ব্রেন্ডান অ্যালেন বলেছেন, ড্রিকাস ডু প্লেসিসের লড়াই ভেস্তে গেছে।

ব্রেন্ডন অ্যালেন ইউএফসি ভেগাস ১১৮-এ একটি কো-মেইন ইভেন্ট নিয়ে নামছেন, কিন্তু সেই প্রতিপক্ষের সাথে নয়, যার জন্য তিনি এ বছরের শুরুতে প্রত্যাশা করেছিলেন বলে জানিয়েছিলেন।

আগামী ৬ই জুন লাস ভেগাসের মেটা এপেক্সে অ্যালেন এডমেন শাহবাজিয়ানের মুখোমুখি হবেন। লড়াইয়ের কয়েকদিন আগে তিনি ব্যাখ্যা করেন, কেন তার নাম সাবেক মিডলওয়েট চ্যাম্পিয়ন ড্রিকাস ডু প্লেসিসের সাথে যুক্ত করা হয়নি। অ্যালেনের মতে, বসন্তকালে ডু প্লেসিসের সাথে একটি ম্যাচ নিয়ে আলোচনা হয়েছিল, কিন্তু পরে তাকে জানানো হয় যে দক্ষিণ আফ্রিকান এই বক্সার আহত এবং বছরের শেষের দিকে ছাড়া তিনি অনুপলব্ধ থাকবেন।

ইউএফসি কখনো আনুষ্ঠানিকভাবে অ্যালেন বনাম ডু প্লেসিসের লড়াইয়ের ঘোষণা দেয়নি, এবং ডু প্লেসিসও অ্যালেনের ভাষ্যের সত্যতা নিশ্চিত করেননি। নির্ধারিত লড়াইটি হলো অ্যালেন বনাম শাহবাজিয়ান। অ্যালেনের জন্য হতাশার শুরুটা এখানেই: তিনি বিশ্বাস করেন যে রেইনিয়ার ডি রিডারকে থামিয়ে তিনি একজন প্রাক্তন চ্যাম্পিয়নের খেতাব অর্জন করেছেন, কিন্তু এখন তাকে এমন একজন প্রতিপক্ষের বিরুদ্ধে নিজের অবস্থান রক্ষা করতে হবে, যার পাওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেশি।

অ্যালেন আরও বড় নাম আশা করেছিলেন।

অ্যালেনের রাগের কারণ বোঝা সহজ। ভ্যাঙ্কুভারে ডি রিডারের বিরুদ্ধে তার জয়টি মিডলওয়েটে তাকে সেই কাঙ্ক্ষিত ফলাফল এনে দিয়েছিল: একজন সম্মানিত প্রতিদ্বন্দ্বীকে শেষ মুহূর্তে নকআউট করা, যার পরেই তিনি ডু প্লেসিসের সাথে লড়াইয়ের জন্য অনুরোধ করেন। অ্যালেনের ভাষ্যমতে, সেই অনুরোধটি সঙ্গে সঙ্গেই বাতিল হয়ে যায়নি। তিনি বিশ্বাস করতেন যে লড়াইটি এগোচ্ছিল, কিন্তু একটি আঘাত পরিকল্পনাটি পাল্টে দেয়।

এর কিছুদিন পরেই প্রশিক্ষণের ফুটেজে ডু প্লেসিসকে দেখে অ্যালেনের সন্দেহ আরও গভীর হলো। তিনি অপেক্ষা করলেন, কামারু উসমানসহ অন্যান্য প্রতিপক্ষের খোঁজ করলেন এবং শেষ পর্যন্ত আরও কয়েক মাস প্রতিযোগিতা বা উপার্জন ছাড়া কাটানোর পরিবর্তে উপলব্ধ লড়াইটি গ্রহণ করলেন।

• ইউএফসি ভেগাস ১১৮-এর জন্য ইউএফসি আনুষ্ঠানিকভাবে ব্রেন্ডন অ্যালেন বনাম এডমেন শাহবাজিয়ান ম্যাচটি নির্ধারণ করেছে।
• অ্যালেন বলেছেন, ড্রিকাস ডু প্লেসিসের সঙ্গে একটি লড়াইয়ের বিষয়ে আলোচনা হয়েছিল, কিন্তু ঘোষণার আগেই তা ভেস্তে যায়।
• প্রোমোশনের পক্ষ থেকে অ্যালেন বনাম ডু প্লেসিস লড়াইয়ের বিষয়টি আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত করা হয়নি।
• টানা তিনটি ইউএফসি জয়ের পর শাহবাজিয়ান কো-মেইন ইভেন্টে প্রবেশ করছেন।

