পরাজয়ের পর বেনেইল দারিয়ুশ

ইউএফসি কেজে আরও একটি বাজে রাত কাটানোর পর বেনেইল দারিয়ুশ হারিয়ে যাননি। ইউএফসি পার্থ-এ এই অভিজ্ঞ লাইটওয়েট কুইলান স্যালকিল্ডের কাছে প্রথম রাউন্ডেই স্টপেজ হারেন, প্রায় সাথে সাথেই তার অবসরের কথা উঠতে শোনেন এবং এরপর একটি সংক্ষিপ্ত আপডেট দেন যা দীর্ঘ বক্তৃতায় পরিণত না হয়েও অনেক কিছু বলে দেয়।

দারিয়ুশ ভক্তদের জানিয়েছেন যে তার কোনো চোট নেই, যারা তার খোঁজখবর নিয়েছেন তাদের ধন্যবাদ জানিয়েছেন এবং বলেছেন যে তিনি সিডনিতে কিছুদিনের জন্য বিশ্রাম নেবেন। এটা অবসরের ঘোষণা নয়। এটি কোনো বড় আবেগঘন বিবৃতিও নয়। এটি একটি কঠিন ফলাফলের পর একজন ফাইটারের স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলার চেষ্টা, এবং এটাই গুরুত্বপূর্ণ কারণ তাকে ঘিরে আলোচনা দ্রুত বদলে গেছে।

বছরের পর বছর ধরে, দারিয়ুশ ছিলেন সেইসব লাইটওয়েটদের একজন, যাদের সাথে লড়তে কেউই পছন্দ করত না। তিনি গ্র্যাপল করতে, ধস্তাধস্তি করতে, চাপ সৃষ্টি করতে, বাজে মুহূর্ত সামলে নিতে এবং তরুণ ফাইটারদের অস্বস্তিকর রাউন্ডে টেনে নিয়ে যেতে পারতেন। এখন প্রশ্নগুলো ভিন্ন। সালকিল্ডের কাছে হারটি ছিল পাঁচটি ফাইটের মধ্যে তার চতুর্থ নকআউট পরাজয়, এবং লাইটওয়েটের মতো এমন নির্মম একটি বিভাগে এই ধরনের ধারাবাহিকতা উপেক্ষা করা অসম্ভব হয়ে পড়ে।

সালকিল্ড শুধু একজন সম্মানিত প্রতিপক্ষকে হারাননি। ম্যাচের শুরুতে কয়েকটি আঘাত পাওয়ার পরেও তিনি শান্ত থেকে, প্রথম আঘাতগুলো প্রতিহত করে এবং এরপর এমন এক ফিনিশার দিয়ে পাল্টা আক্রমণ করেন যা একজন সম্ভাবনাময় প্রতিপক্ষকে র‍্যাঙ্কড প্রতিপক্ষের জন্য বড় সমস্যায় পরিণত করে। দারিয়ুশ প্রথম আঘাত হানলেও সালকিল্ড ঘাবড়ে যাননি। সুযোগ পেতেই লড়াইয়ের মোড় দ্রুত ঘুরে যায় এবং প্রথম রাউন্ডের ৩:২৯ মিনিটে রেফারি যথেষ্ট দেখে ফেলেছিলেন।

স্যালকিল্ড এখন আর শুধু একটি সম্ভাবনা নয়

কুইলান সালকিল্ড দারুণ গতিতে ইউএফসি পার্থে এসেছিলেন, কিন্তু এই জয়টিই তার সম্পর্কে মানুষের ধারণা বদলে দেবে। বেনেইল দারিয়ুশকে হারানো আর অন্য কোনো উদীয়মান তারকাকে হারানো এক জিনিস নয়। দারিয়ুশ লাইটওয়েট বিভাগের শীর্ষস্থানে দীর্ঘদিন ধরে আছেন, সেরা প্রতিপক্ষদের সাথে একই কেজে লড়েছেন এবং এমন সব ফাইটারকে নাস্তানাবুদ করেছেন যাদেরকে পরবর্তী প্রজন্মের তারকা হিসেবে ধরা হচ্ছিল।

এ কারণেই শেষটা এতটা জোরালো ছিল। সালকিল্ডকে দেখে এমন একজন যোদ্ধার মতো মনে হচ্ছিল যিনি বোঝেন যে বড় সুযোগ কখনো অপেক্ষা করে না। তিনি শুরুর দিকের আঘাত সামলে উঠেছিলেন, প্রয়োজনে প্রতিপক্ষের রক্ষণের কাছাকাছি ছিলেন, এবং দারিয়ুশ পিছিয়ে যাওয়ার পর অস্ট্রেলিয়ান এই যোদ্ধা সুযোগটি হাতছাড়া করেননি।

