Ankalaev-Guskov UFC Abu Dhabi -otsikot

Magomed Ankalaev palaa kilpailuihin UFC Abu Dhabin päätapahtumassa ja kohtaa Bogdan Guskovin kevyen raskaansarjan ottelussa, joka muuttui alle kaksi viikkoa ennen otteluiltaa. Guskov astui esiin loukkaantumisen jälkeen, joka pakotti Khalil Rountree Jr.:n jättämään lauantain pääesiintyjän paikan. Tämä loi Ankalaeville uuden tehtävän hänen ensimmäisessä esiintymisessään sen jälkeen, kun hän menetti mestaruutensa Alex Pereiralle viime lokakuussa. UFC.com listaa tapahtuman nimellä UFC Fight Night: Ankalaev vs Guskov, joka on määrä pelata 25. heinäkuuta 2026 Etihad Arenalla Abu Dhabissa.

Myöhäinen päätapahtuman muutos antaa kortille selkeän välittömän juonen, mutta jättää Ankalaevin ilmoitetulle tavoitteelle palata kohti otsikkokuvaa. Guskov saapuu paikalle yhdeksänneksi rankatun kevytraskaansarjan haastajana ja hänen ennätyksensä on 18-3-1 sekä 100 prosentin viimeistelyprosentti. Ankalaevin ennätys on 21-2-1 ja yksi nollapeli. Ottelu ei ole ainoa pääkortin osa, jolla on merkitystä divisioonan kannalta: kahdeksanneksi rankatun raskaansarjan Rizvan Kunievin ja yhdeksänneksi rankatun Tyrell Fortunen kohtaaminen asettaa kaksi kymmenen parhaan joukkoon rankattua kilpailijaa vastakkain. Ohjelmassa on mukana myös kaksi UFC-tulokasta ja palaava Dana Whiten Contender Series -tähti.

Uudelleenmuotoiltu päätapahtuma ja rankattu raskaansarjan ottelu

Ankalaevin paluuta määrittelevät kaksi vahvistettua seikkaa tapahtuman tiedotteesta: kyseessä on hänen ensimmäinen ottelunsa sitten viime lokakuun mestaruushäviön Pereiralle, eikä hänen alkuperäinen vastustajansa ole enää käytettävissä. Rountreen loukkaantuminen johti siihen, että Guskov hyväksyi pääottelumahdollisuuden alle kahden viikon varoitusajalla. Tällä järjestyksellä on merkitystä, koska tapahtuma ei enää rakennu alkuperäisen otteluparin ympärille; sen sijaan Ankalaev kohtaa rankatun korvaajan, joka on voittanut jokaisen hänen voitetun vastustajansa toimitetun 100 prosentin maaliintuloprosentin mukaan. UFC.com kuvailee Ankalaevia entiseksi kevyen raskaansarjan mestariksi, joka ottelee Mahatškalasta, Venäjältä. Uzbekistanin Dukentista otteleva Guskov on tunnistettu yhdeksänneksi haastajaksi. Lähde kertoo Ankalaevin pyrkivän takaisin mestaruuskuvioihin, mutta se ei tunnista muita varaus- tai mestaruusmahdollisuuksia tämän ottelun jälkeen. Käytettävissä olevat tiedot osoittavat siis panokset Ankalaevin paluuotteluksi ja Guskovin lyhyellä varoitusajalla pelattavaksi pääotteluksi, ilman että kummankaan miehen tulevaa ottelua vielä selvitetään.

Kunievin ja Fortunen välinen raskaansarjan ottelu tarjoaa erillisen rankatun ottelun samalla pääkortilla. Kuniev on kahdeksannella sijalla ja Fortune yhdeksännellä, joten kyseessä on vierekkäisten kymmenen parhaan joukossa olevien kilpailijoiden suora kohtaaminen pikemminkin kuin vakiintuneen rankatun ottelijan ja rankkaamattoman vastustajan välinen ottelu. Kunievin ennätys on 13-3-1 ja hänellä on yksi nolla ottelua, kun taas Fortunella on 18-3 ja kaksi nolla ottelua. Muualla entinen kärpässarjan tittelihaastaja Steve Erceg, kymmenenneksi sijoitettu haastaja, kohtaa Ramazan Temirovin. Erceg tavoittelee tapahtuman esikatselun mukaan toista voittoaan tänä vuonna. Nämä yksityiskohdat antavat kortille useita erillisiä kilpailullisia linjoja muutetun päätapahtuman lisäksi.

Debyytit ja paluut täydentävät Abu Dhabin korttia

Pääkortissa nähdään myös Islam Dulatovin paluu vuoden mittaisen tauon jälkeen. Dulatov, Dana Whiten Contender Series -tähti, on listattu kertoimella 12-1 ja on tullut edellisessä UFC-esiintymisessään viime vuonna ensimmäisen kierroksen tyrmäyksellä. Hän kohtaa Wellington Turmanin, jolla on edessään ensimmäinen Octagon-esiintymisensä sitten vuoden 2023. Tämä parittelu yhdistää paluun tekevän UFC-lupauksen vastustajaan, joka myös palaa pitkän poissaolon jälkeen Octagonista. Magomed Zaynukov tekee UFC-debyyttinsä Damian Rzepeckiä vastaan ​​ottelussa, jossa vastakkain ovat voittamattomat tulokkaat. Zaynukovin kertoimella on 8-0 ja hän ansaitsi UFC-sopimuksensa Dana Whiten Contender Seriesin viimeisimmällä kaudella. Rzepeckin kertoimella on 10-0. Pääkortin avausottelussa Abubakar Vagaev tekee Octagon-debyyttinsä Saygid Izagakhmaevia vastaan. Yhdessä nämä ottelut antavat tapahtumalle sekoituksen vakiintuneita ranking-otteluita, tittelikuvan paluun ja UFC-vaiheeseen astuvia tai palaavia ottelijoita.

• Pääottelu: Entinen puoliraskaansarjan mestari Magomed Ankalaev kohtaa yhdeksänneksi sijoitetun Bogdan Guskovin sen jälkeen, kun Guskov korvasi loukkaantuneen Khalil Rountree Jr.:n alle kahden viikon varoitusajalla.
• Merkittävät tulokkaat: Magomed Zaynukov, 8-0 Dana White's Contender Seriesin valmistunut, debytoi lyömätöntä 10-0 uutta tulokasta Damian Rzepeckiä vastaan, kun taas Abubakar Vagaev tekee Octagon-debyyttinsä Saygid Izagakhmaevia vastaan.

UFC Fight Night: Ankalaev vs. Guskov alkaa alkuerillä klo 9.00 ET ja 6.00 PT, minkä jälkeen pääottelut alkavat klo 12.00 ET ja 9.00 PT. Tapahtuma on ajoitettu Etihad Arenalla Abu Dhabissa 25. heinäkuuta 2026, ja koko otteluohjelma on saatavilla suorana Paramount+:ssa Yhdysvalloissa. Vahvistettu myöhäinen muutos kärjessä asettaa Ankalaevin ja Guskovin pääotteluohjelman keskelle, johon sisältyy myös kymmenen parhaan raskaansarjan kohtaaminen, Dulatovin paluu ja kaksi erillistä UFC-debyyttiä.