ショーン・オマリーがUFCのユニフォームを酷評

ショーン・オマリーは、UFCが用意したユニフォームを黙って着て次に進むようなファイターではない。UFCホワイトハウスでのアイマン・ザハビとの試合前、オマリーはこのイベントのために特別に作られたヴェナムのユニフォームを見て、彼らしい率直な答えを返した。気に入らない、と。少しも、丁寧に、スポンサーに配慮した無難な言葉遣いでもなく、ただ単に、そのユニフォームはダサいと思ったのだ。

この反応はオマリーにふさわしい。なぜなら、スタイルは常に彼のファイトスタイルの一部だったからだ。対戦相手に合わせてすべてを作り上げ、それ以外のことは気にしないファイターもいる。しかし、オマリーは常にビジュアル面をパフォーマンスの一部として捉えてきた。髪の色、ショートパンツ、入場時のエネルギー、そして「シュガー」らしいルックス全体――これらはすべて、彼がパンチを繰り出す前からファンが彼をどのように認識するかに影響する。

だからこそ、UFCホワイトハウスのユニフォームは彼にとって受け入れがたいものだったのだ。赤、白、青の配色はイベントのテーマには合っているかもしれないが、オマリーにはあまり似合わない。彼は普段、もっと明るく、ゆったりとした、自分らしいスタイルを好む。ありきたりな愛国的なユニフォームでは、試合週に彼が感じる特別な感覚の一部が失われてしまうのだ。

オマリー氏は、その制服は醜いと述べ、デザインはFiverrで作られたものみたいだと冗談を言った。些細な不満だったが、オマリー氏は些細なことを見出しに変える術を知っているため、あっという間に広まった。彼は長々と演説する必要はない。鋭い一言で十分なのだ。

UFCホワイトハウスユニフォーム

UFCはホワイトハウスでの大会を特別なイベントとして企画しており、特注のVenum製ファイトキットもその演出の一部となっている。UFCは大会を特別なものにしたいと考えており、選手たちはその夜のテーマであるアメリカに関連したユニフォームを着用する予定だ。UFC側からすれば、これは単なるブランディングに過ぎない。しかし、オマリー選手にとっては、自身の試合に持ち込むのが好きな色彩がいくらか失われてしまうことになる。

• ショーン・オマリーは、UFCホワイトハウス・ヴェナムの特別ユニフォームを批判した。
• 彼は、その戦闘服は醜いし、自分の普段のスタイルに合わないと言った。
• オマリーは6月14日にアイマン・ザハビと対戦する予定だ。
• UFCホワイトハウス大会では、特別な赤、白、青のファイトキットが使用される。

オマリーはまた、ピンクのショートパンツが手に入らないなら、別の方法でピンク色を取り入れて、髪をピンクにするかもしれないとも語った。冗談のように聞こえるかもしれないが、彼の考え方を的確に表している。ユニフォームが彼の個性を表現できないなら、彼はカメラに映える別の方法を見つけるだろう。

ショーン・オマリー vs アイエマン・ザハビ

ザハビを無視することはできない

ユニフォームの話は面白いが、本当の戦いを覆い隠してはいけない。6月14日にオマリーが対峙するのはザハビであり、彼はただ誰かのショーの一部になるためにこの試合に臨むわけではない。彼は勢いがあり、真剣勝負のチャンスがあり、バンタム級屈指の強豪を倒す機会を得ているのだ。

オマリーの試合週には、まさにそういう危険性がある。対戦相手が十分に注目される前に、試合を取り巻くあらゆる事柄が話題の中心になってしまうのだ。ショートパンツ、髪型、ジョーク、発言、復帰の噂話――オマリーはあっという間に周囲を騒がせてしまう。ザハビは、ケージが閉じられた後、試合がイメージよりも問題点に焦点を当てたものになるよう、万全を期さなければならない。

オマリーは依然として、より鋭いスター選手だ。リーチ、タイミング、そして相手が間違った距離で長く立ち尽くした時に容赦なく攻撃を仕掛ける打撃技術を兼ね備えている。試合をリラックスした雰囲気で進め、一瞬にして状況が一変することもある。ザハビは、そのリズムを序盤で崩さなければならない。オマリーに、ゆったりと構えたり、パンチを狙ったり、自信をつけさせたりしてはいけない。

元チャンピオンは、試合が終わる頃には白いショーツが赤く染まっているかもしれないというアイデアをすでに披露している。これはオマリーのいつものやり方だ。冗談半分、脅し半分、宣伝半分。人々の注目を集めるが、ザハビはユニフォームの色よりも、パンチがどこから飛んでくるかの方がはるかに重要だと考えているだろう。

オマリーは人々の注意をコントロールする

この一連の出来事は、オマリーがタイトル戦に出場していない時でもUFCにとってなぜ重要な存在であり続けるのかを如実に示している。彼はユニフォームのお披露目を、まるで話題の中心となるようなものにすることができる。退屈そうに聞こえることなく不満を述べることもできる。彼にとって出来の悪いデザインも、試合への期待感を高める要素の一つに変えることができるのだ。

UFCホワイトハウス大会は他の大会よりも大きな注目を集めているが、オマリーはまた違った種類の注目を集める。彼はファンが試合だけを見ているのではないことを理解している。ファンは試合前の1週間、関連動画、衣装、髪型、自信、そして試合をより生き生きとさせるちょっとしたやり取りまで見ているのだ。

とはいえ、ザハビが彼に勝てば、そんなことはどうでもよくなる。オマリーもその点はよく分かっている。ユニフォームがダサくても、ショーツの色が間違っていても、デザインが気に入らなくても、試合が始まれば、重要なのは彼が遠距離からバンタム級の試合を支配できるストライカーに見えるかどうかだけだ。

オマリーは試合当日までユニフォームのことを言い続けるだろう。それが彼のやり方だからだ。彼は些細なことを話題にする。本当の試練は、その注目をザハビ戦でのパフォーマンスに繋げられるかどうかだ。もし彼が勝てば、あのダサいショーツは今週の笑い話の一つになるだろう。もし彼が負ければ、誰も彼の服装など気にしなくなるだろう。