Ankalaev-Guskov Headlines UFC Abu Dhabi

Magomed Ankalaev returnerer til konkurranse i UFC Abu Dhabi-hovedkampen, der han møter Bogdan Guskov i en lett tungvektskamp som endret seg mindre enn to uker før kampkvelden. Guskov kom inn etter at en skade tvang Khalil Rountree Jr. ut av lørdagens hovedkamp, ​​og skapte dermed en ny oppgave for Ankalaev i hans første opptreden siden han tapte tittelen til Alex Pereira i oktober i fjor. UFC.com oppgir arrangementet som UFC Fight Night: Ankalaev vs Guskov, planlagt til 25. juli 2026 på Etihad Arena i Abu Dhabi.

Den sene endringen i hovedkampen gir kortet en klar og umiddelbar historie, samtidig som Ankalaev har det uttalte målet om å bevege seg tilbake mot tittelbildet. Guskov ankommer som nummer 9 i lett tungvekt og har en rekord på 18-3-1, sammen med en fullføringsprosent på 100 prosent. Ankalaev er oppført med 21-2-1 og én kamp uten kamp. Kampen er ikke den eneste delen av hovedkampen med divisjonsrelevans: et møte mellom nummer 8 i tungvekt, Rizvan Kuniev, og nummer 9 i Tyrell Fortune setter to topp 10-utfordrere opp mot hverandre. Programmet inkluderer også to UFC-nykommere og en tilbakevendende Dana White's Contender Series-stjerne.

En omformet hovedkamp og rangert tungvektskamp

Ankalaevs retur er definert av to bekreftede punkter fra kunngjøringen av arrangementet: det er hans første kamp siden titteltapet mot Pereira i oktober i fjor, og hans opprinnelige motstander er ikke lenger tilgjengelig. Rountrees skade førte til at Guskov aksepterte muligheten til hovedarrangementet med mindre enn to ukers varsel. Denne rekkefølgen er viktig fordi arrangementet ikke lenger er bygget rundt det opprinnelig planlagte paret; i stedet presenterer den Ankalaev mot en rangert erstatter som har fullført alle motstandere han har slått i henhold til den oppgitte 100 prosent fullføringsprosenten. UFC.com beskriver Ankalaev som en tidligere lett tungvektsmester som kjemper fra Makhachkala i Russland. Guskov, som kjemper fra Dukent i Usbekistan, er identifisert som nummer 9-utfordrer. Kilden sier at Ankalaev ønsker å komme tilbake i tittelbildet, men de identifiserer ingen ytterligere reservasjoner eller tittelmuligheter utover denne kampen. Den tilgjengelige informasjonen etablerer derfor innsatsen som en returkamp for Ankalaev og en hovedarrangement med kort varsel for Guskov, uten å avgjøre hva som følger for noen av mennene.

Tungvektskampen mellom Kuniev og Fortune byr på en separat rangert matchup på samme hovedkort. Kuniev er nr. 8 og Fortune er nr. 9, noe som gjør det til et direkte møte mellom tilstøtende topp 10-utfordrere snarere enn en kamp mellom en etablert rangert bokser og en urangert motstander. Kuniev er oppført med en statistikk på 13-3-1 og én no contest, mens Fortune er oppført med 18-3 med to no contests. Andre steder møter den tidligere fluevektstittelutfordreren Steve Erceg, den nr. 10-rangerte utfordreren, Ramazan Temirov. Erceg jakter sin andre seier i år, ifølge forhåndsvisningen av arrangementet. Disse detaljene gir kortet flere distinkte konkurransetråder utover den endrede hovedarrangementet.

Debuter og returer legges til Abu Dhabi-kortet

Hovedkortet inneholder også Islam Dulatovs comeback etter et år langt opphold. Dulatov, en av Dana Whites Contender Series-stjerner, er oppført på 12-1 og kommer fra en knockout i første runde i sin forrige UFC-opptreden i fjor. Han møter Wellington Turman, som er klar for sin første Octagon-opptreden siden 2023. Denne kombinasjonen forbinder et tilbakevendende UFC-prospekt med en motstander som også er tilbake etter et lengre fravær fra Octagon. Magomed Zaynukov debuterer i UFC mot Damian Rzepecki i en kamp mellom ubeseirede nykommere. Zaynukov er oppført på 8-0 og fikk UFC-kontrakten sin i den siste sesongen av Dana Whites Contender Series. Rzepecki er oppført på 10-0. I åpningskampen på hovedkortet debuterer Abubakar Vagaev i Octagon mot Saygid Izagakhmaev. Sammen gir disse kampene arrangementet en blanding av etablerte rangerte konkurranser, en comeback i tittelbildet og utøvere som går inn i eller gjeninntrer UFC-scenen.

• Hovedkamp: Tidligere lett tungvektsmester Magomed Ankalaev møter Bogdan Guskov, rangert som nummer 9, etter at Guskov erstattet den skadde Khalil Rountree Jr. med mindre enn to ukers varsel.
• Bemerkelsesverdige nykommere: Magomed Zaynukov, en 8-0 Dana White's Contender Series-utdannet, debuterer mot ubeseiret 10-0 nykommer Damian Rzepecki, mens Abubakar Vagaev gjør sin Octagon-debut mot Saygid Izagakhmaev.

UFC Fight Night: Ankalaev vs Guskov skal starte med innledende kamper klokken 09:00 ET og 06:00 PT, etterfulgt av hovedkampene klokken 12:00 ET og 09:00 PT. Arrangementet er planlagt for Etihad Arena i Abu Dhabi 25. juli 2026, med hele kampen tilgjengelig direkte på Paramount+ i USA. Den bekreftede sene endringen på toppen plasserer Ankalaev og Guskov i sentrum av en hovedkamp som også inkluderer en kamp blant de 10 beste tungvekterne, Dulatovs tilbakekomst og to separate UFC-debuter.