Makhachev lập kỷ lục về số trận thắng tại UFC.

Con số bên cạnh tên của Islam Makhachev đã thay đổi tại UFC 330, và cả cuốn sách kỷ lục của UFC cũng vậy. Bằng cách đánh bại Ian Machado Garry trên cả ba bảng điểm của trọng tài, Makhachev đã giành được chiến thắng thứ 17 liên tiếp trong lồng bát giác. Chuỗi chiến thắng lừng lẫy của Anderson Silva đã dừng lại ở con số 16, để lại nhà vô địch hạng bán trung một mình ở vị trí đầu bảng. Kết quả này cũng được tính là lần bảo vệ thành công danh hiệu hạng cân 170 pound đầu tiên của Makhachev. Đó là lịch sử được tạo nên trong sự kháng cự quyết liệt. Tổng điểm chính thức là 49-46, 49-46 và 48-47, nhưng Garry đã hồi phục sau cú đá vào đầu khiến anh bị hạ gục và biến phần giữa trận đấu thành một cuộc đối đầu thực sự. Makhachev cần phải lấy lại bình tĩnh, dựa vào khả năng đấu vật của mình và biến những phút cuối cùng thành chiến thắng không thể chối cãi. Chuỗi chiến thắng được duy trì bởi vì chủ nhân của nó đã vượt qua một đêm khó khăn, chứ không phải vì đối thủ dễ dàng đạt được cột mốc này.

Cuộc rượt đuổi bắt đầu từ thế cân bằng. Makhachev đã đạt được 16 trận thắng liên tiếp tại UFC khi anh giành chức vô địch hạng bán trung từ Jack Della Maddalena vào tháng 11 năm trước. Điều đó giúp anh san bằng kỷ lục với Silva và biến trận đấu của Garry trở nên trực tiếp hơn bao giờ hết: chiến thắng đồng nghĩa với việc độc chiếm kỷ lục, trong khi bất kỳ kết quả nào khác đều giữ nguyên vị trí của Silva. Không cần nghi lễ riêng hay phán quyết thống kê nào sau khi tiếng chuông kết thúc trận đấu vang lên. Kỷ lục phụ thuộc vào trận đấu. Garry đã khiến sự phụ thuộc đó trở nên khó chịu. Chiều cao và khả năng di chuyển của anh đã tạo ra nhiều cơ hội tấn công khác nhau cho Makhachev, và khả năng tranh giành vị trí của anh đã ngăn chặn một số pha vật ngã phát triển thành những khoảng thời gian kiểm soát dài. Ngay cả sau khi nhà vô địch tung ra cú đánh mạnh nhất trận đấu, Garry vẫn xây dựng lại thế tấn công của mình thay vì suy yếu. Makhachev đã dành những hiệp cuối để thu hẹp khoảng cách từng chút một, cho đến khi pha vật ngã cuối cùng mang lại cho anh sự kiểm soát bền vững mà anh hằng mong muốn.

Chiến thắng đó đã giúp Makhachev vượt qua Silva.

Giai đoạn mở màn diễn ra khá quen thuộc. Makhachev thu hẹp khoảng cách, dồn Garry vào hàng rào và buộc người thách đấu phải gánh vác việc phòng thủ. Sau đó, đòn tấn công sắc bén nhất đêm đó xuất hiện: một cú đá vào đầu ở hiệp 2 khiến Garry ngã gục. Makhachev truy đuổi anh ta trên sàn đấu, nhưng võ sĩ người Ireland đã hồi phục và giữ cho trận đấu tiếp diễn. Sự sống sót đó đã ngăn cản nhà vô địch có được con đường tắt đến chiến thắng thứ 17 và buộc nỗ lực phá kỷ lục phải đối mặt với thử thách khó khăn hơn. Những cú đá của Garry và khả năng đứng dậy trong các pha vật lộn đã thay đổi cục diện trong hai hiệp tiếp theo. Makhachev vẫn thực hiện các pha vật lộn, nhưng anh ta không còn kiểm soát mọi pha giao đấu nữa. Đến đầu hiệp cuối cùng, nhà vô địch cần sự rõ ràng hơn là những pha trình diễn mãn nhãn. Anh ta đã tìm thấy điều đó với một pha vật ngã, một pha di chuyển ra phía sau Garry và một đòn khóa tam giác thân người. Garry bảo vệ cổ mình, nhưng anh ta vẫn bị mắc kẹt trong khi Makhachev tung ra những cú đấm chính xác. Những phút cuối cùng đó chính là cốt lõi thực tế của cột mốc này. Một chuỗi chiến thắng có thể bao gồm những trận thắng áp đảo, những pha khuất phục và những quyết định rõ ràng, nhưng sự duy trì của nó cuối cùng đòi hỏi khả năng giải quyết vấn đề. Makhachev nhận ra điểm yếu nhất của Garry, tránh những pha giao tranh ở khoảng trống và kết thúc trận đấu từ vị trí ít có khả năng để lộ lợi thế dẫn trước nhất.

