Chris Weidmanin UFC:n Hall of Fame -nimitys lietsoo keskustelua GOAT:sta

Chris Weidman uskoo edelleen, että hänessä oli vielä suurempi ura.

Entinen UFC:n keskisarjan mestari on matkalla UFC:n Hall of Fameen, ja kunnia on antanut hänelle tilaa katsoa taaksepäin teeskentelemättä saaneensa vapaaottelulta kaikkea haluamaansa. Weidman sanoi, että ilmoitus yllätti hänet hänen ollessaan häkin vieressä New Jerseyssä Dustin Poirierin kanssa lähellä aluetta, jossa hänen ammattilaisottelijauransa sai alkunsa.

Weidman ei kuvaile hetkeä katkeruutena. Hän puhui kiitollisuudesta, historiasta ja ylennyksen tuomasta tunnustuksesta, mutta myönsi myös uskoneensa, että hänen kykynsä olivat vielä korkeammalla ennen kuin vammat muuttivat sitä, mitä hän pystyi kuntosalilla tekemään ja mihin hän saattoi luottaa kehossaan.

Chris Weidmanin Hall of Fame -reaktio

Weidman sanoi, että asetelma ei tuntunut normaalilta sen jälkeen, kun hänet ja Poirier siirrettiin häkin sivuun. Heille annettiin selitys, että lähetys tarvitsi otoksen mainostaakseen ottelun jälkeistä show'ta, mutta Weidman ja Poirier kyseenalaistivat, miksei sitä voitu hoitaa tiskiltä. Sitten Weidman kuuli nimensä areenan äänitteistä, tunnisti lähellä olevan Jon Anikin ja tajusi, että Hall of Fame -julkistus tapahtui reaaliajassa. Hän sanoi yllätyksen olevan todellinen, koska hänen perheensä, valmentajansa ja managerinsa eivät olleet saaneet vihjettä asiasta. Weidmanille sijainti toi uuden tason. New York ei ollut laillistanut vapaaottelua hänen noustessaan urallaan, joten hänen varhaiset ammattilaisottelunsa käytiin New Jerseyssä. Kunniamaininta siellä, lähellä Long Islandia ja hänen nousuaan seuranneiden alueelta tulevien fanien edessä sai perehdyttämisen tuntumaan sidotulta koko sarjan alkuun.

Miksi New Jersey oli Weidmanille tärkeä

Ennen kuin Weidmanista tuli UFC-mestari, New Jersey oli hänen käytettävissään oleva paikallinen näyttämö. Hän on sanonut, että kaikki nuo UFC:tä edeltävät ottelut käytiin siellä New Yorkin vanhan vapaaottelua koskevan laillisen esteen vuoksi. Tämä historia muutti Hall of Fame -paljastuksesta enemmän kuin pelkän lähetyssegmentin; se toi hänet takaisin lähelle samaa markkinaa, jolla hänet nähtiin ennen kuin hän kantoi vyötä tai oli ikuisesti yhteydessä yhteen UFC-historian suurimmista yllätyksistä.

• Weidman sanoi olevansa täysin yllättynyt UFC:n Hall of Fame -ilmoituksesta.
• Paljastus tuli Weidmanin ja Dustin Poirierin istuessa häkin vieressä New Jerseyssä.
• Weidman sanoi uskoneensa aikoinaan, että hänellä oli potentiaalia tulla vapaaottelun suurimmaksi ottelijaksi.
• Hän mainitsi loukkaantumiset pääsyyksi, miksi hän ei voinut harjoitella ja kilpailla haluamallaan tavalla.

Weidman GOAT-potentiaalista ja vammoista

Weidmanin vastaus epäonnistumisesta oli suora. Kysyttäessä, mitä hän vielä halusi vapaaottelijan uraltaan, hän sanoi: "Minulla oli potentiaalia olla kaikkien aikojen paras." Hän selitti haluavansa voittaa suurimmat käytettävissä olevat nimet ja jatkaa mestarina asettamansa tason rakentamista. Hänen mielestään ongelma ei ollut halu. Kyse oli fyysisestä romahduksesta. Hän yhdisti itseluottamuksensa valmistautumiseen. Kun hän pystyi harjoittelemaan täydellä teholla, hän uskoi työhön. Kun vammat rajoittivat tätä työtä, epäilyksen hälventäminen vaikeutui. Weidman sanoi, ettei hän kanna katumusta ja on edelleen kiitollinen saavutuksistaan, mutta hän sanoi myös, että jos hänen kehonsa olisi kestänyt paremmin, hän uskoo, että hänellä olisi ollut enemmän käytettävissä.

Weidmanin Hall of Fame -tapaus perustuu jo UFC:n merkittävään historiaan, mukaan lukien hänen keskisarjan mestaruutensa voitto Anderson Silvasta ja hänen aikansa mestarina. Hänen oma näkemyksensä urasta on vähemmän viimeistelty kuin seremonian käsikirjoitus: hän ottaa kunnian vastaan, sanoo sen sijoittavan hänet pysyvästi UFC:n historiaan, ja uskoo edelleen, että hänen kehonsa esti häntä saavuttamasta täyttä tavoitettaan, jonka hän oli mielessään asettanut.