Dana White: Ett tap overskygger Makhachev GOAT-saken

Dana White har identifisert det eneste resultatet han mener hindrer Islam Makhachev i å allerede ha det sterkeste kravet på UFC-storhet. I et intervju med TMZ Sports før UFC 330 sa UFC-presidenten at Makhachevs ene nederlag i mixed martial arts fortsatt er hindringen i et ellers ekstraordinært verk. White sa ikke at Makhachev mangler en plass i diskusjonen. I stedet fremstilte han tilbakeslaget i 2015 som forskjellen mellom en ledende kandidat og et umiddelbart, definitivt valg for tidenes topplassering i kampanjen.

Whites vurdering kommer samtidig som Makhachev forbereder seg på et stort mesterskap i weltervekt. Mesteren skal etter planen forsvare sin 170-pundstittel for første gang mot Ian Machado Garry i UFC 330-hovedkampen i Philadelphia 15. august. Makhachev vant beltet ni måneder tidligere ved å slå Jack Della Maddalena. En seier over Garry ville være hans 17. UFC-seier på rad, et resultat som ville satt en ny seiersrekke i kampanjer. Denne umiddelbare muligheten gir Whites kommentarer et klart konkurransemessig bakteppe: Makhachev kan legge til et rekordsettende resultat samtidig som han forsvarer en tittel i sin nye divisjon.

Dana White peker på Makhatsjovs eneste nederlag

Dana Whites argument dreide seg om et tap snarere enn mangelen på prestasjoner. «Hvis han ikke har det ene tapet, kan du sannsynligvis anse ham som GEITEN akkurat nå», sa White. Nederlaget fant sted på UFC 192 i 2015, da Adriano Martins slo ut Makhachev. I følge den leverte rapporten er det fortsatt Makhachevs eneste tap i mixed martial arts. Den detaljen er viktig fordi Whites holdning ikke er at Makhachev trenger å etablere en elite-CV fra bunnen av. White beskrev ham som å ha oppnådd mer enn Khabib Nurmagomedov fordi han har kjempet lenger. Nurmagomedov, identifisert i rapporten som Makhachevs venn og mentor, pensjonerte seg i sin beste alder med 29-0 etter sin egen lettvekterperiode. Whites utmerkelse fokuserer derfor på varigheten av Makhachevs tidlige skavank, selv om mesteren har bygget en lang ubeseiret UFC-rekke etter det.

Kronologien viser også hvorfor UFC 330 er relevant for debatten uten å avgjøre det på forhånd. Makhachev kom seg etter tapet mot Martins og har ikke sett seg tilbake, etter å ha vunnet mesterskap i to vektklasser og forsvart tittelen flere ganger, ifølge rapporten. Hans neste oppgave er ikke et lettvektsforsvar, men et første forsøk på å beholde weltervektstittelen han tok fra Della Maddalena. Hvis han slår Garry, vil resultatet kombinere et vellykket førsteforsvar på 170 pund med den 17. UFC-seieren på rad som er nevnt i rapporten. Whites kommentarer gjør det imidlertid klart at en slik prestasjon ville forsterke Makhachevs sak snarere enn å viske ut tapet White pekte ut.

UFC 330 gir Dana Whites syn en ny kontekst

Dana Whites kommentarer setter fokuset på både omfanget og grensene for den kommende prestasjonen. Hovedkampen i Philadelphia er en sjanse for Makhachev til å skrive historie gjennom en seiersrekke på en rekke kampanjer, men White har allerede forklart at ett tap fortsatt er en del av hans samlede evaluering. Det er en mer spesifikk posisjon enn å bare kalle Makhachev stor: White ser en fighter hvis prestasjoner har overgått Nurmagomedovs i varighet, samtidig som han ser en ubeseiret rekord som viktig i en sammenligning gjennom tidene. For Makhachev er det bekreftede neste steget Garry på UFC 330. Rapporten sier også at han ikke har lagt ned ideen om å satse på et tredje mesterskap i fremtiden, men den etablerer ingen motstander, divisjon, dato eller kamp for den muligheten. Det umiddelbare faktum er hans forsvar av weltervektstittelen, med Whites GOAT-vurdering hengende over en kamp som kan forlenge en allerede historisk rekkevidde.

• Dana White sa at Makhachev sannsynligvis kunne blitt ansett som UFC GOAT allerede hvis han ikke hadde tapt mot Adriano Martins.
• Makhachev kan sette ny UFC-seiersrekord med sin 17. strake seier i opprykkskampen mot Ian Machado Garry.

Dana White har trukket en presis linje i Makhachev GOAT-diskusjonen: mesteren har oppnådd betydelige prestasjoner, men tapet i 2015 betyr fortsatt noe for ham. UFC 330 gir Makhachev en rekordstor mulighet til å styrke saken White sier allerede er nær fullført.

Kilder: Blodig albue