Một điểm khác biệt nữa xuất hiện cùng với phán quyết. Makhachev đã bảo vệ thành công đai vô địch hạng nhẹ trước khi chuyển lên hạng bán trung để đánh bại Della Maddalena. Chiến thắng trước Garry đã đưa anh sánh ngang với Henry Cejudo, Daniel Cormier, Jon Jones và Amanda Nunes, những nhà vô địch UFC đã bảo vệ thành công danh hiệu ở hai hạng cân khác nhau. Thành tích đó xứng đáng được đặt cạnh chuỗi trận thắng liên tiếp, mặc dù hai thống kê này trả lời những câu hỏi khác nhau. Mười bảy trận thắng liên tiếp mô tả sự bền bỉ của cả một sự nghiệp UFC. Bảo vệ đai vô địch hạng bán trung mô tả những gì Makhachev đã làm kể từ khi rời khỏi hạng cân mà anh từng thống trị. Garry đã trực tiếp kiểm chứng thành tích thứ hai với thể hình lớn hơn và những pha thoát hiểm ngoan cường; thành tích đầu tiên luôn tiềm ẩn nguy cơ tương tự vì chỉ cần một thất bại cũng có thể khiến anh phải dừng trận đấu. Makhachev đã bảo vệ cả hai thành tích trong suốt một trận đấu đầy cam go.

Chuỗi 17 trận thắng liên tiếp thể hiện điều gì?

Con số 16 của Silva vẫn luôn là cột mốc tham chiếu mỗi khi người ta bàn về thành công bền vững tại UFC. Makhachev lần đầu tiên đạt được thành tích này khi trở thành nhà vô địch ở hạng cân khác, rồi tiến thêm một bước nữa khi bảo vệ thành công chiếc đai mới. Hành trình ấy đã tạo nên chiều sâu cho con số: kỷ lục này trải dài qua các hạng cân và bao gồm cả những điều chỉnh cần thiết khi đối đầu với những đối thủ có thể hình khác nhau. Nó không cần phải giải quyết mọi tranh luận về sự nghiệp vĩ đại nhất trong MMA. Kỷ lục chỉ hữu ích khi được nêu rõ ràng, và kỷ lục này hiện đã được xác nhận. Makhachev sở hữu 17 chiến thắng liên tiếp tại UFC. Không có võ sĩ nào khác đạt được tổng số đó, và trận đấu đưa anh đến cột mốc này là một trận bảo vệ thành công đai vô địch trước một đối thủ đã thi đấu ngang ngửa đến tận phút cuối.

• Chiến thắng tuyệt đối trước Garry đã giúp Makhachev kéo dài chuỗi trận thắng liên tiếp tại UFC từ 16 lên 17 trận.
• Chiến thắng này giúp Makhachev vượt qua Anderson Silva thay vì để hai võ sĩ có thành tích bằng nhau.
• UFC 330 cũng là lần bảo vệ thành công đầu tiên chức vô địch hạng bán trung của Makhachev.

UFC 330 đã biến một cột mốc chung thành kỷ lục riêng của Makhachev. Garry đã làm phức tạp thêm bước cuối cùng bằng cách hồi phục sau cú đá vào đầu và thi đấu ngày càng tốt hơn khi bước sang hiệp hai. Makhachev đã đáp trả bằng kỹ năng đã giúp anh giành được rất nhiều chiến thắng trong sự nghiệp: anh thay đổi vị trí thi đấu, dồn ép Garry xuống sàn và kiểm soát hoàn toàn những phút cuối cùng. Phán quyết nhất trí của trọng tài đã mang lại cả hai cột mốc lịch sử - 17 chiến thắng liên tiếp tại UFC và một lần bảo vệ thành công chức vô địch hạng bán trung.

Nguồn: MMA Fighting; Blog trực tiếp của MMA Fighting