Nassourdine Imavov répond à la remarque de Dricus du Plessis

Nassourdine Imavov est entré dans la discussion après une remarque pertinente, quoique légère, de Dricus du Plessis à son sujet lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC Oklahoma City. Du Plessis venait de renouer avec la victoire en s'imposant par décision unanime face à Kamaru Usman lorsqu'il a été interrogé sur la situation dans la catégorie des poids moyens autour de Sean Strickland. La conversation a rapidement porté sur Imavov, dont le nom reste évoqué pour le prochain adversaire de Strickland.

Du Plessis a déclaré qu'il ne considérait pas Strickland, actuel et double champion des poids moyens, comme étant de son niveau, car il l'avait battu à deux reprises. Il a ensuite ajouté : « Je l'ai battu deux fois, et je ne sais même pas si Imavov combat encore. Est-ce qu'il combat encore ? Imavov. » Ce commentaire a placé Imavov directement au cœur d'une discussion d'après-combat qui portait par ailleurs sur la performance de Du Plessis face à Usman et sur l'avenir incertain de la catégorie des poids moyens. Selon le rapport fourni, Imavov a ensuite publié un message sur X, semblant être une réponse aux propos de Du Plessis, bien que le texte de ce message ne figure pas dans les documents disponibles.

Le commentaire de Du Plessis intervient dans un contexte de forte concurrence chez les poids moyens.

Le résultat d'Oklahoma City a permis à Du Plessis de remporter une victoire à l'unanimité contre Usman, et ses déclarations après le combat ont montré qu'il scrutait déjà de près la course au titre. Lors de cette même apparition, il a évoqué son historique face à Strickland pour expliquer pourquoi il ne considère pas le champion comme un adversaire à sa mesure. Mais il a également mentionné Imavov, attirant l'attention sur un prétendant qui reste sur cinq victoires consécutives et qui souhaite ardemment affronter à nouveau Strickland. Selon le rapport, Strickland a vaincu Imavov en 2023, ce qui rend une revanche tout à fait envisageable pour Imavov s'il en a l'occasion.

Cette possibilité n'est pas encore confirmée. Lors de la conférence de presse d'après-combat de l'UFC à Oklahoma City, on a demandé à Dana White si la victoire écrasante de Du Plessis sur Usman suffisait à faire de lui le prochain prétendant au titre. White a fait l'éloge de Du Plessis, mais a indiqué que les organisateurs n'avaient pas encore décidé qui serait le prochain adversaire de Strickland. Plusieurs noms sont évoqués : Imavov a ouvertement exprimé sa frustration de ne pas avoir obtenu de combat pour le titre, tandis que l'ancien champion Khamzat Chimaev est également décrit comme déterminé à décrocher un combat de championnat. Aucun affrontement, aucun adversaire ni aucun calendrier n'ont été confirmés.

Imavov reste au cœur du débat malgré l'absence de décision.

Le message d'Imavov, relayé par la plateforme, confirme que la pique de Du Plessis n'est pas passée inaperçue, même si le texte exact du message n'est pas disponible. Ce qui est certain, c'est qu'Imavov, fort de cinq victoires, souhaite affronter à nouveau Strickland. Du Plessis, quant à lui, a imaginé une stratégie différente qui maintiendrait Imavov au cœur de la division. Dans une interview accordée à Full Send MMA, Du Plessis a déclaré que Strickland devrait affronter Imavov et défendre son titre avant que Du Plessis ne revienne pour un troisième combat contre Strickland. Il a affirmé respecter Strickland et a ajouté que, dans une autre vie, il aurait pu le considérer comme un ami. Son plan reste néanmoins clair : reconquérir la ceinture.

• Dricus du Plessis a vaincu Kamaru Usman par décision unanime à l'UFC Oklahoma City avant de faire ses commentaires sur Nassourdine Imavov.
• Nassourdine Imavov reste sur une série de cinq victoires consécutives et a hâte de prendre sa revanche sur Sean Strickland, qu'il avait affronté en 2023.

Pour l'instant, cet échange complexifie encore la situation déjà incertaine chez les poids moyens, sans pour autant apporter de réponse définitive. Du Plessis, fort d'une victoire récente, a exprimé son désir d'affronter à nouveau Strickland, tandis qu'Imavov, sur une bonne lancée, souhaite ouvertement une revanche contre le champion. Les commentaires de White laissent planer le doute quant au prochain challenger. Tant que les organisateurs n'auront pas tranché, la réaction d'Imavov et les propos tenus par Du Plessis en conférence de presse s'inscrivent dans la lutte acharnée qui fait rage autour de Strickland.