Dana White: Una derrota ensombrece el caso de Makhachev como el mejor de todos los tiempos.

Dana White identificó el único resultado que, en su opinión, impide que Islam Makhachev ostente ya el título más sólido de leyenda de la UFC. En declaraciones a TMZ Sports antes del UFC 330, el presidente de la UFC afirmó que la única derrota de Makhachev en artes marciales mixtas sigue siendo el obstáculo en una trayectoria por lo demás extraordinaria. White no dijo que Makhachev no mereciera estar entre los mejores. En cambio, presentó el revés de 2015 como la diferencia entre ser un candidato destacado y una elección inmediata y definitiva para el primer puesto histórico de la promoción.

La valoración de White llega justo cuando Makhachev se prepara para un momento crucial en la lucha por el campeonato de peso wélter. El campeón tiene previsto defender su título de las 170 libras por primera vez contra Ian Machado Garry en el evento principal de UFC 330 en Filadelfia el 15 de agosto. Makhachev ganó el cinturón nueve meses antes al derrotar a Jack Della Maddalena. Una victoria sobre Garry sería su decimoséptima victoria consecutiva en la UFC, un resultado que establecería un nuevo récord de racha de victorias en la promoción. Esta oportunidad inmediata proporciona a los comentarios de White un claro contexto competitivo: Makhachev puede sumar un resultado histórico mientras defiende un título en su nueva división.

Dana White señala la única derrota de Makhachev.

El argumento de Dana White se centró en una derrota, más que en la ausencia de logros. "Si no tuviera esa única derrota, probablemente se le podría considerar el mejor de todos los tiempos", afirmó White. La derrota ocurrió en UFC 192 en 2015, cuando Adriano Martins noqueó a Makhachev. Según el informe, sigue siendo la única derrota de Makhachev en artes marciales mixtas. Este detalle es importante porque la postura de White no es que Makhachev deba construir un currículum de élite desde cero. White lo describió como alguien que ha logrado más que Khabib Nurmagomedov porque ha peleado durante más tiempo. Nurmagomedov, identificado en el informe como amigo y mentor de Makhachev, se retiró en la cima de su carrera con un récord de 29-0 tras su propio reinado en la categoría de peso ligero. Por lo tanto, la distinción de White se centra en la permanencia de la primera derrota de Makhachev, incluso cuando el campeón ha construido una larga racha invicta en la UFC después de ella.

La cronología también muestra por qué UFC 330 es relevante para el debate sin que este lo haya decidido de antemano. Makhachev se recuperó de la derrota ante Martins y no ha mirado atrás, obteniendo campeonatos en dos categorías de peso y realizando múltiples defensas del título, según el informe. Su próximo compromiso no es una defensa de peso ligero, sino un primer intento por retener el título de peso wélter que le arrebató a Della Maddalena. Si vence a Garry, el resultado combinaría una primera defensa exitosa en las 170 libras con la decimoséptima victoria consecutiva en UFC citada en el informe. Sin embargo, los comentarios de White dejan claro que tal logro fortalecería la candidatura de Makhachev en lugar de borrar la derrota que White señaló.

UFC 330 le da un nuevo contexto a la perspectiva de Dana White.

Los comentarios de Dana White ponen el foco tanto en la magnitud como en los límites del próximo logro. El evento principal de Filadelfia representa una oportunidad para que Makhachev haga historia con una racha de victorias en la promoción, pero White ya ha explicado que una derrota sigue siendo parte de su evaluación general. Esta postura es más específica que simplemente llamar a Makhachev grande: White ve a un peleador cuyos logros han superado los de Nurmagomedov en duración, y también considera que su récord invicto es significativo en una comparación histórica. Para Makhachev, el siguiente paso confirmado es Garry en UFC 330. El informe también indica que no ha descartado la idea de buscar un tercer campeonato en el futuro, pero no establece ningún oponente, división, fecha o pelea para esa posibilidad. El hecho inmediato es su defensa del título de peso wélter, con la evaluación de White como el mejor de todos los tiempos planeando sobre un combate que podría extender una racha ya histórica.

• Dana White dijo que Makhachev probablemente ya podría ser considerado el mejor de todos los tiempos de la UFC si no hubiera sufrido la derrota ante Adriano Martins.
• Makhachev puede establecer un nuevo récord de victorias consecutivas en la UFC con su decimoséptima victoria seguida en la promoción contra Ian Machado Garry.

Dana White ha marcado un límite preciso en el debate sobre si Makhachev es el mejor de todos los tiempos: los logros del campeón son sustanciales, pero la derrota de 2015 aún le afecta. UFC 330 le ofrece a Makhachev una oportunidad histórica para fortalecer el argumento que, según White, ya está prácticamente cerrado.

Fuentes: Bloody Elbow