আরমান সারুকিয়ান উপহার নিনা ড্রামা রিচার্ড মিল ওয়াচ

কলআউটের চেয়ে টাকার আওয়াজ অদ্ভুতভাবে বেশি জোরালো হয়।

আরমান সারুকিয়ান একজন শীর্ষস্থানীয় লাইটওয়েট প্রতিদ্বন্দ্বীর জন্য তার পরিচিত দোটানায় থাকার কথা: যথেষ্ট জয়, অনেক বেশি অপেক্ষা, বিনয়ের সাথে অভিযোগ করা, এবং তারপর দেখা যে শিরোপার লড়াইটা তাকে ছাড়াই এগিয়ে যাচ্ছে। এর পরিবর্তে, তিনি এই সময়টায় ছোটখাটো বিষয়গুলোকে শিরোনামে পরিণত করেছেন; ইউএফসি-র বাইরে গ্র্যাপলিংয়ের আয়োজন থেকে শুরু করে এই খেলার জগতে করা ব্যয়বহুল অঙ্গভঙ্গির এক প্রকাশ্য ধারা পর্যন্ত।

সর্বশেষ ঘটনাটি ঘটে আর্মেনিয়ায় নিনা ড্রামার সাথে একটি লাইভস্ট্রিমের সময়, যেখানে সারুকিয়ান জনপ্রিয় এমএমএ মিডিয়া ব্যক্তিত্বকে আনুমানিক ৩,২০,০০০ থেকে ৪,০০,০০০ ডলার মূল্যের একটি রিচার্ড মিল ঘড়ি উপহার দেন। অন্য কোনো সপ্তাহে হলে, এটি হয়তো ধনী ক্রীড়াবিদদের নিয়ে একটি মামুলি ভিডিও ক্লিপ হয়ে থাকত। কিন্তু এই সপ্তাহে, এটি আরও বড় একটি খবরের পাশে স্থান পেয়েছে: সারুকিয়ান ইতিমধ্যেই পুরস্কার দেওয়ার জন্য সম্মত হয়েছেন। জাস্টিন গাথজে গেথজির ইউএফসি হোয়াইট হাউস শিরোপা জয়কে কেন্দ্র করে একটি বিশাল বাজি ধরার পর একটি ট্রাকসহ।

আরমান সারুকিয়ানের উপহার আলোড়ন সৃষ্টি করেছে

সারুকিয়ানের সাথে অর্থের সম্পর্ক তাকে ঘিরে জনসমক্ষে আলোচনার একটি অংশ হয়ে উঠেছে, এর আংশিক কারণ হলো প্রতিদ্বন্দ্বীরা তার পারিবারিক সম্পদকে খোঁচা হিসেবে ব্যবহার করেছে এবং আংশিক কারণ হলো তিনি নিজেও এই বিষয়টি এড়িয়ে যান না। ইলিয়া টোপুরিয়া এবং প্যাডি পিমব্লেট উভয়েই কথার লড়াইয়ে এই দিকটিকে ব্যবহার করেছেন, তাকে এমন একজন ফাইটার হিসেবে তুলে ধরার চেষ্টা করেছেন যিনি সেই কঠিন পথটি এড়িয়ে গেছেন, যা অনেক প্রতিযোগী তাদের উত্থানের গল্প হিসেবে তুলে ধরে। এটি একটি চমৎকার যুক্তি। তবে এটি বড্ড বেশি সরল। সারুকিয়ান তবুও নিজেকে লাইটওয়েট বিভাগের একজন শক্তিশালী প্রতিযোগী হিসেবে গড়ে তুলেছেন, এবং তার সম্পর্কে থাকা তথ্য থেকে এটা স্পষ্ট যে, তার সমবয়সীদের তুলনায় তিনি তুলনামূলকভাবে সচ্ছল পরিবার থেকে এসেছেন বলেই যে তার অনুপ্রেরণা হারিয়ে যায়নি, তা-ও স্পষ্ট। ইউএফসি টাইটেলের সুযোগের অপেক্ষায় থাকাকালীন, তিনি অক্টাগনের বাইরে রেসলিং এবং গ্র্যাপলিং সহ অন্যান্য ক্ষেত্রেও সক্রিয় থেকেছেন। টাইটেল শটের কাছাকাছি থাকা কোনো প্রতিযোগীর জন্য এটি কোনো সাধারণ অপেক্ষার ধরন নয়। এটি আরও ঝুঁকিপূর্ণ, অদ্ভুত এবং সারুকিয়ানের চরিত্রের সাথে অনেক বেশি মানানসই।

নিনা ড্রামা ওয়াচ সর্বশেষ বিতর্কের কেন্দ্রবিন্দুতে পরিণত হয়েছে।

নিনা-মারি দানিয়েলের জন্য ঘড়িটি আসে তার 'কিক' স্ট্রিমের সময়, যখন তিনি সারুকিয়ানের সাথে আর্মেনিয়ায় ছিলেন। এমএমএ ভক্তদের কাছে নিনা ড্রামা নামে বেশি পরিচিত এই ঘড়িটির মূল্য ৩,২০,০০০ থেকে ৪,০০,০০০ ডলারের কাছাকাছি বলে জানা গেছে। সারুকিয়ানের জন্য, যিনি তার সাম্প্রতিক সময়ে বড় অঙ্কের অর্থের সাথে জড়িত ছিলেন, এটিকে কোনো স্টান্টের চেয়ে বরং তার চারপাশে গড়ে ওঠা ব্যক্তিত্বের একটি সম্প্রসারণ বলে মনে হয়েছে: বিপজ্জনক যোদ্ধা, ধনী নায়ক, অস্থির প্রতিযোগী এবং যখন তার সুবিধা হয় তখন এমএমএ সার্কাসে একজন ইচ্ছুক অংশগ্রহণকারী।