• সালকিল্ড তার ইউএফসি ক্যারিয়ারের সবচেয়ে অভিজ্ঞ প্রতিপক্ষকে পরাজিত করেছেন।
• নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার আগে তিনি প্রাথমিক বিপদ থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন।
• তিনি প্রথম রাউন্ডে দারিয়ুশকে পরাজিত করে নিজের অগ্রযাত্রা অব্যাহত রাখেন।
• তিনি মাতেউশ গামরোটকে চ্যালেঞ্জ জানিয়েছেন, যা থেকে বোঝা যায় তিনি এরপর একটি সত্যিকারের র‍্যাঙ্কিং ফাইট চান।

ওই চ্যালেঞ্জটিই বলে দেয় সালকিল্ড কী ভাবছেন। তিনি ধীরগতির কোনো প্রস্তুতি চাইছেন না। তিনি এমন একজন প্রতিপক্ষ চাইছেন, যিনি একজন লাইটওয়েট ফাইটারের খেলার প্রতিটি দিক পরীক্ষা করতে পারবেন। গ্যামরট এমন কোনো নাম নয় যা ফাইটাররা হুট করে ব্যবহার করে। তিনি দীর্ঘক্ষণ ধরে কুস্তি করতে পারেন, একের পর এক আক্রমণ চালিয়ে যেতে পারেন, কঠিনভাবে ধস্তাধস্তি করতে পারেন এবং এমন সব জায়গায় একজন নিখুঁত স্ট্রাইকারকে দিয়ে কাজ করিয়ে নিতে পারেন, যেখানে শুধু সুন্দর আক্রমণই যথেষ্ট নয়।

স্যালকিল্ডের জন্য এটাই সঠিক ধরনের উচ্চাকাঙ্ক্ষা। এমন একটি জয়ের পর, আরও নিরাপদ একটি লড়াইয়ের আহ্বান জানানোটা আকর্ষণহীন মনে হবে। গ্যামরটের সাথে লড়াইয়ের আহ্বান তার উপর চাপ বজায় রাখে এবং ইউএফসি-কে একটি পরিষ্কার প্রশ্নের মুখোমুখি করে। সে কি শুধু একজন রোমাঞ্চকর ফিনিশার, নাকি সে সেই ধরনের চাপ সামলাতে প্রস্তুত যা র‍্যাঙ্কড লাইটওয়েটদের থেকে প্রকৃত প্রতিদ্বন্দ্বীদের আলাদা করে?

উভয় যোদ্ধাকে ঘিরে লাইটওয়েটের চিত্র

দারিয়ুশের পরিস্থিতি আরও কঠিন। ফাইটাররা কখন থামতে হবে তা কেউ বলে দিক, এটা তারা পছন্দ করে না, এবং দারিয়ুশ নিজের সিদ্ধান্ত নেওয়ার অধিকার অর্জন করেছেন। তিনি সেরা মানের প্রতিপক্ষের সাথে লড়েছেন, প্রতিকূল পরিস্থিতিতেও সক্রিয় থেকেছেন এবং কখনোই সহজ প্রতিপক্ষের ওপর নির্ভর করে নিজের ক্যারিয়ার গড়েননি। কিন্তু ক্ষতির বিষয়টি এখন সত্যি। ভক্তরা শুধু একটি খারাপ রাতের জন্য বিষয়টি তুলছে না। তারা এটি তুলছে কারণ এই ধরনের ঘটনা বারবার ঘটছে এবং তা খুবই প্রকট হয়ে উঠেছে।

এর মানে এই নয় যে দারিয়ুশকে আগামীকালই অবসর নিতে হবে। এর মানে হলো, তার পরবর্তী পদক্ষেপকে শুধু আরেকটি ম্যাচ হিসেবে গণ্য করা যাবে না। তার সময় প্রয়োজন, তার দলের কাছ থেকে সততা দরকার এবং কোন ধরনের লড়াইগুলো এখনও যুক্তিযুক্ত, তা পরিষ্কারভাবে খতিয়ে দেখা প্রয়োজন। লাইটওয়েট বিভাগ ক্ষমাশীল নয়। এই বিভাগটি তরুণ, দ্রুত এবং আরও বেশি ক্ষুধার্ত ফাইটারে পরিপূর্ণ, যারা একজন সম্মানিত অভিজ্ঞ ফাইটারকে নিজেদের নাম ছিনিয়ে নেওয়ার জন্য উপযুক্ত সুযোগ হিসেবে দেখে।

