Makhachev estabelece recorde de vitórias no UFC

O número ao lado do nome de Islam Makhachev mudou no UFC 330, e o livro de recordes do UFC também. Ao derrotar Ian Machado Garry na decisão unânime dos três juízes, Makhachev conquistou sua 17ª vitória consecutiva dentro do Octógono. A célebre sequência de Anderson Silva chegou ao fim em 16 vitórias, deixando o campeão dos meio-médios sozinho no topo da lista. O mesmo resultado contou como a primeira defesa de título de Makhachev na categoria até 170 kg. Foi um feito histórico, feito sob resistência. As pontuações oficiais foram 49-46, 49-46 e 48-47, mas Garry se recuperou de um knockdown com chute na cabeça e transformou o meio da luta em uma verdadeira disputa. Makhachev precisou se reerguer, confiar novamente em seu wrestling e garantir a vitória nos minutos finais. A sequência se manteve porque seu dono superou uma noite difícil, não porque o desafiante ofereceu um caminho fácil para a marca histórica.

A luta começou empatada. Makhachev havia alcançado 16 vitórias consecutivas no UFC quando conquistou o cinturão dos meio-médios de Jack Della Maddalena em novembro do ano anterior. Isso o igualou a Silva e transformou a defesa de Garry em algo incomumente direto: a vitória significava posse total do título, enquanto qualquer outro resultado manteria o recorde de Silva intacto. Não havia cerimônia ou decisão estatística separada após o gongo. O recorde dependia da luta. Garry tornou essa dependência desconfortável. Sua altura e movimentação deram a Makhachev diferentes oportunidades de entrar no octógono, e seu trabalho nas trocas de posição impediu que várias quedas se transformassem em longos períodos de controle. Mesmo depois de o campeão desferir o golpe mais forte da luta, Garry reconstruiu seu ataque em vez de se abater. Makhachev passou os rounds finais tentando se posicionar aos poucos, até que a última queda finalmente lhe deu o tipo de controle sustentado que ele buscava.

A vitória que colocou Makhachev à frente de Silva

A fase inicial pareceu familiar. Makhachev encurtou a distância, pressionou Garry contra a grade e obrigou o desafiante a carregar o fardo da defesa. Então veio o golpe mais preciso da noite: um chute alto na cabeça no segundo round que derrubou Garry. Makhachev o perseguiu no chão, mas o irlandês se recuperou e manteve a luta viva. Essa sobrevivência impediu o campeão de chegar facilmente ao 17º recorde e forçou a tentativa de recorde a ir mais longe. Os chutes de Garry e sua capacidade de se levantar durante as trocas de golpes no chão mudaram o equilíbrio nos dois rounds seguintes. Makhachev ainda executava golpes de wrestling, mas não ditava mais o ritmo de todas as trocas. No início do último round, o campeão precisava de clareza mais do que de espetáculo. Ele a encontrou com uma queda, uma movimentação para as costas de Garry e um triângulo de corpo encaixado. Garry protegeu o pescoço, mas permaneceu preso enquanto Makhachev desferia socos precisos. Esses minutos finais são o cerne prático da conquista do recorde. Uma sequência de vitórias pode conter vitórias esmagadoras, finalizações e decisões limpas, mas sua sobrevivência exige, em última análise, soluções para os problemas. Makhachev identificou os pontos mais perigosos de Garry, eliminou as trocas de golpes em campo aberto e finalizou a luta na posição menos vulnerável a expor a vantagem.

Uma segunda distinção veio com a decisão. Makhachev havia defendido o ouro nos pesos-leves antes de subir de categoria e vencer Della Maddalena. Sua vitória sobre Garry o colocou ao lado de Henry Cejudo, Daniel Cormier, Jon Jones e Amanda Nunes como campeões do UFC que completaram defesas de título bem-sucedidas em duas divisões. Essa conquista deve ser comparada à sequência de vitórias, embora as duas estatísticas respondam a perguntas diferentes. Dezessete vitórias consecutivas descrevem a durabilidade de uma trajetória completa no UFC. Defender o cinturão dos meio-médios descreve o que Makhachev fez desde que deixou a categoria na qual reinou inicialmente. Garry testou a segunda conquista diretamente com um porte físico maior e esquivas difíceis; a primeira sempre esteve exposta ao mesmo perigo, pois uma derrota teria encerrado a contagem. Makhachev defendeu ambas as conquistas ao longo da mesma luta exigente e completa.

O que representa a sequência de 17 lutas consecutivas

As 16 vitórias consecutivas de Silva permaneceram como a referência sempre que se discutia sucesso consistente no UFC. Makhachev alcançou essa marca primeiro ao se tornar campeão em outra categoria de peso, e depois foi além ao defender esse novo cinturão. Essa trajetória dá profundidade ao número: o recorde atravessa divisões e inclui os ajustes exigidos por oponentes com diferentes dimensões físicas. Não precisa resolver todas as discussões sobre a maior carreira do MMA. Recordes são mais úteis quando apresentados com precisão, e este agora é. Makhachev possui 17 vitórias consecutivas no UFC. Nenhum outro lutador alcançou esse total, e a luta que o levou a essa marca foi uma defesa bem-sucedida contra um desafiante que se manteve competitivo até o fim.

• A decisão unânime sobre Garry estendeu a sequência de vitórias de Makhachev no UFC de 16 para 17.
• A vitória fez com que Makhachev ultrapassasse Anderson Silva, em vez de deixar os dois lutadores empatados.
• O UFC 330 também marcou a primeira defesa bem-sucedida do título de campeão dos meio-médios de Makhachev.

O UFC 330 transformou uma marca compartilhada em um recorde exclusivo de Makhachev. Garry complicou a etapa final ao se recuperar do chute na cabeça e melhorar conforme a luta avançava para a segunda metade. Makhachev respondeu com a habilidade que lhe rendeu tantas vitórias nessa sequência: mudou a localização da luta, se estabeleceu nas costas de Garry e dominou a reta final. A decisão unânime garantiu dois feitos históricos: 17 vitórias consecutivas no UFC e a defesa completa do cinturão dos meio-médios.

Fontes: MMA Fighting; Blog ao vivo do MMA Fighting