การย้ายของ Gable Steveson ไปสู่ UFC นั้นเป็นสิ่งที่คาดการณ์กันมาระยะหนึ่งแล้ว แต่ความคาดหวังและความเป็นจริงนั้นแตกต่างกันในวงการกีฬานี้ ตอนนี้เป็นทางการแล้ว นักกีฬาเหรียญทองโอลิมปิกได้เซ็นสัญญากับทาง UFC และการเปิดตัวของเขาก็มีกำหนดไว้ในศึก UFC 329 ในช่วงสัปดาห์การต่อสู้ระดับนานาชาติที่ลาสเวกัส ซึ่งส่วนนี้สำคัญเกือบเท่ากับการเซ็นสัญญาเลยทีเดียว UFC ไม่ได้จัดเขาไปอยู่ในรายการที่ไม่ค่อยมีคนสนใจเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้น แต่พวกเขากำลังเปิดตัวเขาในสัปดาห์ที่สำคัญที่สุดสัปดาห์หนึ่งของปีของบริษัท
นั่นแสดงให้เห็นว่าทางโปรโมชั่นมองการย้ายทีมครั้งนี้อย่างไร สตีฟสันไม่ได้ถูกมองว่าเป็นตัวทดลองระยะยาวที่ถูกซ่อนเร้นจากแรงกดดัน เขาถูกมองว่าเป็นโปรเจกต์รุ่นเฮฟวี่เวทที่มีคุณค่าต่อสาธารณชนในทันที นั่นไม่ได้หมายความว่าเขาจะได้รับเส้นทางที่ราบรื่นในรุ่นนี้ และแน่นอนว่าไม่ได้หมายความว่าบริษัทเชื่อว่าเหรียญรางวัลจะตัดสินผลการแข่งขันในกรงได้ด้วยตัวเอง สิ่งที่หมายความก็คือ UFC มองเห็นศักยภาพในตัวเขามากพอที่จะผลักดันเขาไปสู่ผู้ชมกลุ่มใหญ่ได้ทันที
เรื่องราวของเขานั้นเข้าใจง่าย เขาอายุยังน้อย มีพรสวรรค์ทางด้านร่างกาย และเป็นที่รู้จักนอกวงการศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน ที่สำคัญที่สุดคือ เขาไม่ได้มาด้วยชื่อเสียงจากระดับสมัครเล่นเท่านั้น เขามีสถิติการแข่งขัน MMA ระดับอาชีพ 3-0 โดยชนะรวดทั้ง 3 ไฟต์ นี่คือรายละเอียดที่โปรโมชั่นต่างๆ ชื่นชอบ เพราะมันทำให้เรื่องราวดูน่าสนใจในแง่ของกีฬา หากเขาเป็นเพียงนักมวยปล้ำที่มีชื่อเสียงและก้าวเข้ามาอย่างไม่รู้เรื่องรู้ราว การพูดคุยคงจะระมัดระวังมากกว่านี้ แต่การชนะรวด 3 ไฟต์แรกทำให้บริษัทสามารถนำเสนอเขาในฐานะนักสู้ที่มีอนาคตไกล ไม่ใช่แค่ชื่อเสียงที่เข้ามาเพื่อดึงดูดความสนใจเท่านั้น
รุ่นเฮฟวี่เวทเป็นรุ่นที่เหมาะสมสำหรับเรื่องราวการเปิดตัวของนักสู้หน้าใหม่แบบนี้ รุ่นเฮฟวี่เวทยังคงให้รางวัลแก่ความแข็งแกร่ง การควบคุม และความมั่นคงทางร่างกายในแบบที่รุ่นอื่น ๆ น้อยรุ่นจะทำได้ นั่นไม่ได้หมายความว่าการปล้ำอย่างเดียวจะแก้ปัญหาได้ทุกอย่าง มันไม่เคยเป็นเช่นนั้น แต่ความสามารถในการเทคดาวน์ที่แข็งแกร่ง การกดดันจากด้านบน และความเยือกเย็นขั้นพื้นฐานสามารถพานักสู้ไปได้ไกลหากทักษะด้านอื่น ๆ พัฒนาไปได้ดีพอ สตีฟสันเข้าสู่รุ่นนี้ด้วยโปรไฟล์ด้านกีฬาที่ทำให้ผู้คนสงสัยว่าเขาจะกลายเป็นนักสู้ที่อันตรายในสภาพแวดล้อมนั้นได้เร็วแค่ไหน
