Sean O'Malley részletezi Alex Pereira meccs előtti szabálykérését

A harcosok beszélgetnek. A szállodai báltermekben és öltözőkben terjednek a történetek. A legjobbak gyakran azokról a megbeszélésekről származnak, amelyeket senki sem lát. Sean O'Malley kiütötte a Fehér Ház kártyáját, majd másfajta meglátásokkal állt elő. Az utasításokért volt ott. Már a kesztyűk felfűzése előtt hallotta, amit mondtak.

Amit hallott, az Alex Pereira konkrét, célzott kérése volt. A szabályokról szólt. Pontosabban, egyetlen szabályról. Pereira azt akarta, hogy a bírók figyeljék a fej hátulját. Ciryl Gane-re gondolt. Azon gondolkodott, hogyan végződnek a meccsek.

A harc előtti beszélgetés

O'Malley leírta a győzelme utáni jelenetet. Egy riporternek adott interjújában felidézte a hivatalos összejövetelt, ahol a bírók felülvizsgálják a tiltott cselekedeteket. Elmondása szerint Pereira irányította a beszélgetést. A brazil bajnok tolmács segítségével kiemelte a koponyaalapi ütések veszélyét. Éberségre kért mindenkit.

Ez nem egy általános emlékeztető volt. Egy célzott figyelmeztetés, amely a közelmúlt történelmében gyökerezik. A megfigyelők felfigyeltek a párhuzamra Gane Junior dos Santos elleni győzelmével évekkel korábban, egy vitatott könyöklésekkel tarkított befejezéssel. Pereira emlékezett erre a jelenetre. Biztosítani akarta, hogy a ketrecben ülő harmadik ember is emlékezzen rá. Ez az ember a veterán játékvezető, Herb Dean volt.

Harc utáni vádak

Pereira félelmei a második menetben beigazolódtak. Egy ütés megbotlott rajta. Gane özönlött. A befejező csapás során több ütés is a fül mögé csapódott. Később Pereira haragja nyílt volt. Egy online közzétett videóban elítélte a bírói munkát. Kijelentette, hogy kifejezetten kérte Deant, hogy figyelje az ilyen szabálytalan ütéseket. Azt állította, hogy a bíró hibázott. „Nem férfi” – mondta Pereira Deanről. Azt állította, hogy a bírót el kellene tiltani a jövőbeli címmeccsektől.

• Sean O'Malley elmesélte, hogy Alex Pereira a UFC Freedom 250 meccs előtti szabálymegbeszélésén hangsúlyozta a fejbe ütések veszélyét.
• Pereira megjegyzései ellenfelének, Ciryl Gane-nek szóltak, és egy korábbi meccsre utaltak, ahol Gane hasonló szabálytalan könyököléseket ért el.
• A harc során Gane egy olyan kombinációval végzett Pereirával, amely olyan ütéseket is tartalmazott, amelyeket Pereira és sok megfigyelő illegálisnak ítélt.
• Pereira később nyilvánosan bírálta Herb Dean játékvezetőt, amiért nem avatkozott közbe, kijelentve, hogy figyelmeztette őt a konkrét taktikára.

Az örökség és a tájkép megváltozott

A közvetlen következmény egy foltos eredmény. Pereira harmadik UFC-címéért folytatott küzdelme meghiúsul, nem egyértelmű, hanem vitatott vereséggel. Ez állandó sérelmet okoz csapatának, jogos érvet amellett, hogy a küzdelem hibás volt. Gane számára az ideiglenes nehézsúlyú bajnoki cím biztosított, mégis annak legitimitását minden alkalommal vitatják, amikor a neve felmerül. Egy viták által beárnyékolt győzelem üres korona.

Ez az epizód rávilágít egy kritikus, megoldatlan feszültségre az MMA szabályozásában: a szabályok valós idejű betartatása kaotikus csatározások során. Amikor egy harcos elfordul, hol ér véget a szabályos célterület? Pereira döntése, hogy megelőző jelleggel foglalkozik ezzel, változást jelez. A harcosok most már hivatalosan is lobbizik a bíróknál az ellenfelek konkrét tendenciáival kapcsolatban, még az első csengő megszólalása előtt. Ez hatalmas nyomást gyakorol a bírókra, hogy tökéletes, azonnali ítéleteket hozzanak. A nehézsúlyú kategóriában a továbblépés útja kaotikus. Gane az ideiglenes bajnok, de a kategóriájának élén most a vita, nem pedig az egyértelműség motoszkál. Pereira következő lépése fellebbezések lehetnek, vagy egyszerűen egy visszavágó követelése, amint leülepszik a por. Ereje biztosítja, hogy ne hagyják figyelmen kívül.

A hivatalos feljegyzés Alex Pereira vereségét fogja mutatni. Az ezzel kapcsolatos történet, amelyet egy harcostárs megfigyelése is megerősít, azt fogja állítani, hogy a feljegyzés hiányos.