Cain Velasquez đặt điều kiện cho sự trở lại MMA

Cain Velasquez đã trở lại một sự kiện MMA lớn, đủ gần với không khí náo nhiệt để câu hỏi cũ lại xuất hiện: liệu cựu vô địch hạng nặng UFC có thể thượng đài trở lại hay không?

Câu trả lời của anh ta lạnh lùng hơn cả một lời trêu chọc đáp trả. Velasquez không tìm kiếm đối thủ, không yêu cầu một trận đấu hay cố gắng quay trở lại đấu trường hạng nặng đã lùi về phía trước nhiều năm trước. Anh ta nói rằng hiện tại anh ta có những mối quan tâm khác. Lồng sắt chỉ kéo anh ta trở lại nếu tiền bạc trở nên không thể bỏ qua.

Trong cuộc trò chuyện với người đồng đội lâu năm tại Học viện Kickboxing Mỹ, Josh Thomson, Velasquez cho biết anh không có danh sách những cái tên mà mình muốn đối đầu. Không phải một đối thủ nổi tiếng, không phải một trận đấu trong mơ, cũng không phải màn trở lại UFC dựa trên hoài niệm. Câu trả lời của anh rất đơn giản: “Tiền bạc phải là động lực khiến tôi muốn làm điều đó.”

Cain không đang theo đuổi sự trở lại.

Velasquez đã không thi đấu MMA kể từ tháng 2 năm 2019, khi Francis Ngannou hạ gục anh chỉ trong 26 giây. Bảy năm là một khoảng thời gian gián đoạn nghiêm trọng đối với bất kỳ võ sĩ nào. Đối với một võ sĩ hạng nặng mà những màn trình diễn xuất sắc nhất được xây dựng dựa trên tốc độ, các pha vật ngã và áp lực thể chất liên tục, việc trở lại sẽ có ý nghĩa hơn nhiều so với việc chỉ ký hợp đồng và xuất hiện vào đêm thi đấu.

Anh ấy biết một trại huấn luyện thực sự đòi hỏi gì ở mình. Trong những lần giữ đai vô địch UFC, Velasquez đã buộc những võ sĩ hạng nặng to lớn phải chiến đấu với tốc độ mà họ không thể dễ dàng theo kịp. Phiên bản Cain đó được tạo nên từ những hiệp đấu khó khăn và một cơ thể sẵn sàng tiếp tục chiến đấu sau cú va chạm đầu tiên. Ở tuổi 43, anh ấy không cho rằng con đường trở lại sẽ dễ dàng.

Anh ấy đã từng đánh bại Brock Lesnar, áp đảo Junior dos Santos hai lần và từng giữ chức vô địch hạng nặng UFC. Một trận đấu khác sẽ không phải là để chứng minh anh ấy từng xứng đáng với vị thế đó. Nó phải đáng để anh ấy mở lại phần đời mà mình đã bỏ lại phía sau.

• Velasquez đã không thi đấu MMA kể từ trận thua Francis Ngannou năm 2019.
• Ông ấy nói rằng ông không nhắm đến bất kỳ đối thủ cụ thể nào cho lần trở lại này.
• Điều kiện duy nhất mà ông ta đề cập đến là một khoản tiền bồi thường rất lớn.
• Hiện chưa có thông tin nào về việc thăng hạng, đối thủ hay trận đấu trở lại được công bố.

Danh tiếng thôi chưa đủ.

Thomson đã nhắc đến Fedor Emelianenko, trận đấu trong mơ mà người hâm mộ hạng nặng từng tranh luận suốt nhiều năm. Velasquez không dùng tên tuổi của Emelianenko để quảng bá cho sự trở lại của đối thủ. Đối phương cũng không thay đổi câu trả lời, bởi vì anh ta không tìm kiếm một danh hiệu cuối cùng để bổ sung vào bộ sưu tập của mình.

Điều này khác với những lời bàn tán thường thấy của các võ sĩ đã giải nghệ. Cain không hứa rằng anh vẫn còn khả năng thi đấu. Anh cũng không tuyên bố hạng cân này cần anh. Anh chỉ nói rằng một lời đề nghị phải đủ lớn để khiến công sức, rủi ro và thời gian tập luyện dài ngày trở nên đáng giá.

Sư đoàn tiếp tục hoạt động.

Việc Velasquez quay trở lại gần với MMA chắc chắn sẽ khơi dậy những suy nghĩ cũ. Thế giới hạng nặng giờ đây không còn giống như trước đây nữa. Ngannou đã xây dựng sự nghiệp bên ngoài UFC, Tom Aspinall đang giữ đai vô địch UFC, và các giải đấu bên ngoài UFC đã chứng minh họ có thể xây dựng những sự kiện lớn xoay quanh những cái tên quen thuộc.

Điều đó không có nghĩa là Cain sẽ quay trở lại. Lời nói của anh ta lại cho thấy điều ngược lại. Anh ta nghe giống như một người chỉ chịu lắng nghe nếu lời đề nghị đủ lớn để làm gián đoạn cuộc sống hiện tại vốn đã có những ưu tiên khác.

Người hâm mộ vẫn sẽ nhắc đến Ngannou, dos Santos và Fedor. Đó là những cái tên quen thuộc mỗi khi Velasquez nói về việc thượng đài. Nhưng đối thủ không thực sự quan trọng cho đến khi có người đưa ra lời đề nghị mà anh ấy tin là xứng đáng với thời gian và rủi ro bỏ ra.

Hiện tại, Cain Velasquez vẫn chưa tuyên bố trở lại sàn đấu. Anh chỉ giải thích điều kiện để anh cân nhắc việc đó. Câu trả lời không phải là một đối thủ, một chiếc đai vô địch hay một đấu trường lớn. Mà là tiền, và theo như những gì anh nói, đó là một khoản tiền rất lớn.