Jones kartlägger Chimaevs väg tillbaka

Khamzat Chimaevs första förlust i karriären har föranlett råd från Jon Jones, som tror att den förstnämnde UFC mellanviktsmästaren har tillräckligt med förmåga att återhämta sig och fortsätta ett nytt möte med Sean Strickland. Jones blev förvånad över resultatet och sa att det var svårt att se Chimaev förlora, men hans bedömning var inte centrerad på tvivel om Chimaevs talang. Istället identifierade Jones områden som kunde skärpas efter ett slagsmål där Chimaevs tidiga kontroll gav vika för en mycket närmare tävling. Enligt MMA Fighting var Chimaev en tung favorit som gick in i sitt första försvar som UFC mellanviktsmästare. Han levererade en dominerande första omgång mot Strickland, men kampen utvecklades annorlunda när den fortsatte. Chimaev hade ögonblick under varje omgång, men hans brottning blev mycket mindre framträdande och han tappade så småningom ett rakt delat beslut. Jones ser det bakslaget som en möjlighet för Chimaev att undersöka de delar av sitt spel som behöver mer uppmärksamhet.

Nederlaget förändrade Chimaevs status från mästare till före detta mästare, men det har inte förändrat hans uttalade mål. Sedan Strickland-kampen har han sökt en revansch. Hans nästa match är inte bokad, och det finns ingen bekräftad motståndare eller revansch, även om Chimaev har fortsatt att kräva en omedelbar återkomst mot Strickland före slutet av 2026. Jones beskrev sig själv som ett fan av Chimaev och uttryckte förtroende för att han kan återhämta sig. Hans råd börjar med ett tillvägagångssätt som Jones säger att han använder i sina egna förberedelser: snarare än att bara fokusera på det som redan fungerar, studera hur en motståndare kan skapa problem. Det innebär att överväga en motståndares styrkor, identifiera var faran kan komma ifrån och inse vilka sårbarheter som är synliga för andra. För Chimaev erbjöd Strickland-kampen en tydlig miljö för den recensionen. MMA Fighting beskrev uthållighet som utan tvekan den största frågan han stötte på. Den starka öppningsrundan följdes av tecken på att Chimaev körde ut kapabel gas, även om han förblev kapabel att producera genom hela tiden genom att producera avsiktliga ögonblick som Jones tror att bara involverar att träna.

Jones riktar sig mot konditionering och bottenarbete

Jones mest specifika fysiska rekommendation var en förändring av Chimaevs uthållighetsrutin. Han presenterade inte förlusten som ett bevis på att Chimaev saknar färdigheter att tävla på högsta nivå. Snarare föreslog han att förbättrad konditionering skulle kunna bidra till att säkerställa att de problem som ses mot Strickland inte följer Chimaev in i framtida slagsmål. Med uthållighet ses som en viktig faktor i den matchen, rådde Jones att försöka något annat i förberedelserna. Den andra stora punkten involverade positioner som Chimaev inte ofta intar i allmänhetens syn. Jones noterade att Chimaev sällan ses slåss från hans rygg. Han uppmuntrade honom att tillbringa mer tid där, bygga upp tröst i den omständigheten och använda positionen som en plats för att utveckla attacker istället för att behandla den endast som en nackdel. Enligt Jones uppfattning kan ökad förtrogenhet göra det möjligt för Chimaev att leta efter bidrag medan han är på rygg. Det perspektivet följer Jones bredare metod att förbereda sig för motståndare. Han sa att han frågar hur en motståndare kan slå honom, där motståndaren är stark och där hans egna svagheter kan vara. Applied honom att möta de egenskaper som Chimae v tidigare har upplevt som en effektiv tävling.

Chimaevs skicklighetsuppsättning ifrågasattes inte av Jones. Han pekade på Chimaevs sparkar, boxning och brottning, med särskild tonvikt på kroppslåset. Dessa vapen förblir centrala för Jones övertygelse om att Chimaev kan återhämta sig från det delade beslutet och potentiellt återta titeln. Rådet är därför inte en uppmaning till Chimaev att överge sina etablerade styrkor; det är en uppmaning att göra hans övergripande spel mer komplett när en kamp rör sig in i ett okänt eller svårt territorium. Uthållighetsproblem hade enligt uppgift fått Chimaev att överväga att gå till lätt tungvikt. Han ändrade senare kurs och är nu fokuserad på att tävla på 185 pund. Det beslutet håller hans uppmärksamhet på mellanviktsdivisionen, där han hoppas att Strickland återigen kommer att stå över oktagonen från honom. Jones formulerade också svaret som mer än en teknisk justering. En förlust kan påverka hur en fighter tänker, hur säker den fightern känner och hur den fightern ser sig själv. Av den anledningen är konditioneringsarbete och markträning bara en del av planen Jones. Det beslutet förtjänar ett känslomässigt svar och fokuserade han först efter ett känslomässigt nederlag.

Jones säger att det mentala svaret är viktigt

För Jones bör Chimaevs nästa steg inkludera en återgång till ritbordet. Han skulle arbeta för att bli bekväm på ryggen och utveckla ett starkare jiu-jitsu-spel från den positionen. Målet är inte bara att överleva där, utan att vara beredd att skapa underkastelsemöjligheter när en kamp kräver det. Jones parade ihop det rådet med ett direkt fokus på tankesätt. Han sa att nederlag kan förändra en fighters sinne, självförtroende och självbild. Chimaevs svar, enligt hans uppfattning, borde innefatta att skydda och återuppbygga dessa områden snarare än att låta resultatet mot Strickland definiera vad som kommer härnäst. Budskapet var inte att avfärda förlusten eller låtsas som att dess lärdomar inte spelar någon roll. Jones presenterade istället nederlag som något som händer i strider och något som kan avslöja en bättre version av en person. Hans förtroende för Chimaev är rotat i de förmågor han redan ser: en stark kicker, boxare och brottare, särskilt när Chimaev kommer till kroppslåset. Uppgiften är nu att stärka de områden som blev viktigare när Strickland gick.

• Omarbeta uthållighetsförberedelserna efter konditioneringsproblemen mot Strickland.
• Träna oftare bakifrån och utveckla inlämningsalternativ från den positionen.
• Behandla den mentala effekten av nederlag som en viktig del av comebacken.

Chimaev har ännu ingen bokad nästa kamp, och en revansch med Strickland har inte bekräftats. Det som är etablerat är hans fortsatta strävan efter den matchupen och hans nuvarande fokus på att tävla på 185 pund. Jones tror att Chimaev har vapnen att studsa tillbaka, men han ser också en tydlig väg för förbättring efter den första förlusten av sin karriär: revidera uthållighetsarbetet, bli mer kapabel från bottenpositioner och ge allvarlig uppmärksamhet åt självförtroende och tankesätt.