Gabriel Bonfim osaa voittaa Belal Muhammadin

Gabriel Bonfim ei kohtele UFC Vegas 118 -tapahtumaa tilaisuutena jakaa juliste entisen mestarin kanssa. Hän suhtautuu siihen iltana, jolloin välisarjan on lopetettava Bonfimin kutsuminen nousevaksi nimeksi ja alettava käsitellä häntä todellisena ongelmana.

Bonfim kohtaa Belal Muhammadin pääottelussa 6. kesäkuuta Meta Apexissa Las Vegasissa. Brasilialainen tutki Muhammadin äskettäistä tappiota Ian Machado Garrylle valmistautumisensa aikana ja uskoo, että ottelu paljasti hyödyllisiä aukkoja: liikkumista, alasvientiä puolustusta, matalia potkuja ja riittävästi vahinkoa estääkseen Belalia asettamasta haluamaansa tahtiin.

Se on itsevarma lähestymistapa ottelijalle, joka on aloittamassa uransa suurinta tehtävää. Muhammadilla on jo UFC:n välisarjan mestaruusvyö ja hän on käyttänyt vuosia vaarallisten vastustajien muuttamiseen hitaiksi ja vaikeiksi otteluiksi. Bonfim ei ole vielä kohdannut niin kokenutta ottelijaa kahdeksankulmiossa.

Bonfim tutkii Belalin viimeistä tappiota

Garry ei voittanut Muhammedia hyväksymällä painiottelun Belalin ehdoilla. Hän pakotti entisen mestarin jahtaamaan ja aloittamaan hyökkäyksensä uudelleen. Bonfim kiinnitti huomiota, koska esitys tapahtui juuri ennen hänen omaa tilaisuuttaan tavata Muhammad.

Mutta Bonfim ei yritä kopioida Garrya yhdeksi illaksi. Hän tuo mukanaan raskaamman viimeistelytavoitteen ja on rakentanut nykyisen putkensa rankaisemalla puhtaista avauksista. Suunnitelma voi alkaa liikkeellä ja puolustuksella, mutta hän haluaa taistelun päättyvän käsiin.

Hänen tuloksensa tukevat itseluottamusta. Bonfim tulee mukaan ammattilaisena 19-1-voittosaldolla tyrmättyään Randy Brownin edellisessä esiintymisessään. Sitä ennen hän voitti Stephen Thompsonin kolmessa erässä. Nyt hän siirtyy arvostetuista nimistä entiseen mestariin viiden erän pääottelussa.

• Bonfim kohtaa Muhammadin UFC Vegas 118 -päätapahtumassa 6. kesäkuuta.
• Hän valmistautui hyödyntäen Ian Machado Garryn Muhammadista saamaa voittoa.
• Bonfim astuu kentälle voitettuaan Stephen Thompsonin ja Randy Brownin.
• Muhammad palaa kadotettuaan vyönsä ja kaaduttuaan sitten Garryn käsiin.

Muhammed on suunnitelman vaikein osa

Belal saapuu kentälle paineen alla, mutta se ei tee hänestä helppoa kohdetta. Hän hävisi mestaruuden Jack Della Maddalenalle ja sitten tuomariäänestyksen Garrylle. Kolmas peräkkäinen tappio syrjäyttäisi hänet kauas uudesta mestaruusmahdollisuudesta, mikä tekee tästä vaarallisen illan nuorelle haastajalle, joka odottaa hänen epäröivän.

Muhammadin parhaat työt perustuvat mukavuuden poistamiseen. Hän sulkee tilaa, pitää vastustajat aitauksella ja vaihtaa tasoa, kun he alkavat latautua iskuissa. Bonfim voi tietää, mitä on tulossa, ja silti viettää uuvuttavan yön yrittäen pysäyttää sen.

Muhammadille tämä on yhtä lailla pelipaikan kuin pelinkin koetinkivi. Bonfim on nuorempi ja hänellä on vauhtia mukanaan. Hänen voittamisensa ei pyyhkisi pois kahta tappiota, mutta se pysäyttäisi alamäen ja muistuttaisi sarjaa siitä, että entinen mestari on edelleen vaikea askelma kiivetä.

Bonfim saa pyytämänsä testin

Bonfim on jo ansainnut huomiota. Voitto Thompsonista ja Brownin tyrmäys riittävät saamaan välisarjan ottamaan hänet vakavasti. Hän ei kuitenkaan ole voittanut jotakuta, joka on saavuttanut sarjan huipun ja ymmärtää, miten voittaa, kun ottelusta tulee epämukava.

Garryn menestyksen tarkkailu vie hänet vain lähtöviivalle. Muhammadilla on ollut kokonainen leiri sopeutumiseen, viisi erää asemansa palauttamiseen ja vastustaja, joka avoimesti rakentaa suunnitelmaa hänen viimeisimmästä tappiostaan.

Bonfim halusi ottelun, joka voisi vauhdittaa hänen uraansa nopeasti. Muhammad tarvitsi ottelun, joka voisi pysäyttää hänen kaatumisensa. Garryn tallenne on saattanut muokata brasilialaisen lähestymistapaa, mutta UFC Vegas 118 näyttää, pystyykö Gabriel Bonfim muuttamaan tuon tutkimuksen uransa suurimmaksi voitoksi.