La candidatura di Chris Weidman alla Hall of Fame dell'UFC alimenta le discussioni sul suo status di GOAT (Greatest Of All Time, il migliore di tutti i tempi).

Chris Weidman è ancora convinto che avrebbe potuto avere una carriera più brillante.

L'ex campione dei pesi medi UFC entrerà nella Hall of Fame dell'UFC, e questo riconoscimento gli ha permesso di guardare indietro senza fingere di aver ottenuto tutto ciò che desiderava dalle MMA. Weidman ha dichiarato di essere rimasto sorpreso dall'annuncio, arrivato mentre si trovava a bordo ring nel New Jersey con Dustin Poirier, vicino alla regione in cui ha avuto inizio la sua carriera da combattente professionista.

Weidman non sta vivendo questo momento con amarezza. Ha parlato di gratitudine, della storia e del peso di essere stato riconosciuto dalla promozione, ma ha anche ammesso di credere che il suo potenziale fosse ancora più alto prima che gli infortuni cambiassero ciò che poteva fare in palestra e la fiducia che poteva riporre nel suo corpo.

Reazioni all'ingresso di Chris Weidman nella Hall of Fame

Weidman ha detto che la situazione non gli è sembrata normale una volta che lui e Poirier sono stati spostati a bordo ring. La spiegazione che è stata data loro è che la trasmissione aveva bisogno di un'inquadratura per promuovere lo show post-incontro, ma Weidman e Poirier si sono chiesti perché non si potesse gestire la cosa dalla postazione di regia. Poi Weidman ha sentito il suo nome dagli altoparlanti dell'arena, ha riconosciuto Jon Anik lì vicino e ha capito che l'annuncio dell'ingresso nella Hall of Fame stava avvenendo in tempo reale. Ha detto che la sorpresa è stata reale perché la sua famiglia, i suoi allenatori e il suo manager non erano stati avvisati. Per Weidman, la location ha aggiunto un ulteriore significato. New York non aveva legalizzato le MMA quando lui era agli inizi, quindi i suoi primi incontri da professionista si sono svolti nel New Jersey. Essere onorato lì, vicino a Long Island e di fronte ai fan della zona che avevano seguito la sua ascesa, ha fatto sì che l'introduzione nella Hall of Fame sembrasse legata all'inizio di tutta la sua carriera.

Perché il New Jersey era importante per Weidman

Prima che Weidman diventasse campione UFC, il New Jersey era il palcoscenico locale a sua disposizione. Ha affermato che tutti i suoi incontri pre-UFC si sono svolti lì a causa delle vecchie barriere legali che New York imponeva alle MMA. Questa storia ha trasformato l'annuncio del suo ingresso nella Hall of Fame in qualcosa di più di un semplice segmento televisivo; lo ha riportato vicino allo stesso mercato che lo aveva visto prima di detenere una cintura o di essere per sempre legato a una delle più grandi sorprese nella storia dell'UFC.

• Weidman ha dichiarato di essere rimasto completamente sorpreso dall'annuncio dell'ingresso nella Hall of Fame dell'UFC.
• La rivelazione è avvenuta con Weidman e Dustin Poirier seduti a bordo gabbia nel New Jersey.
• Weidman ha affermato di aver creduto, in passato, di avere il potenziale per diventare il più grande combattente di MMA.
• Ha indicato gli infortuni come la ragione principale per cui non ha potuto allenarsi e gareggiare come avrebbe voluto.

Weidman sul potenziale di GOAT e sugli infortuni

La risposta di Weidman riguardo al non aver raggiunto il suo obiettivo è stata diretta. Alla domanda su cosa desiderasse ancora dalla sua carriera nelle MMA, ha risposto: "Avevo il potenziale per diventare il più grande di tutti i tempi". Ha spiegato di voler battere i nomi più importanti che gli si presentavano e di voler continuare a migliorare il livello che aveva stabilito come campione. Il problema, a suo avviso, non era la voglia, ma il cedimento fisico. La sua fiducia era legata alla preparazione. Quando poteva allenarsi a pieno ritmo, credeva nel suo impegno. Una volta che gli infortuni hanno limitato il suo allenamento, è diventato più difficile scacciare i dubbi. Weidman ha affermato di non avere rimpianti e di essere grato per ciò che ha raggiunto, ma ha anche aggiunto che, se il suo corpo avesse retto meglio, pensa che avrebbe potuto ottenere di più.

La candidatura di Weidman alla Hall of Fame si fonda già su importanti traguardi storici dell'UFC, tra cui la vittoria del titolo dei pesi medi contro Anderson Silva e il suo periodo da campione. La sua visione della carriera è tuttavia meno patinata di un copione per la cerimonia: accetta il riconoscimento, afferma che lo collocherà per sempre nella storia dell'UFC e continua a credere che il suo fisico gli abbia impedito di raggiungere appieno gli obiettivi che si era prefissato.