জাস্টিন গেথজের অবসর বিতর্ক: জিএসপি ডেমেট্রিয়াস জনসনকে সমর্থন করেছেন

অলিম্পাস পর্বতের উপদেশের একটি বিশেষ গুরুত্ব আছে। যখন একজন দেবতা কথা বলেন, তখন তা শুনতে হয়। কিন্তু যখন দুজন একই আদেশ দেন, তখন সম্ভবত জিনিসপত্র গুছিয়ে নেওয়ার সময় হয়ে গেছে। জাস্টিন গাথজেতার হিংস্র জীবনের সবচেয়ে স্মরণীয় জয়টি পাওয়ার পরপরই, সে এখন সেই চিকিৎসা পাচ্ছে।

প্রথমে ডেমেট্রিয়াস জনসন এটা বলেছিলেন। তারপর জর্জ স্ট পিয়েরআলাদা এক নিঃশ্বাসে, সেও একই কথা বলল। এই 'কথাটা' হলো একটিমাত্র, তাৎপর্যপূর্ণ শব্দ: অবসর। যে যোদ্ধা এইমাত্র তার ব্যক্তিগত এভারেস্ট জয় করেছে, তার জন্য এই প্রস্তাবটি কোনো অপমান নয়। এটি প্রশংসার সর্বোচ্চ রূপ। এর মানে হলো আপনি শিখরে পৌঁছে গেছেন। এখন শুধু নিচের দিকেই যাওয়ার পথ বাকি।

অবশেষে গেথজে তা করে দেখালেন। তিনি অপরাজেয়কে হারালেন। তিনি ইলিয়া টোপুরিয়াকে থামিয়ে দিলেন, বেল্টটি ছিনিয়ে নিলেন, অলিভেইরা ও নুরমাগোমেদভের ছায়া মুছে দিলেন। এখন কিংবদন্তিরা তাঁকে অবসর নিতে বলছেন। তাঁদের মতে, গল্পটা নিখুঁত। শেষ অধ্যায় লেখা হয়ে গেছে।

অসম্ভাব্য ঐকমত্য

ডেমেট্রিয়াস জনসন একজন শল্যচিকিৎসকের দৃষ্টিতে লড়াইগুলো দেখেন। ইউএফসি ফ্রিডম ২৫০-এর পর, তিনি শুধু একজন নতুন চ্যাম্পিয়নকেই দেখেননি, তিনি দেখেছিলেন একটি সমাপ্তি। নিজের ইউটিউব চ্যানেলে তিনি পরামর্শ দেন যে গেথজির হয়তো খেলাটি ছেড়ে দেওয়ার কথা ভাবা উচিত। জয়টি ছিল বড্ড বেশি নিখুঁত। কাহিনিটিও ছিল বড্ড বেশি সম্পূর্ণ।

জর্জ সেন্ট-পিয়ের, যিনি কখনোই হুট করে কোনো মন্তব্য করেন না, সম্প্রতি তিনিও একই মত পোষণ করেছেন। গেথজির ভবিষ্যৎ নিয়ে আলোচনা করতে গিয়ে তার কণ্ঠস্বর ছিল প্রায় রক্ষাকবচের মতো। তিনি চ্যাম্পিয়নের দৃঢ়তা এবং তার কষ্টার্জিত যাত্রার প্রশংসা করেন। এরপরই তিনি আসল আঘাতটি হানলেন। সেন্ট-পিয়ের বলেন, “আমি যদি তার জায়গায় থাকতাম, কারণ আমি তাকে পছন্দ করি, তাহলে অবসর নিতাম।” তিনি স্বীকার করেন যে জনসনই এই বীজ বপন করেছিলেন। তিনিই তাতে জল দিয়েছেন। “এটা একটা অসাধারণ সমাপ্তি হবে। তিনি আর কী অর্জন করতে চান? তিনি তো সবই করেছেন।”

আরও একটির প্রলোভন

সেন্ট-পিয়ের মোহনীয় ডাকটা চেনেন। বক্সাররা ক্যাশ রেজিস্টারের টুংটাং শব্দে আর কানায় কানায় ভরা দর্শকের গর্জনে সেই ডাক শুনতে পায়। বিস্পিংকে হারানোর পর তিনি অবসর নিয়েছিলেন। তিনি হিসাবটা বোঝেন। “অবশ্যই, টাকার জন্য,” তিনি স্বীকার করলেন। আরেকটা বড় অঙ্কের টাকার আকর্ষণ সত্যি। জেতার সম্ভাবনা আছে, এই বিশ্বাসটাও সত্যি। “আমি নিশ্চিত যে তিনি এখনও অনেককে হারাতে পারেন,” সেন্ট-পিয়ের স্বীকার করলেন।