• আর্মেনিয়ায় একটি কিক স্ট্রিমের সময় আরমান সারুকিয়ান নিনা ড্রামাকে আনুমানিক ৩২০,০০০ থেকে ৪০০,০০০ ডলার মূল্যের একটি রিচার্ড মিল ঘড়ি উপহার দেন।
• সারুকিয়ান সম্প্রতি সেন্ট লুইসের আরএএফ ১০-এ টনি ফার্গুসনকে পরাজিত করে কুস্তি ও গ্র্যাপলিং প্রতিযোগিতায় তার অপরাজিত থাকার ধারা অব্যাহত রেখেছেন।
• জানা গেছে, জাস্টিন গেথজির কাছে ইলিয়া টোপুরিয়ার অপ্রত্যাশিত পরাজয়কে কেন্দ্র করে ধরা ১০ লক্ষ ডলারের একটি বাজি থেকে ৫৭ লক্ষ ডলার ফেরত এসেছে, যদিও ডানা হোয়াইট বলেছেন যে বাজিটি সারুকিয়ানের এক বন্ধু ধরেছিলেন।
• গেথজির ইউএফসি লাইটওয়েট বেল্টকে লক্ষ্য করে সারুকিয়ানের পরবর্তী লড়াইটি ১৮ই জুলাই মিলওয়াকিতে কোলবি কভিংটনের সাথে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা রয়েছে।

গেথজের শিরোপা জয়ের লড়াই আরও অদ্ভুত হয়ে উঠছে

এই গল্পের সবচেয়ে গুরুতর অংশ হলো গেথজে সম্পর্কিত অংশটি, যদিও ভিডিও ক্লিপটির শিরোনামটি বেশি আকর্ষণীয়। সারুকিয়ান ইউএফসি-র সেই হোয়াইট হাউস ইভেন্টে উপস্থিত ছিলেন না, যেখানে গেথজে টোপুরিয়াকে হারিয়ে লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়ন হয়েছিলেন; তিনি তখন সেন্ট লুইসে আরএএফ ১০-এ টনি ফার্গুসনের বিরুদ্ধে লড়ছিলেন। এই বিভাজনটি গুরুত্বপূর্ণ। যখন ওয়াশিংটন ডিসি-তে বেল্টের হাতবদল হচ্ছিল, সারুকিয়ান তখনও বাইরের বিভিন্ন ইভেন্টে অংশ নিচ্ছিলেন, জিতছিলেন এবং ইউএফসি-র খাঁচায় না ঢুকেও নিজেকে দৃশ্যমান রাখছিলেন। সূত্রমতে, একটি ভিডিওতে দেখা যায় যে সারুকিয়ান ইভেন্টের আগে গেথজের উপর ১ মিলিয়ন ডলারের একটি বিশাল বাজি ধরেছিলেন, যদিও ইউএফসি-র সিইও ডানা হোয়াইট পরে বলেছিলেন যে টিকিটটি আসলে তার এক বন্ধুর ছিল। যাই হোক, বাজিটি ৫.৭ মিলিয়ন ডলারে জেতে এবং এর জবাবে গেথজে একটি নতুন ট্রাক চান। সারুকিয়ান সেই অনুরোধটি গ্রহণ করেন। র‍্যাঙ্কিংয়ের দৃষ্টিকোণ থেকে, এখানেই এই কৌতুকটি কাজে আসে: সারুকিয়ান শুধু দর্শকদের মধ্য থেকে চ্যাম্পিয়নকে উদ্দেশ্য করে চিৎকারই করছেন না, তিনি এখন বাজি, উপহার এবং প্রাপ্য পুরস্কারের এক অদ্ভুত ক্ষুদ্র অর্থনীতির মাধ্যমে গেথজের সাথে আবদ্ধ হয়ে পড়েছেন। এরপর দেখার বিষয় হলো, ইউএফসি এই শোরগোলকে প্রচার হিসেবে দেখে, নাকি মনোযোগ অন্যদিকে সরিয়ে দেওয়ার কৌশল হিসেবে, কারণ সারুকিয়ানের প্রকৃত ক্রীড়ানৈপুণ্য কোনো স্ট্রিমিংয়ের সময় হাতে তুলে দেওয়া একটি ঘড়ির ওপর নয়, বরং তার সক্রিয়তা এবং নতুন চ্যাম্পিয়নের মুখোমুখি হওয়ার ইচ্ছার ওপরই নির্ভরশীল।

আসন্ন সূচি অনুযায়ী সারুকিয়ানকে ইউএফসি টাইটেল বাউটের পরিবর্তে আরএএফ ম্যাটের দিকেই যেতে হবে। আগামী ১৮ই জুলাই মিলওয়াকিতে কোলবি কভিংটনের সাথে তার কুস্তি লড়ার কথা রয়েছে, এবং একই সাথে গেথজে ও লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপকে কেন্দ্র করে তার প্রকাশ্য প্রচারণাও অব্যাহত থাকবে।