Xem trước Eduard Folayang vs Shozo Isojima

Tuổi tác không phải là đối thủ mà Eduard Folayang có thể đấm, đá hay né tránh.

Đó là sự thật khó chịu nằm cạnh trận đấu tâm điểm thứ hai vào thứ Sáu tại sự kiện The Inner Circle 21, nơi cựu vô địch hạng nhẹ ONE Championship đối đầu với Shozo Isojima tại sân vận động Lumpinee ở Bangkok. Folayang 42 tuổi, Isojima 28 tuổi, và cặp đấu này được quảng bá không phải như một sự hoài niệm mà như một cuộc kiểm tra khắc nghiệt xem liệu huyền thoại người Philippines có còn đủ khả năng phán đoán thời điểm, kỷ luật và sự nguy hiểm để đánh bại một người trẻ hơn, người đang muốn giành chiến thắng ở những trận đấu quan trọng hay không.

Folayang chưa bao giờ là một gã cứng rắn kiểu hoạt hình. Phẩm chất tốt nhất của anh ấy luôn là sự điềm tĩnh: nhịp điệu quen thuộc của đội Lakay, nền tảng võ thuật, và việc không nói năng như một người nghĩ rằng sự tôn trọng sẽ thắng trận đấu. Trước Isojima, sự điềm tĩnh đó phải được thể hiện bằng hành động thực tế. Nếu võ sĩ judo người Nhật Bản có được những pha tấn công sở trường và bắt đầu chuyển hóa sự kiểm soát thành sát thương, trận đấu sẽ nhanh chóng trở nên tồi tệ.

Xem trước cuộc đối đầu giữa Eduard Folayang và Shozo Isojima trong The Inner Circle 21.

Folayang mang đến trận đấu hạng nhẹ này kinh nghiệm 15 năm thi đấu tại ONE Championship, bao gồm cả thời gian giữ chức vô địch đã đưa anh trở thành một trong những gương mặt đại diện của võ thuật tổng hợp Philippines. Tên tuổi của anh có trọng lượng thực sự trong khu vực, không phải vì anh được bảo vệ khỏi những trận đấu khó khăn, mà vì anh đã dành rất nhiều thời gian tham gia những trận đấu cho thấy chính xác vị thế của một võ sĩ kỳ cựu.

Isojima không được coi là một đối thủ mang tính hình thức. Tại sự kiện ONE Fight Night 36 hồi tháng 10 năm ngoái, anh đã ra mắt công chúng bằng cách hạ gục Nicolas Vigna bằng những cú đánh, và bản báo cáo trinh sát về anh không hề giấu giếm: sức ép vật, sức mạnh judo trong cận chiến và những đòn đánh áp đảo buộc đối thủ phải tìm cách giải quyết vấn đề trong tình thế khó khăn. Folayang hiểu rằng anh không thể để Isojima quyết định diễn biến trận đấu. Võ sĩ kỳ cựu muốn có không gian, nhịp điệu và những đòn phối hợp; còn người thách đấu muốn những pha va chạm mạnh mẽ kết thúc bằng vị trí áp đảo.

Folayang dựa vào khả năng tấn công, chứ không phải sự phòng thủ.

Điều đáng chú ý nhất trong những bình luận của Folayang không phải là sự huênh hoang. Đó là sự thừa nhận rằng kinh nghiệm có ích nhưng không đảm bảo điều gì. Anh ấy đã nghiên cứu những điểm yếu của Isojima, đặc biệt là kỹ thuật vật, và tin rằng con đường chiến thắng của mình bắt đầu từ việc di chuyển linh hoạt và tung ra nhiều đòn đánh. Anh ấy cũng chỉ ra những thất bại gần đây của Isojima trước các võ sĩ vật giỏi như bằng chứng cho thấy có thể có những sơ hở trên sàn đấu, mặc dù vũ khí rõ ràng và đáng tin cậy nhất của Folayang vẫn là kỹ năng đánh đứng.

• Eduard Folayang và Shozo Isojima cùng chia sẻ vị trí trận đấu tâm điểm hạng nhẹ của MMA.
• Vòng chung kết Inner Circle 21 sẽ diễn ra vào thứ Sáu, ngày 10 tháng 7, tại Sân vận động Lumpinee ở Bangkok.
• Các thành viên có thể xem trực tiếp các trận đấu của Thái Lan ngay khi chúng diễn ra.
• Isojima trẻ hơn 14 tuổi và đã mở màn sự nghiệp tại ONE bằng chiến thắng knock-out trước Nicolas Vigna.

Folayang cần chứng minh điều gì trước Isojima tại Bangkok?

Đây là một phương trình thể thao thẳng thắn. Folayang không cần phải thuyết phục ai rằng di sản của anh ấy đã được đảm bảo; cựu vô địch hạng nhẹ ONE đã làm được điều đó từ nhiều năm trước, bao gồm cả chiến thắng danh hiệu nổi tiếng năm 2016 trước Shinya Aoki. Điều anh ấy phải chứng minh bây giờ hẹp hơn và khắc nghiệt hơn: rằng phản xạ, kỹ thuật di chuyển và kỷ luật phòng thủ của anh ấy vẫn có thể đối đầu với một võ sĩ trẻ hơn, người mà lối đánh sở trường được thiết kế để làm cho các võ sĩ kỳ cựu trông già nua.

Đối với Isojima, đây là loại nhiệm vụ có thể thúc đẩy sự nghiệp thăng tiến nếu anh ấy xử lý tốt. Đánh bại Folayang không có nghĩa là anh ấy sẽ kế thừa vị thế của võ sĩ người Philippines, nhưng nó sẽ giúp anh ấy có một cái tên đáng kính trong hồ sơ ONE và củng cố lập luận rằng lối đánh áp đảo của anh ấy xứng đáng được sử dụng trong những trận đấu hạng nhẹ quan trọng hơn. Đối với Folayang, một chiến thắng sẽ giúp anh ấy duy trì sự nổi bật chứ không chỉ là một cái tên gây ấn tượng về mặt tình cảm và cho thấy rằng khả năng đánh đứng của anh ấy vẫn có thể trừng phạt một võ sĩ vật lộn nếu anh ta quá liều lĩnh. Hạng cân này không cần một câu chuyện cổ tích từ anh ấy; nó cần bằng chứng, và trận đấu này được xây dựng để cung cấp điều đó.

Folayang chỉ đưa ra một dự đoán ngắn gọn — “Tôi sẽ thắng” — nhưng phần hữu ích nằm ở trước đó: anh ấy biết mối nguy hiểm nằm ở đâu, biết tại sao Isojima không chỉ là một tài năng triển vọng bình thường, và biết câu trả lời sẽ đến dưới ánh đèn sân vận động Lumpinee vào thứ Sáu, ngày 10 tháng 7.