Sean O'Malley podrobno opisuje zahtevo Alexa Pereire glede pravil pred borbo

Borci se pogovarjajo. V hotelskih plesnih dvoranah in garderobah se širijo zgodbe. Najboljše pogosto izvirajo iz sestankov, ki jih nihče ne vidi. Sean O'Malley je z nokavtom dosegel zmago v Beli hiši, nato pa je ponudil drugačen vpogled. Bil je tam zaradi navodil. Slišal je, kaj je bilo rečeno, še preden so si zavezali rokavice.

Slišal je, da je Alex Pereira podal specifično, ostro zahtevo. Šlo je za pravila. Natančneje, za eno pravilo posebej. Pereira je želel, da sodniki gledajo v zadnji del glave. Razmišljal je o Cirylu Ganeu. Razmišljal je o tem, kako se boji končajo.

Pogovor pred dvobojem

O'Malley je opisal prizor po zmagi. V pogovoru z novinarjem se je spomnil formalnega srečanja, kjer so uradniki pregledali prepovedana dejanja. Pereira je, je dejal, usmerjal razpravo. Brazilski prvak je s pomočjo prevajalca poudaril nevarnost udarcev v lobanjo. Pozval je k budnosti.

To ni bil splošen opomin. Šlo je za ciljno opozorilo, ki je zakoreninjeno v nedavni zgodovini. Opazovalci so opazili vzporednico z Ganeovo zmago nad Juniorjem dos Santosom pred leti, ko je bil zaključek poln spornih udarcev s komolci. Pereira se je tega zaporedja spomnil. Želel se je prepričati, da se ga bo spomnil tudi tretji sodnik v kletki. Ta mož je bil izkušeni sodnik Herb Dean.

Obtožbe po boju

Pereirovi strahovi so se uresničili v drugi rundi. Z udarcem ga je spotaknil. Gane je planil v ring. V zaključni rafalni vožnji je bilo več udarcev, ki so pristali za ušesom. Po tem je bila Pereirova jeza neposredna. V videoposnetku, objavljenem na spletu, je obsodil sodnika. Izjavil je, da je Deana izrecno prosil, naj spremlja takšne nedovoljene udarce. Trdil je, da je sodnik odpovedal. »Ni moški,« je Pereira dejal o Deanu. Trdil je, da bi moral biti sodnik prepovedan udeležiti se prihodnjih dvobojev za naslov.

• Sean O'Malley je povedal, da je Alex Pereira med sestankom o pravilih pred borbo za UFC Freedom 250 poudaril nevarnost udarcev v zatilje.
• Pereirovi komentarji so bili namenjeni njegovemu nasprotniku, Cirylu Ganeu, in so se sklicevali na pretekli dvoboj, v katerem je Gane zadal podobne nedovoljene udarce s komolcem.
• Med borbo je Gane Pereiro dokončal s kombinacijo udarcev, ki so jih Pereira in mnogi opazovalci ocenili kot nedovoljene.
• Pereira je kasneje javno kritiziral sodnika Herba Deana, ker ni posredoval, in izjavil, da ga je opozoril na specifično taktiko.

Zapuščina in spremenjena pokrajina

Takojšnja posledica je omadeževana zmaga. Pereirovo prizadevanje za tretji naslov v UFC je ustavljeno, ne z jasnim porazom, temveč s spornim. Njegovi ekipi to prinaša trajno pritožbo, legitimen argument, da je bil zaključek boja napačen. Za Ganea je začasni naslov prvaka v težki kategoriji zagotovljen, vendar se bo o njegovi legitimnosti razpravljalo vsakič, ko bo omenjeno njegovo ime. Zmaga, ki jo zasenčijo polemike, je votla krona.

Ta epizoda poudarja kritično, nerešeno napetost v regulaciji MMA: uveljavljanje pravil v realnem času med kaotičnimi izmenjavami. Kje se konča legalno območje tarče, ko se borec obrne stran? Pereirova odločitev, da to preventivno obravnava, pomeni premik. Borci zdaj formalno lobirajo pri sodnikih glede nagnjenj določenih nasprotnikov pred prvim zvonikom. To močno pritiska na sodnike, da sprejemajo popolne, takojšnje odločitve. Za težkokategorniško divizijo je pot naprej neurejena. Gane je začasni prvak, vendar je vrh divizije zdaj ujet v prepirih, ne v jasnosti. Pereirova naslednja poteza bi lahko vključevala pritožbe ali preprosto zahtevo po revanši, ko se bo prah polegel. Njegova moč zagotavlja, da ga ne bodo ignorirali.

Uradni zapisnik bo prikazal poraz Alexa Pereire. Zgodba, ki spremlja ta poraz, ki jo je potrdilo opažanje soborca, bo trdila, da je zapisnik nepopoln.