ইউএফসি পার্থের আগে থেকেই দারিয়ুশ বিপজ্জনক সম্ভাবনাময় প্রতিপক্ষের সাথে লড়াই করার ভূমিকাটি মেনে নিয়েছিলেন। কম বয়সী প্রতিপক্ষ পাওয়া নিয়ে তিনি কোনো অভিযোগ করেননি। তিনি এমন একজন প্রতিযোগীর মতোই কথা বলেছিলেন যিনি তখনও কঠিন লড়াই করতে চান। এই মানসিকতাই প্রথমত মানুষের শ্রদ্ধার অন্যতম কারণ ছিল। সমস্যা হলো, খাঁচা নিজে থেকে অহংকারকে পুরস্কৃত করে না। একটা পর্যায়ে, শরীরকেও মনের মতোই সাড়া দিতে হয়।

দারিয়ুশের সামনে এখন র‍্যাঙ্কিংয়ের চেয়েও কঠিন প্রশ্ন রয়েছে।

পরবর্তী র‍্যাঙ্কিং আপডেটে দারিয়ুশ হয়তো শীর্ষ গ্রুপ থেকে ছিটকে যেতে পারেন, কিন্তু সেটা সবচেয়ে বড় সমস্যা নয়। র‍্যাঙ্কিংয়ে ওঠানামা হতেই পারে। এর চেয়েও গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, শীর্ষস্থানীয় লাইটওয়েটদের সাথে লড়াই করার সময় যে ধরনের আঘাত ও গতি আসে, তা তিনি এখনও সামলাতে পারবেন কি না।

একটা সময় ছিল যখন দারিয়ুশ কঠিন মুহূর্তগুলো সামলে নিয়ে লড়াইকে নিজের নিয়ন্ত্রণে আনতে পারতেন। তিনি প্রতিপক্ষকে লক্ষ্যভ্রষ্ট করতে পারতেন, তাদের আঁকড়ে ধরতে পারতেন, ধস্তাধস্তিতে বাধ্য করতে পারতেন এবং বিশৃঙ্খলাকে নিয়ন্ত্রণে আনতে পারতেন। সালকিল্ডের বিপক্ষে, শুরুর দিকের সাফল্যটা এক মুহূর্তের জন্য ছিল, কিন্তু লড়াইয়ের মোড় খুব দ্রুতই ঘুরে যায়। মানুষ এই অংশটাই মনে রাখবে।

সালকিল্ড পার্থ ছাড়ছেন সম্পূর্ণ ভিন্ন এক সমস্যা নিয়ে। এখন তিনি সবার মনোযোগের কেন্দ্রবিন্দুতে। এখন তার প্রতি প্রত্যাশা তৈরি হয়েছে। এখন অনেকেই অপেক্ষা করছে এটা দেখার জন্য যে, ইউএফসি তাকে গ্যামরোটের মতো কাউকে দেবে, নাকি ধীরে ধীরে পথ এগোনোর সুযোগ দেবে। যেভাবেই হোক, তিনি সেই পর্যায়টি পার করে এসেছেন যেখানে তাকে একটি ভালো রেকর্ডসহ একজন স্বল্প পরিচিত আঞ্চলিক তারকা হিসেবে গণ্য করা যায়। তিনি এইমাত্র বেনেয়েল দারিয়ুশকে এক রাউন্ডে থামিয়ে দিয়েছেন, এবং এই ফলাফলটি সর্বত্র ছড়িয়ে পড়েছে।

দারিয়ুশের সংক্ষিপ্ত বিবৃতির সবচেয়ে ভালো দিকটি হলো, এতে কোনো তাড়াহুড়োর প্রতিশ্রুতি ছিল না। তিনি বলেননি যে তিনি এখনই ফিরছেন। তিনি নাটকীয় প্রত্যাবর্তনের কোনো কথাও বলেননি। তিনি বলেছেন যে তিনি সুস্থ আছেন, সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়েছেন এবং কিছুক্ষণের জন্য সরে দাঁড়িয়েছেন। এমন একটি হারের পর, সম্ভবত এটাই তার বলা সবচেয়ে বুদ্ধিমানের কাজ ছিল।

ফাইটার প্রস্তুত থাকুক বা না থাকুক, ইউএফসি লাইটওয়েট বিভাগ ক্রমাগত পরিবর্তিত হচ্ছে। সালকিল্ড এখন দ্রুত গতিতে এগিয়ে যাচ্ছেন। দারিয়ুশকে সিদ্ধান্ত নিতে হবে যে তিনি এখনও এই ধরনের ভিড়ের সামনে দাঁড়াতে চান কি না। দুটি গল্পই একই লড়াই থেকে উঠে এসেছে, এবং কোনোটিই ছোট মনে হয় না।