ตรงนี้แหละที่การสนทนาเริ่มน่าสนใจ การพูดเกินจริงเกี่ยวกับการเปิดตัวแบบนี้และการพูดราวกับว่าเส้นทางสู่ตำแหน่งแชมป์ได้ถูกวางแผนไว้แล้วนั้นเป็นเรื่องง่าย แต่นั่นไม่ใช่แนวทางที่การวิเคราะห์การต่อสู้ที่จริงจังควรจะเป็น รุ่นเฮฟวี่เวทนั้นแปลกประหลาดและไม่ให้อภัยเกินกว่าที่จะคาดการณ์ได้ง่ายๆ การแลกหมัดที่ผิดพลาดเพียงครั้งเดียวสามารถเปลี่ยนทิศทางของอาชีพทั้งหมดได้ ในขณะเดียวกัน ก็ไม่มีเหตุผลที่จะมองข้ามความสำคัญของการเซ็นสัญญาครั้งนี้ UFC ได้เพิ่มนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทที่มีประวัติการปล้ำที่ยอดเยี่ยม มีชื่อเสียงเป็นที่รู้จักในวงกว้าง และมีวันเปิดตัวที่อยู่ในช่วงเวลาโปรโมชั่นที่ใหญ่ที่สุดช่วงหนึ่งในปฏิทิน นั่นเป็นเรื่องใหญ่ไม่ว่าใครจะอยากแต่งเติมมันหรือไม่ก็ตาม
จอน โจนส์ และนักสู้หน้าใหม่ของ UFC
การที่ UFC เชื่อมโยงกับ จอน โจนส์ ยิ่งทำให้เรื่องนี้ได้รับความสนใจมากขึ้นไปอีก เมื่อมีนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทหน้าใหม่ปรากฏตัวใกล้กับบุคคลที่มีชื่อเสียงที่สุดคนหนึ่งในประวัติศาสตร์ของรุ่นนี้ แฟนๆ ก็เริ่มตีความไปต่างๆ นานา UFC กำลังพยายามเร่งการเติบโตของเขาโดยการให้เขาอยู่ใกล้กับแชมป์เปี้ยนที่พิสูจน์ฝีมือแล้วและค่ายฝึกซ้อมระดับยอดเยี่ยมหรือไม่?
สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือคู่ต่อสู้ในการเปิดตัว นั่นจะบอกแฟนๆ ได้มากกว่าการประกาศเซ็นสัญญาเสียอีก UFC ไม่จำเป็นต้องเปิดเผยทุกอย่างพร้อมกัน ที่จริงแล้ว บริษัทจะได้ประโยชน์จากการปล่อยให้ความลับนี้คงอยู่ไปสักพัก การถกเถียงเกี่ยวกับสตีฟสันกลายเป็นส่วนหนึ่งของการสร้างกระแส แฟนๆ ต่างถกเถียงกันถึงศักยภาพสูงสุดของเขา ความพร้อมของเขา และความได้เปรียบด้านการปล้ำจะส่งผลมากแค่ไหนเมื่อถุงมือเล็กลงและโอกาสที่จะผิดพลาดน้อยลง
อย่างไรก็ตาม ภาพรวมที่ชัดเจนก็คือ Gable Steveson ไม่ใช่เรื่องราวที่อยู่นอกเหนือความคาดหมายให้แฟนๆ UFC ได้คาดเดาอีกต่อไปแล้ว เขาเข้ามาอยู่ในวงการ UFC แล้ว มีกำหนดการที่แน่นอน มีอีเวนต์ที่แน่นอน และมีอนาคตในรุ่นเฮฟวี่เวทที่ชัดเจน ซึ่งจะเริ่มเป็นรูปเป็นร่างขึ้นเมื่อมีการประกาศคู่ต่อสู้ของเขา จนกว่าจะถึงตอนนั้น รุ่นเฮฟวี่เวทก็มีชื่อใหม่ที่น่าจับตามอง และ UFC ก็มีเรื่องราวใหม่ที่สร้างขึ้นมาเพื่อเวทีใหญ่แล้ว
พูดคุยเรื่องการต่อสู้
ร่วมแสดงความคิดเห็นของคุณเกี่ยวกับเรื่องนี้
เริ่มการสนทนา
ร่วมแสดงความคิดเห็นเป็นคนแรก พูดคุยเกี่ยวกับแมตช์ ปฏิกิริยา และการคาดการณ์กับแฟนๆ คนอื่นๆ