Jon Jones mot Daniel Cormier

Jon Jones og Daniel Cormier har funnet en ny måte å dra rivaliseringen tilbake inn i UFC-diskusjonen. Under en opphetet utveksling på realityshowet ALF utfordret Jones åpent Cormier til å avgjøre ting i en ett-minutts kamp, ​​og dermed forvandle det som allerede var en spent trenerrivalisering til et nytt stygt kapittel mellom to av de bitreste motstanderne i sin tid. Øyeblikket skjedde ikke på en arena, og det skjedde ikke under UFC-lys, men det falt likevel hardt på fordi navnene involvert er Jon Jones og Daniel Cormier, og den rivaliseringen har aldri trengt mye for å ta fyr igjen.

Det siste klippet kom fra den russiske realityserien der begge mennene fungerer som motstanderens trenere. Ifølge MMA Fighting bygde konfrontasjonen seg opp av den vanlige frem-og-tilbake-diskusjonen før Jones presset den videre og foreslo Cormier en ett-minutts kamp på stedet. Cormier nektet og svarte på utfordringen med den typen skarp reaksjon som alltid har definert dynamikken deres. I stedet for å roe seg ned, dro utvekslingen begge mennene rett tilbake til den gamle rytmen som gjorde rivaliseringen deres til en av UFCs ekleste langvarige historier.

Det er det som gjør dette til mer enn en tilfeldig realityshow-krangel. Jones og Cormier er ikke to pensjonerte navn som lener seg på gamle minner for å få oppmerksomhet. De har fortsatt stor vekt i MMA-samtaler, og hver gang de går løs på hverandre, er reaksjonen umiddelbar. Jones forblir bundet til toppen av tungvektshistorien i øynene til mange fans, mens Cormier fortsatt har en høylytt plattform og en av de mest gjenkjennelige stemmene i sporten. Når de to begynner å bytte slag igjen, forblir det ikke begravet i et sideklipp lenge.

Ett-minutts kamputfordring

Selve utfordringen var merkelig, men det gjorde den nesten mer effektiv. Jones krevde ikke en sanksjonert kamp eller den vanlige fantasien om en tredje full kamp. Han valgte en ett-minutts kamp, ​​som hørtes halvt seriøs, halvt ertende ut, og var fullt ut ment å sette Cormier i en umulig situasjon. Å akseptere det ville ha dratt ham inn i kaos. Å avvise det ga Jones mer rom til å fortsette å presse på. Cormier valgte å ikke være med, men avslaget avsluttet ikke scenen. Det gjorde bare utvekslingen skarpere.

For mangeårige fans er grunnen til at dette fortsatt fungerer enkel. Det finnes rivaliseringer i UFCs historie som var enorme i en sesong, og som så falmet når kampene var over. Jones og Cormier forsvant aldri helt slik. For mye skjedde mellom dem, for mye ble sagt, og for mye av det forble personlig. Selv år senere snakker de ikke som menn som bare gjenoppliver en gammel feide for innhold. De høres fortsatt ut som to personer som virkelig ikke kan fordra hverandre. Den tonen kom igjen i denne nye episoden, og det er derfor klippet beveget seg så raskt da det dukket opp.

Det skjuler seg også en sportslig vinkling under støyen. Jones har alltid lent seg på ett sentralt poeng når han snakker om Cormier: han mener debatten mellom dem tok slutt for lenge siden. Cormier har på sin side aldri latt Jones ta full kontroll over den banen offentlig, spesielt med all bagasjen som fulgte rivaliseringen deres gjennom årene. Så når Jones kommer med en slik utfordring, er han ikke bare ute etter en reaksjon. Han prøver å gjenoppta det samme gamle hierarkiet, å minne alle på at i hans sinn ble stillingen avgjort for lenge siden og trenger ikke en formell scene lenger.

Dette er ikke enda et generisk tilbakeblikk på en av MMAs beste rivaliseringer. Det er en ny hendelse, et friskt sitat og et nytt klipp som involverer to navn folk fortsatt søker etter i høy grad når de støter sammen offentlig. Jon Jones. Daniel Cormier. ALF Reality. Ett-minutts kamp. Disse bitene passer naturlig sammen fordi klippet ga rivaliseringen et nytt øyeblikk i stedet for nok en gammel gjenfortelling.

Selve showet har allerede skapt spenning rundt begge mennene før, men denne utvekslingen ga det en mye renere overskrift. En enkel treneruenighet ville ikke ha ført særlig langt. Jones' oppfordring til en ett-minutts kamp endret det umiddelbart. Det var spesifikt, provoserende og akkurat den typen replikk som gjentas i MMA-medier og sosiale klipp i løpet av timer. Det er derfor øyeblikket er viktig. Ikke fordi noen forventer at en faktisk kamp skal finne sted, men fordi det minnet folk på hvor enkelt det fortsatt er for disse to å skape en historie i det øyeblikket de deler rom igjen.

Ingen offisiell kamp kommer ut av dette. Ingen UFC-booking er knyttet til det. Men det gjør det ikke lite. I denne sporten er noen rivaliseringer fortsatt sterke nok til å skape overskrifter uten kontrakt, plakat eller dato. Jones og Cormier er fortsatt et av de klareste eksemplene på det. Én ny krangel på et realityshow var nok til å trekke begge navnene tilbake til sentrum av MMA-nyhetssyklusen.