শাহবাজিয়ান সুযোগ পান

অ্যালেনের জন্য অস্বস্তিকর বুকিংটি শাহবাজিয়ানের জন্য একটি বড় সুযোগ। কঠিন সময় তার প্রাথমিক উত্থানকে থামিয়ে দিলেও, তিনি টানা তিনটি জয় দিয়ে নিজেকে পুনর্গঠন করেছেন, যার মধ্যে তার সর্বশেষ ম্যাচে আন্দ্রে মুনিজকে নকআউট করাও অন্তর্ভুক্ত।

এখন সে এমন একটি লড়াই পাচ্ছে যা তার বছরের পর বছর ধরে আটকে থাকা গতিকে মুছে দিতে পারে। যদি শাহবাজিয়ান অ্যালেনকে হারাতে পারে, তবে সে একজন প্রতিষ্ঠিত প্রতিদ্বন্দ্বীকে পরাজিত করবে এবং মিডলওয়েটের আরও বড় ম্যাচগুলোতে নিজের নাম তুলে ধরতে বাধ্য করবে।

অ্যালেন সেই বিপদটা দেখতে পাচ্ছেন। শাহবাজিয়ানের বিরুদ্ধে জয় হয়তো তাকে সেই প্রাক্তন চ্যাম্পিয়ন এনে দেবে না যা তিনি চেয়েছিলেন, অন্যদিকে হারলে সেই অবস্থানটি হাতছাড়া হয়ে যাবে যা তিনি তার শেষ কয়েকটি লড়াইয়ে পুনর্গঠন করেছিলেন। যে লড়াইটি তার মতে কখনোই হয়নি, তার সৃষ্ট ঝুঁকি তিনি বয়ে বেড়াচ্ছেন।

অ্যালেনের জন্য কোনো নিশ্চিত জয় নেই।

মিডলওয়েট বিভাগে অপেক্ষা করলে খুব কমই লাভ হয়। অ্যালেন আরও স্পষ্ট টাইটেল-মূল্যের একটি লড়াইয়ের জন্য অপেক্ষা করতে পারতেন, কিন্তু নিষ্ক্রিয়তারও নিজস্ব মূল্য আছে। তিনি খাঁচা, অর্থ এবং বিভাগটিকে তার দিকে আবার তাকাতে বাধ্য করার সুযোগটিই বেছে নিয়েছেন।

এই সিদ্ধান্তটি শাহবাজিয়ানকে সেই সুযোগটি এনে দিয়েছে যা প্রত্যেক ঘুরে দাঁড়ানো প্রতিদ্বন্দ্বীই চায়: একজন আরও পরিচিত প্রতিপক্ষ, যে মনে করে তার অন্য কারও মুখোমুখি হওয়া উচিত। অ্যালেন তাকে চাপে ফেলার এবং তাদের মধ্যে যে একটি স্তরের পার্থক্য রয়েছে তা দেখানোর প্রত্যাশা করবে। শাহবাজিয়ানকে শুধু তার এই আত্মবিশ্বাসকে ব্যয়বহুল করে তুলতে হবে।

ডু প্লেসিসের ঘটনাটি ফাইট উইকের পরে সামনে আসবে, কারণ অ্যালেন তার হতাশা প্রকাশ্যে জানিয়েছেন। তবে শনিবারের লড়াইয়ের ফলাফলে এর কোনো নির্ধারক ভূমিকা থাকবে না। ড্রিকাস এখন আর সেই প্রতিপক্ষ নন, এবং যে প্রতিপক্ষ আসল ম্যাচটি গ্রহণ করেছে, তার হাত থেকে অ্যালেনকে রক্ষা করার জন্য একটি ম্যাচ বাতিল হওয়া কোনো যুক্তি হতে পারে না।

UFC ভেগাস ১১৮-এ অ্যালেন একটি অনাকাঙ্ক্ষিত ম্যাচকে বড় কোনো লড়াইয়ের দাবিতে পরিণত করতে পারেন, অথবা শাহবাজিয়ানকে সেই সুযোগটি নিতে দেখতে পারেন যা তার মতে কখনোই পাওয়া উচিত ছিল না। ডু প্লেসিসের সাথে লড়াইটি অ্যালেনের কাছে একটি ব্যর্থ পরিকল্পনার বিবরণ হয়েই রয়ে গেছে। শাহবাজিয়ানের সাথে লড়াইটি বাস্তব, প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ এবং বিপজ্জনক।