• ডেমেট্রিয়াস জনসন তার শিরোপা জয়ের পর জাস্টিন গেথজিকে অবসরের কথা ভাবার জন্য প্রকাশ্যে প্রস্তাব দিয়েছেন।
• জর্জ সেন্ট-পিয়ের স্বতন্ত্রভাবে এতে সম্মতি জানিয়ে বলেন, অবসর গ্রহণ “এক অসাধারণ সমাপ্তি” এনে দেবে।
• ইউএফসি ফ্রিডম ২৫০-তে ইলিয়া টোপুরিয়াকে নকআউট করে গেথজে ইউএফসি লাইটওয়েট চ্যাম্পিয়নশিপের অবিসংবাদিত শিরোপা জিতে নেন।
• সেন্ট-পিয়ের চালিয়ে যাওয়ার জন্য আর্থিক প্রণোদনার কথা উল্লেখ করলেও স্বাস্থ্যের অগ্রাধিকার এবং ঐতিহ্যকে সুসংহত করে প্রস্থানের ওপর জোর দিয়েছেন।

কলামিস্টের কাট

চলুন সরাসরি কথা বলি। গেথজির বয়স ৩৭। তার লড়াইয়ের রেকর্ড দেখলে মনে হয় যেন দুই পক্ষেরই হতাহতের তালিকা। তিনি এতগুলো পাঁচ রাউন্ডের লড়াইয়ে জড়িয়েছেন, যা বেশিরভাগ শহরের দমকল বাহিনীর সংখ্যার চেয়েও বেশি। লাইটওয়েট বিভাগের শীর্ষ দশ যেন বিষধর সাপের আস্তানা—সারুকিয়ান, আবারও পোয়েরিয়ে, আর প্রতিশোধের নেশায় মত্ত ক্ষুধার্ত টোপুরিয়া। প্রতিটি ডিফেন্সই যেন মালবাহী ট্রেনের মতো সজোরে ধাক্কা খাওয়ার আরেকটি সুযোগ।

টাকার পরিমাণটা অনস্বীকার্য। চ্যাম্পিয়ন পার্স, পে-পার-ভিউ পয়েন্ট, সৌদি ইভেন্টগুলো। এটা জীবন বদলে দেওয়ার মতো সম্পদ। কিন্তু জিএসপি এবং ডিজে টাকা নিয়ে কথা বলছেন না। তাঁরা কথা বলছেন উত্তরাধিকার নিয়ে। তাঁরা কথা বলছেন সেই অস্পর্শনীয় বিষয় নিয়ে: অক্ষত অবস্থায়, নিজের মানসিক সক্ষমতা ও মুকুট নিয়ে বিদায় নেওয়া। আরেকটি লড়াই গেথজির মর্যাদা বাড়াবে না; বরং তা ঝুঁকির মুখে ফেলবে। একটি পরাজয় এই রূপকথাকে নিছক আরেকটি অধ্যায়ে পরিণত করবে। বুদ্ধিদীপ্ত কৌশল, কিংবদন্তিতুল্য কৌশল হলো, দর্শকদের আরও কিছু পাওয়ার আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে রাখা। বেল্ট হাতে তাঁর সেই ছবিটাই যেন শেষ ছবি হয়ে থাকে। সেন্ট-পিয়ের যখন বলেন “স্বাস্থ্যই অগ্রাধিকার”, তখন তিনি এটাই বোঝান। এটা শুধু মস্তিষ্কের স্বাস্থ্য নয়। এটা স্বয়ং গল্পের স্বাস্থ্য।

এখন বল গেথজির কোর্টে। তিনি চুপ থাকার অধিকার অর্জন করেছেন। তিনি চেক ভাঙিয়ে স্টেডিয়ামে আরমান সারুকিয়ানের সাথে লড়তে পারেন। তিনি ম্যাক্স হলোওয়ের সাথে একটি সম্মানসূচক বিএমএফ বাউটের জন্য চেষ্টা করতে পারেন। অথবা তিনি তাই করতে পারেন, যা সর্বকালের সেরা দুইজন মৃদু ও শ্রদ্ধার সাথে ইঙ্গিত দিচ্ছেন। তিনি নিজেই শেষ লাইনটি লিখতে পারেন। তিনি তার সেরা মুহূর্তগুলোর তালিকাটিকে সেরা মুহূর্তেই শেষ করতে পারেন।