Arman Tsarukyan Gåvor Nina Drama Richard Mille Titta på

Pengar har ett konstigt sätt att låta högre än utryckningar.

Arman Tsarukyan är tänkt att vara i den välbekanta skärselden av en elit lättviktsutmanare: vinna tillräckligt, vänta för länge, klaga artigt och se sedan titelbilden röra sig utan dig. Istället har han ägnat denna sträcka åt att förvandla sidouppdrag till rubriker, från grappling datum utanför UFC till ett mycket offentligt spår av dyra gester runt sporten.

Den senaste landade under en stream med Nina Drama i Armenien, där Tsarukyan överlämnade den populära MMA-mediafiguren en Richard Mille-klocka som uppskattas till ungefär $320 000 till $400 000. Under en annan vecka kan det ha varit ett engångsklipp från rika idrottare. Den här veckan sitter den bredvid en mycket större historia: Tsarukyan har redan gått med på att belöna Justin Gaethje med en lastbil efter en massiv satsning knuten till Gaethjes UFC White House titelvinst.

Arman Tsarukyan present drar buzz

Tsarukyans förhållande till pengar har blivit en del av det offentliga samtalet omkring honom, dels för att rivaler har använt hans familjerikedom som ett stöt och dels för att han inte precis gömmer sig för ämnet. Ilia Topuria och Paddy Pimblett har båda lutat sig mot den vinkeln i skräpsamtal och försökt rama in honom som en fighter som hoppade över den sortens hårda väg så många utmanare säljer som sin ursprungsberättelse. Det är också en snygg linje. Det är också för enkelt. Tsarukyan har fortfarande byggt in sig i ett allvarligt lättviktshot, och källmaterialet gör klart att hans motivation inte har försvunnit eftersom han kom från en bekvämare bakgrund än några av hans kamrater. Medan han väntade på en UFC titelmöjlighet, han har hållit sig aktiv på andra håll, inklusive brottning och grappling framträdanden utanför oktagonen. Det är inte det vanliga hållmönstret för en utmanare nära ett titelskott. Det är mer riskabelt, konstigare och mycket mer tsarukyan.

Nina Drama Watch blir senaste flampunkt

Klockan för Nina-Marie Daniele, mer känd för MMA-fans som Nina Drama, kom under hennes Kick-ström medan hon var i Armenien med Tsarukyan. Den rapporterade prislappen är närmare intervallet $320 000 till $400 000, baserat på marknadslistor för Richard Mille RM 055 Bubba Watson-modellen. För Tsarukyan, som har varit bunden till stora summor under den senaste körningen, såg det mindre ut like ett jippo än en förlängning av den persona som nu bildas runt honom: farlig fighter, rik huvudperson, rastlös utmanare och villig deltagare i MMA-cirkusen när det passar honom.

• Arman Tsarukyan gav Nina Drama en Richard Mille-klocka som enligt uppgift var värd ungefär $320 000 till $400 000 under en Kick-ström i Armenien.
• Tsarukyan slog nyligen Tony Ferguson kl RAF 10 i St. Louis, förlänger sitt obesegrade lopp i brottning och grapplingtävling.
• En satsning på 1 miljon dollar kopplad till Justin Gaethjes upprördhet över Ilia Topuria gav enligt uppgift 5,7 miljoner dollar, även om Dana White sa att satsningen gjordes av Tsarukyans vän.
• Tsarukyan är nästa planerad att brottas med Colby Covington i Milwaukee den 18 juli medan han fortfarande riktar sig mot Gaethje's UFC lättviktsbälte.

Gaethje Titel Chase Gets Stranger

Gaethje-stycket är den tyngre delen av den här historien, även om klockklippet får den renare rubriken. Tsarukyan var inte på UFC White House event där Gaethje slog Topuria och blev lättviktsmästare; han var i St. Louis och tävlade kl RAF 10 mot Tony Ferguson.Den delade skärmen spelar roll.Medan bältet bytte ägare i Washington, D.C., tog Tsarukyan fortfarande utvändiga bokningar, vann fortfarande och höll sig fortfarande synlig utan att kliva in i en UFC cage. En video visade att Tsarukyan lade ner en enorm satsning på 1 miljon dollar på Gaethje före evenemanget, enligt källan UFC VD Dana White sa senare att biljetten faktiskt tillhörde en vän. Hur som helst, vadet slog till för 5,7 miljoner dollar, och Gaethje svarade med att be om en ny lastbil. Tsarukyan accepterade den begäran. Ur rankningssynpunkt är det här komedin blir användbar: Tsarukyan skriker inte bara åt mästaren från publiken, han är nu bunden till Gaethje genom en bisarr liten ekonomi av satsningar, gåvor och skyldig belöningar. Nästa sak att titta på är om UFC behandlar det ljudet som befordran eller distraktion, eftersom Tsarukyans faktiska atletiska fall förblir byggt på aktivitet och en önskan att möta den nya mästaren, inte på en klocka som överlämnas under en bäck.

Den omedelbara kalendern pekar fortfarande Tsarukyan mot RAF mats, inte en UFC titelmatch. Han är planerad att brottas med Colby Covington i Milwaukee den 18 juli, medan hans offentliga kampanj fortsätter kring Gaethje och lättviktsmästerskapet.