Jon Jones contro Daniel Cormier

Jon Jones e Daniel Cormier hanno trovato un nuovo modo per riportare la loro rivalità al centro del dibattito UFC. Durante un acceso scambio di battute nel reality show ALF, Jones ha apertamente sfidato Cormier a risolvere la questione in un combattimento di un minuto, trasformando quella che era già una tesa rivalità tra allenatori in un altro brutto capitolo tra due degli avversari più acerrimi della loro epoca. Il momento non è avvenuto in un'arena e non si è svolto sotto i riflettori dell'UFC, ma ha comunque avuto un forte impatto perché i nomi coinvolti sono Jon Jones e Daniel Cormier, e quella rivalità non ha mai avuto bisogno di molto per riaccendersi.

L'ultimo spezzone proviene da un reality show russo in cui entrambi gli uomini ricoprono il ruolo di allenatori avversari. Secondo MMA Fighting, lo scontro è iniziato con il solito botta e risposta, prima che Jones spingesse oltre e sfidasse Cormier a un combattimento di un minuto sul posto. Cormier ha rifiutato e ha risposto alla sfida con la reazione secca che ha sempre caratterizzato la loro dinamica. Invece di calmarsi, lo scambio ha riportato entrambi i due al vecchio ritmo che ha reso la loro rivalità una delle più accese e longeve della UFC.

Ecco cosa rende la discussione più di un semplice litigio da reality show. Jones e Cormier non sono due nomi ritirati che si aggrappano ai vecchi ricordi per attirare l'attenzione. Hanno ancora un peso reale nel mondo delle MMA e ogni volta che si scontrano, la reazione è immediata. Jones rimane al centro della storia dei pesi massimi agli occhi di molti fan, mentre Cormier ha ancora una piattaforma importante e una delle voci più riconoscibili di questo sport. Quando i due ricominciano a scambiarsi colpi, la cosa non rimane a lungo relegata in un breve spezzone.

Sfida di combattimento di un minuto

La sfida in sé era strana, ma proprio per questo risultava quasi più efficace. Jones non propose un incontro ufficiale né alimentò la solita fantasia di un terzo combattimento completo. Optò per un incontro di un minuto, che suonava a metà tra il serio e il provocatorio, e che era chiaramente studiato per mettere Cormier in una posizione impossibile. Accettare lo avrebbe trascinato nel caos. Rifiutarlo, invece, avrebbe dato a Jones più margine di manovra per continuare a incalzare. Cormier scelse di non stare al gioco, ma il rifiuto non pose fine alla scena. Anzi, rese lo scambio ancora più acceso.

Per i fan di lunga data, il motivo per cui funziona ancora è semplice. Ci sono rivalità nella storia dell'UFC che sono state enormi per una stagione e poi sono svanite una volta terminati i combattimenti. Jones e Cormier non sono mai veramente scomparsi in quel modo. Sono successe troppe cose tra di loro, sono state dette troppe cose e troppe sono rimaste personali. Anche a distanza di anni, non parlano come uomini che stanno semplicemente rivivendo una vecchia faida per creare contenuti. Sembrano ancora due persone che si detestano davvero. Quel tono è emerso di nuovo in questo nuovo episodio, ed è per questo che la clip è diventata virale così rapidamente non appena è apparsa.

Dietro a tutto questo clamore si cela anche un risvolto sportivo. Jones ha sempre insistito su un punto centrale quando parla di Cormier: crede che la disputa tra loro si sia conclusa da tempo. Cormier, dal canto suo, non ha mai permesso a Jones di rivendicare pienamente quel terreno pubblicamente, soprattutto considerando tutto il bagaglio di rancori che ha accompagnato la loro rivalità nel corso degli anni. Quindi, quando Jones lancia una sfida del genere, non cerca solo una reazione. Sta cercando di riaffermare la solita gerarchia, di ricordare a tutti che, a suo avviso, i conti sono stati saldati da tempo e non necessitano più di un palcoscenico formale.

Non si tratta dell'ennesima retrospettiva generica su una delle migliori rivalità delle MMA. È un episodio inedito, una citazione nuova e un video inedito che coinvolge due nomi che continuano a essere molto ricercati online ogni volta che si incontrano in pubblico: Jon Jones, Daniel Cormier e ALF Reality. Un incontro di un minuto. Questi elementi si incastrano alla perfezione perché il video ha dato alla rivalità una nuova dimensione, anziché riproporne una vecchia e trita storia.

Lo show in sé aveva già generato tensione tra i due in passato, ma questo scambio di battute ha dato alla vicenda una risonanza molto più netta. Un semplice disaccordo tra allenatori non avrebbe avuto grande risonanza. La richiesta di Jones di un combattimento di un minuto ha cambiato tutto all'istante. È stata specifica, provocatoria e esattamente il tipo di frase che viene ripetuta dai media e dai social network dedicati alle MMA nel giro di poche ore. Ecco perché questo momento è importante. Non perché qualcuno si aspetti che si verifichi un vero e proprio combattimento, ma perché ha ricordato a tutti quanto sia ancora facile per questi due creare una storia non appena si ritrovano sullo stesso palco.

Non ci sarà nessun incontro ufficiale in arrivo. Non è previsto alcun match UFC. Ma questo non significa che sia una questione di poco conto. In questo sport, alcune rivalità sono ancora abbastanza forti da generare titoli di giornale anche senza un contratto, un poster o una data. Jones e Cormier ne sono uno degli esempi più lampanti. Un recente litigio in un reality show è bastato a riportare entrambi i nomi al centro dell'attenzione mediatica delle MMA.