Brendan Allen sagt, der Kampf von Dricus du Plessis sei gescheitert.

Brendan Allen wird bei UFC Vegas 118 als Co-Hauptkämpfer antreten, allerdings nicht gegen den Gegner, den er eigenen Angaben zufolge Anfang des Jahres erwartet hatte.

Allen trifft am 6. Juni im Meta Apex in Las Vegas auf Edmen Shahbazyan. Wenige Tage vor dem Kampf erklärte er, warum sein Name nicht stattdessen mit dem des ehemaligen Mittelgewichtsweltmeisters Dricus du Plessis in Verbindung gebracht wird. Laut Allen war ein Kampf gegen du Plessis für das Frühjahr geplant, bevor ihm mitgeteilt wurde, dass der Südafrikaner verletzt und erst später im Jahr wieder verfügbar sei.

Die UFC hat den Kampf Allen gegen du Plessis nie offiziell angekündigt, und du Plessis hat Allens Version nicht bestätigt. Angesetzt ist der Kampf Allen gegen Shahbazyan. Für Allen beginnt hier die Frustration: Er glaubt, sich nach seinem Sieg über Reinier de Ridder den Titel eines ehemaligen Champions verdient zu haben, muss nun aber seine Position gegen einen Gegner verteidigen, der deutlich mehr zu gewinnen hat.

Allen hatte einen größeren Namen erwartet.

Allens Wut ist verständlich. Sein Sieg über de Ridder in Vancouver brachte ihm das gewünschte Ergebnis im Mittelgewicht: ein später K.o.-Sieg gegen einen angesehenen Herausforderer, gefolgt von einer Forderung nach einem Kampf gegen du Plessis. Laut Allen wurde diese Forderung nicht sofort verworfen. Er glaubte, der Kampf würde stattfinden, bis eine Verletzung die Pläne durchkreuzte.

Als Allen kurz darauf Trainingsvideos von du Plessis sah, verstärkten sich seine Zweifel nur noch. Er wartete ab, fragte nach anderen Gegnern, darunter Kamaru Usman, und nahm schließlich den angebotenen Kampf an, anstatt weitere Monate ohne Wettkämpfe und Verdienst zu verbringen.

• Die UFC hat offiziell den Kampf zwischen Brendan Allen und Edmen Shahbazyan für UFC Vegas 118 angesetzt.
• Allen zufolge wurde ein Kampf gegen Dricus du Plessis zwar besprochen, aber vor einer offiziellen Ankündigung verworfen.
• Ein Kampf zwischen Allen und du Plessis wurde von der Promotion nicht offiziell bestätigt.
• Shahbazyan bestreitet den Co-Hauptkampf nach drei aufeinanderfolgenden UFC-Siegen.

Shahbazyan erhält den Vorsitz

Die unglückliche Ansetzung von Allen ist ein Glücksfall für Shahbazyan. Nach einer schwierigen Phase, die seinen frühen Aufstieg bremste, hat er sich mit drei Siegen in Folge, darunter ein K.o.-Sieg gegen Andre Muniz in seinem letzten Kampf, wieder gefangen.

Nun erhält er die Chance auf einen Kampf, der jahrelange Stagnation beenden kann. Besiegt Shahbazyan Allen, schlägt er einen etablierten Herausforderer und katapultiert seinen Namen in die Riege der Top-Mittelgewichtskämpfe.

Allen erkennt diese Gefahr. Ein Sieg über Shahbazyan würde ihm vielleicht nicht den ersehnten Ex-Champion einbringen, während eine Niederlage seine Position, die er sich in den letzten Kämpfen mühsam zurückerobert hatte, zunichtemachen würde. Er trägt das Risiko, das durch den Kampf entstanden ist, der seiner Meinung nach nie zustande kam.

Für Allen gibt es keinen sicheren Sieg.

Im Mittelgewicht lohnt sich Warten selten. Allen hätte auf einen Kampf mit höherem Titelpotenzial warten können, doch Untätigkeit hat ihren Preis. Er entschied sich für den Käfig, das Geld und die Chance, die Konkurrenz in seiner Gewichtsklasse erneut auf ihn aufmerksam zu machen.

Diese Wahl eröffnet Shahbazyan die Chance, die sich jeder aufstrebende Titelanwärter wünscht: einen hochkarätigeren Gegner, der das Gefühl hat, gegen jemand anderen antreten zu müssen. Allen wird ihn unter Druck setzen und zeigen wollen, dass sie ebenbürtig sind. Shahbazyan muss dieses Selbstvertrauen nur noch teuer zu stehen kommen lassen.

Die Geschichte um du Plessis wird die Kampfwoche begleiten, da Allen seine Frustration öffentlich geäußert hat. Sie wird am Samstag jedoch keine Entscheidung bringen. Dricus ist nicht der Mann, der ihm gegenübersteht, und eine verpasste Terminvereinbarung kann Allen nicht vor dem Gegner schützen, der den tatsächlichen Termin angenommen hat.

Bei UFC Vegas 118 kann Allen aus einer ungeliebten Aufgabe ein weiteres Argument für einen großen Kampf machen oder zusehen, wie Shahbazyan die Chance nutzt, die ihm seiner Meinung nach nie hätte zustehen dürfen. Der Kampf gegen du Plessis bleibt für Allen die Erinnerung an einen gescheiterten Plan. Der Kampf gegen Shahbazyan ist real, eng und gefährlich.