for ham.

Weidmans Hall of Fame-sak er allerede bygget på viktig UFC-historie, inkludert seieren hans over Anderson Silva i mellomvektstittelen og tiden hans som mester. Hans eget syn på karrieren er mindre polert enn et seremonimanuskript: han aksepterer æren, sier at den vil plassere ham i UFC-historien permanent, og tror fortsatt kroppen hans hindret ham i å nå det fulle målet han hadde i tankene.