El entrenador de Dricus du Plessis espera una oportunidad por el título.

Dricus du Plessis Se le ha encomendado un trabajo de reparación, no una vitrina.

Esa es la lectura útil de su tarea del 18 de julio con Kamaru UsmanDu Plessis puede vencer a otro peleador de peso mediano y recibir aplausos, claro, pero eso no borraría la imagen que la UFC tuvo por última vez cuando Khamzat Chimaev lo dominó durante cinco asaltos y se llevó el título de peso mediano en UFC 319. El equipo del sudafricano habló antes de esa pelea sobre las limitaciones de Chimaev; la jaula les dio una respuesta mucho menos halagadora.

Morne Visser no pretende disfrazar esto como un simple combate de regreso. El entrenador de Du Plessis ve en Usman un rival muy específico para un problema muy específico: la lucha libre, la confianza bajo presión y si el excampeón podrá convencer a los organizadores de que la derrota ante Chimaev fue una mala noche y no una limitación técnica.

El entrenador de Dricus du Plessis espera una oportunidad por el título si la prueba contra Kamaru Usman resuelve las dudas de la UFC.

La frase más reveladora de Visser no fue una predicción, sino una preferencia. Le dijo a Fight Forecast: "Esperamos que luche", porque la sólida base de Usman en el grappling le brinda a du Plessis la oportunidad perfecta para demostrar que su equipo ha abordado la debilidad que Chimaev dejó al descubierto. Si Usman evita los intercambios prolongados de golpes, Visser no parece molesto; al contrario, parece estar preparado para ello.

Esa honestidad por parte de un entrenador es arriesgada, pero también resulta una estrategia inteligente para la selección de rivales. Usman no es Chimaev, pero es un excampeón de peso wélter de la UFC cuya carrera de élite se basó en la fuerza física, la presión en el clinch, las amenazas de control en el suelo y el castigo a los oponentes que no podían separarse en sus propios términos. Si Du Plessis logra superarlo y gana con claridad, la UFC tendrá un argumento más sólido para volver a colocarlo cerca del cinturón que si se tratara de un regreso conveniente en cuanto a estilo.

Morne Visser considera que Kamaru Usman es el problema adecuado, no el fácil.

Du Plessis también lo ha dejado claro en entrevistas: quería a Usman porque el combate pone de manifiesto lo que falló contra Chimaev. Eso es importante. Los luchadores suelen pedir nombres que les ayuden a ascender sin verse obligados a un examen incómodo. En este caso, Du Plessis está eligiendo un luchador que puede, o bien reivindicar su valía, o bien avivar las críticas.

• Dricus du Plessis se enfrentará a Kamaru Usman el 18 de julio en UFC OKC.
• Morne Visser afirma que el campamento quiere mostrar sus métodos de entrenamiento de lucha libre.
• Du Plessis perdió el título de peso mediano ante Khamzat Chimaev en UFC
• El aumento de tamaño de Usman sigue siendo una de las preguntas clave de la noche de la pelea.

La pelea de Kamaru Usman podría definir el próximo movimiento por el título de peso mediano de la UFC.

Lo incómodo para Du Plessis es que la situación del título está envuelta en otra controversia. Chimaev ha estado presionando para volver a competir y se le ha relacionado con una posible revancha contra Sean Strickland tras perder el cinturón en mayo. Du Plessis se ha opuesto a que Chimaev reciba una oportunidad inmediata de regreso, señalando la falta de una defensa exitosa del título, pero la UFC rara vez basa su calendario en la simetría moral.

Para du Plessis, el siguiente paso no es solo ganar, sino ganar de una manera que limite las opciones de la UFC. Una decisión reñida en la que Usman domine el combate no sería una eliminatoria por el título. Una actuación sólida ante la presión de la lucha fortalecería la posición de Visser y le daría a la promoción un excampeón con un nuevo argumento, en lugar de una revancha basada únicamente en su historial. La división de peso medio no necesita otro debate sin sentido si un contendiente logra destacarse el 18 de julio.

Visser ha puesto el listón muy alto porque sabe que la UFC ya ha visto la versión incómoda de esta historia. El 18 de julio, en UFC OKC, du Plessis tendrá la oportunidad de responder contra Kamaru Usman.