Arman Tsarukyan regala a Nina Drama un orologio Richard Mille

Il denaro ha la strana abitudine di farsi sentire più forte delle provocazioni.

Arman Tsarukyan Dovrebbe trovarsi nel consueto limbo di un contendente d'élite dei pesi leggeri: vincere abbastanza, aspettare troppo a lungo, lamentarsi educatamente e poi guardare la corsa al titolo muoversi senza di lui. Invece, ha trascorso questo periodo trasformando attività secondarie in titoli di giornale, dagli appuntamenti di grappling al di fuori dell'UFC a una serie di gesti costosi e pubblicizzati all'interno dello sport.

L'ultimo episodio è avvenuto durante una diretta streaming con Nina Drama in Armenia, dove Tsarukyan ha consegnato alla nota figura dei media di MMA un orologio Richard Mille stimato tra i 320,000 e i 400,000 dollari. In un'altra settimana, questo sarebbe potuto essere solo un breve spezzone di un atleta ricco. Questa settimana, invece, si affianca a una storia ben più importante: Tsarukyan ha già accettato di premiare Justin Gaethje con un camion dopo una grossa scommessa legata alla vittoria di Gaethje per il titolo UFC White House.

Il regalo di Arman Tsarukyan fa parlare di sé

Il rapporto di Tsarukyan con il denaro è diventato parte del dibattito pubblico che lo riguarda, in parte perché i suoi rivali hanno usato la ricchezza della sua famiglia come arma di provocazione e in parte perché lui stesso non si sottrae all'argomento. Ilia Topuria e Paddy Pimblett hanno entrambi sfruttato questo aspetto nelle loro provocazioni, cercando di presentarlo come un combattente che ha evitato quel percorso difficile che molti contendenti raccontano come la loro storia di origine. È una linea sottile, ma anche troppo semplicistica. Tsarukyan è comunque riuscito a diventare una seria minaccia nella categoria dei pesi leggeri, e le fonti a sua disposizione chiariscono che la sua motivazione non è svanita solo perché proviene da un contesto più agiato rispetto ad alcuni suoi colleghi. In attesa di un'opportunità per il titolo UFC, si è tenuto attivo anche in altri ambiti, partecipando a incontri di wrestling e grappling al di fuori dell'Ottagono. Non è certo la solita strategia per un contendente vicino al titolo. È più rischiosa, più insolita e decisamente più in linea con lo stile di Tsarukyan.

Nina Drama Watch diventa l'ultimo punto di scontro

L'orologio di Nina-Marie Daniele, meglio conosciuta dai fan delle MMA come Nina Drama, è stato mostrato in diretta streaming durante il suo incontro su Kick, mentre si trovava in Armenia con Tsarukyan. Il prezzo, secondo le indiscrezioni, si aggirerebbe tra i 320,000 e i 400,000 dollari, stando alle quotazioni di mercato del modello Richard Mille RM 055 Bubba Watson. Per Tsarukyan, che ultimamente è stato spesso associato a cifre considerevoli, l'acquisto non sembrava tanto una trovata pubblicitaria quanto un'estensione del personaggio che si sta delineando intorno a lui: combattente pericoloso, protagonista facoltoso, sfidante instancabile e partecipante attivo al circo delle MMA quando gli fa comodo.

• Durante una diretta streaming di Kick in Armenia, Arman Tsarukyan ha regalato a Nina Drama un orologio Richard Mille del valore stimato tra i 320,000 e i 400,000 dollari.
• Tsarukyan ha recentemente sconfitto Tony Ferguson al RAF 10 di St. Louis, prolungando la sua serie di vittorie consecutive nelle competizioni di wrestling e grappling.
• Una scommessa da 1 milione di dollari legata alla vittoria a sorpresa di Justin Gaethje contro Ilia Topuria avrebbe fruttato 5.7 milioni di dollari, sebbene Dana White abbia affermato che la scommessa fosse stata piazzata da un amico di Tsarukyan.
• Il prossimo incontro in programma per Tsarukyan sarà contro Colby Covington a Milwaukee il 18 luglio, con l'obiettivo di conquistare la cintura dei pesi leggeri UFC detenuta da Gaethje.

Gaethje La caccia al titolo diventa più strana

La parte più importante di questa storia riguarda Gaethje, anche se il video dell'orologio ha un titolo più accattivante. Tsarukyan non era presente all'evento UFC alla Casa Bianca dove Gaethje ha sconfitto Topuria diventando campione dei pesi leggeri; si trovava a St. Louis per combattere al RAF 10 contro Tony Ferguson. Questa divisione dello schermo è significativa. Mentre la cintura cambiava proprietario a Washington, DC, Tsarukyan continuava a ricevere ingaggi esterni, a vincere e a mantenersi visibile senza entrare in una gabbia UFC. Secondo la fonte, un video mostrava Tsarukyan che scommetteva un'enorme somma di 1 milione di dollari su Gaethje prima dell'evento, anche se in seguito il CEO dell'UFC Dana White ha dichiarato che il biglietto apparteneva in realtà a un amico. In ogni caso, la scommessa si è rivelata vincente per 5.7 milioni di dollari e Gaethje ha risposto chiedendo un nuovo camion. Tsarukyan ha accettato la richiesta. Dal punto di vista delle classifiche, è qui che la comicità si rivela utile: Tsarukyan non si limita più a urlare al campione dalla folla, ma è ora legato a Gaethje attraverso una bizzarra economia di scommesse, regali e ricompense dovute. Resta da vedere se l'UFC considererà questo clamore come promozione o come distrazione, perché la reale candidatura atletica di Tsarukyan si basa sull'attività e sul desiderio di affrontare il nuovo campione, non su un orologio ricevuto in regalo durante una diretta streaming.

Il calendario immediato di Tsarukyan lo vede ancora impegnato sul ring della RAF, non in un incontro per il titolo UFC. È previsto che affronti Colby Covington a Milwaukee il 18 luglio, mentre la sua campagna mediatica incentrata su Gaethje e sul campionato dei pesi leggeri continua.