La Real American Freestyle è sotto esame per l'evento previsto per il 5 settembre alla VTB Arena di Mosca, dopo che due esperti di politica sulle sanzioni hanno dichiarato a ESPN che l'accordo della federazione di wrestling americana probabilmente viola le sanzioni statunitensi. L'evento è uno dei primi spettacoli internazionali della Real American Freestyle ed è in programma in un'arena collegata alla VTB Bank, una banca russa soggetta a sanzioni statunitensi a causa della guerra in Ucraina. Il problema non è il formato della competizione in sé, ma il rapporto commerciale necessario per organizzare un evento in quella sede.
Real American Freestyle propone incontri di wrestling in stile olimpico senza copione e, secondo ESPN, ha già organizzato 11 eventi negli Stati Uniti e uno in Georgia. L'evento di Mosca dovrebbe includere l'ex campione dei pesi medi UFC Khamzat Chimaev e l'ex campione dei pesi welter UFC Tyron Woodley, insieme ai medagliati d'oro olimpici Jordan Burroughs e Kyle Snyder e al tre volte campione di wrestling NCAA Bo Nickal. La card elenca 11 lottatori russi e nove americani, con la maggior parte degli incontri che vedranno contrapposti atleti russi e americani. Questi dettagli sportivi spiegano la portata dello spettacolo in programma, ma non risolvono i quesiti sulle sanzioni sollevati dalla scelta della sede.
Perché il collegamento con VTB Arena è importante
ESPN ha riferito che la VTB Arena è di proprietà della VTB Bank, che porta il suo nome ed è controllata in maggioranza dal governo russo. Il sito web dell'arena afferma che il complesso dello stadio è di proprietà della VTB Arena LLC. Le dichiarazioni finanziarie della banca identificano tale società come una filiale della BM-Bank, a sua volta controllata dalla VTB Bank. ESPN ha riferito che sia la BM-Bank che la VTB Bank sono incluse nell'elenco delle entità soggette a sanzioni statunitensi. Tali sanzioni vietano ai cittadini e alle aziende statunitensi di effettuare transazioni con queste entità, salvo in circostanze specifiche approvate dal Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti. Richard Nephew, ex vice coordinatore principale del Dipartimento di Stato per la politica sulle sanzioni, e Peter Harrell, avvocato ed ex direttore senior della Casa Bianca per l'economia internazionale, hanno dichiarato a ESPN che le esenzioni comunemente previste per gli aiuti umanitari o il giornalismo difficilmente si applicherebbero all'evento di Real American Freestyle. Hanno affermato che i cittadini statunitensi possono richiedere esenzioni caso per caso, ma Real American Freestyle ha rifiutato di dire se avesse richiesto o ottenuto una licenza. Il Dipartimento del Tesoro non divulga né commenta le singole licenze, ha dichiarato un portavoce del dipartimento a ESPN.
Tale distinzione è importante nella valutazione del rapporto. L'opinione degli esperti, secondo cui l'evento è probabilmente in conflitto con le sanzioni, non è la stessa cosa di una constatazione pubblica da parte del governo che la Real American Freestyle abbia commesso una violazione. Una licenza specifica, se concessa, potrebbe avere ripercussioni sulla responsabilità legale, ma il report di ESPN non stabilisce se tale licenza esista. Nephew ha anche dichiarato a ESPN che una licenza non risolverebbe tutte le preoccupazioni relative all'evento in programma. Il CEO della Real American Freestyle, Chad Bronstein, ha affermato che la promozione si concentra sugli atleti, sulla competizione e sulla crescita del wrestling a livello internazionale, aggiungendo che si impegna a rispettare le leggi, le norme e i regolamenti applicabili e che sta collaborando con un consulente legale indipendente statunitense in materia di sanzioni.
La decisione sullo streaming aggiunge un nuovo sviluppo
Fox Nation si era impegnata a trasmettere in streaming ogni evento di Real American Freestyle, compreso quello di Mosca. Tuttavia, dopo che ESPN ha sollevato dubbi su potenziali violazioni delle sanzioni, un portavoce di Fox News ha dichiarato giovedì che Fox Nation non avrebbe trasmesso in streaming l'episodio di Mosca di Real American Freestyle. Questa decisione modifica la distribuzione prevista per questo particolare evento, senza però chiarire se l'evento stesso si terrà. La federazione è stata co-fondata nel 2025 da Bronstein, dal compianto Hulk Hogan, dal dirigente di lunga data del wrestling professionistico Eric Bischoff e dall'allenatore di wrestling Izzy Martinez. Questa settimana, Real American Freestyle ha anche annunciato la partnership ufficiale con l'Aeronautica Militare statunitense. Un portavoce dell'Aeronautica ha confermato una partnership ufficiale a supporto delle attività di reclutamento e di sensibilizzazione del pubblico, precisando tuttavia che l'accordo non costituisce un'approvazione ufficiale da parte dell'Aeronautica di Real American Freestyle o delle sue attività commerciali associate. Il portavoce ha aggiunto che l'Aeronautica non divulga pubblicamente dettagli specifici sugli accordi finanziari o sui contratti relativi alle partnership di marketing e reclutamento.
- L'evento Real American Freestyle è in programma per il 5 settembre alla VTB Arena di Mosca, una struttura che, secondo quanto riportato da ESPN, è collegata tramite società controllate alla VTB Bank.
- Fox Nation ha dichiarato giovedì che non trasmetterà in streaming la puntata di Mosca dopo che ESPN ha chiesto chiarimenti sulle potenziali implicazioni sanzionatorie legate all'evento.
| Punto confermato | Dettaglio segnalato |
|---|---|
| Catena di proprietà della sede | VTB Arena LLC è elencata come società controllata da BM-Bank; BM-Bank è di proprietà di VTB Bank. |
| Possibile cambiamento di trasmissione | Fox Nation aveva programmato di trasmettere l'evento in streaming, ma ha dichiarato che non trasmetterà la puntata di Mosca. |
Il progetto di Real American Freestyle per Mosca ora presenta una chiara complicazione di natura sportiva e commerciale, oltre ai wrestler e agli incontri già annunciati. Il report di ESPN si concentra sul presunto legame della sede con entità soggette a sanzioni, mentre la promozione afferma di essersi consultata con un consulente legale indipendente statunitense in materia di sanzioni. Per ora, l'unica novità confermata è che Fox Nation non trasmetterà in streaming l'evento di Mosca; le informazioni fornite non chiariscono se Real American Freestyle abbia ottenuto la licenza dal Dipartimento del Tesoro o se l'evento del 5 settembre avrà luogo.
Fonti: ESPN MMA
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