Jones kartlegger Chimaevs vei tilbake

Khamzat Chimaevs første karrieretap har gitt råd fra Jon Jones, som tror førstnevnte UFC mellomvektsmester har nok evne til å komme seg og forfølge et nytt møte med Sean Strickland. Jones ble overrasket over resultatet og sa at det var vanskelig å se Chimaev tape, men vurderingen hans var ikke sentrert om tvil om Chimaevs talent. I stedet identifiserte Jones områder som kunne skjerpes etter en kamp der Chimaevs tidlige kontroll ga plass til en mye tettere konkurranse. Ifølge MMA Fighting var Chimaev en tung favoritt som gikk inn i sitt første forsvar som UFC mellomvektmester. Han leverte en dominerende første runde mot Strickland, men kampen utviklet seg annerledes etter hvert som den fortsatte. Chimaev hadde øyeblikk i løpet av hver runde, men brytingen hans ble langt mindre fremtredende og han droppet til slutt en splittet avgjørelse på barberhøvel. Jones ser på det tilbakeslaget som en mulighet for Chimaev til å undersøke de delene av spillet hans som trenger mer oppmerksomhet.

Nederlaget endret Chimaevs status fra mester til tidligere mester, men det har ikke endret hans uttalte mål. Siden Strickland-kampen har han søkt en omkamp. Hans neste kamp er ikke booket, og det er ingen bekreftet motstander eller omkamp, selv om Chimaev har fortsatt å oppfordre til en umiddelbar retur mot Strickland før slutten av 2026. Jones beskrev seg selv som en fan av Chimaev og uttrykte tillit til at han kan komme tilbake. Hans råd begynner med en tilnærming Jones sier han bruker i sin egen forberedelse: i stedet for å fokusere kun på det som allerede fungerer, studere måtene en motstander kan skape problemer på. Det betyr å vurdere en motstanders styrker, identifisere hvor faren kan komme fra og gjenkjenne hvilke sårbarheter som er synlige for andre. For Chimaev tilbød Strickland-kampen en klar ramme for den anmeldelsen. MMA Fighting beskrev utholdenhet som uten tvil det største problemet han møtte. Den sterke åpningsrunden ble fulgt av tegn på at Chimaev gikk tom for bensin, selv om han fortsatt var i stand til å produsere øyeblikk gjennom hele konkurransen. Jones mener responsen bør innebære bevisst arbeid på trening i stedet for bare å stole på verktøyene som allerede har gjort Chimaev til en farlig fighter.

Jones retter seg mot kondisjonering og bunnarbeid

Jones' mest spesifikke fysiske anbefaling var en endring av Chimaevs utholdenhetsrutine. Han presenterte ikke tapet som bevis på at Chimaev mangler ferdighetene til å konkurrere på høyeste nivå. Han foreslo heller at forbedret kondisjonering kunne bidra til å sikre at problemene mot Strickland ikke følger Chimaev inn i fremtidige kamper. Med utholdenhet sett på som en viktig faktor i den kampen, rådet Jones til å prøve noe annet under forberedelse. Det andre hovedpoenget involverte posisjoner som Chimaev ikke ofte inntar i offentligheten. Jones bemerket at Chimaev sjelden blir sett kjempe fra ryggen. Han oppmuntret ham til å tilbringe mer tid der, bygge komfort i den omstendigheten og bruke posisjonen som et sted å utvikle angrep i stedet for å behandle det bare som en ulempe. Etter Jones' syn kan økt fortrolighet tillate Chimaev å se etter bidrag mens han er på ryggen. Det perspektivet følger Jones' bredere metode for å forberede seg på motstandere. Han sa at han spør hvordan en motstander kan slå ham, hvor den motstanderen er sterk og hvor hans egne svakheter kan oppfattes. Anvendt på Chimaev, er ideen å ta opp områdene som ble eksponert av Strickland-konkurransen samtidig som han beholder egenskapene som gjorde den tidligere mesteren så effektiv før tapet.

Chimaevs ferdighetssett ble ikke stilt spørsmål ved Jones. Han pekte på Chimaevs sparking, boksing og bryting, med særlig vekt på kroppslåsen. Disse våpnene er fortsatt sentrale i Jones' tro på at Chimaev kan komme seg etter den delte avgjørelsen og potensielt gjenvinne tittelen. Rådet er derfor ikke en oppfordring til Chimaev om å forlate sine etablerte styrker; det er en oppfordring om å gjøre det totale spillet hans mer komplett når en kamp beveger seg inn i ukjent eller vanskelig territorium. Utholdenhetsbekymringer hadde angivelig ført til at Chimaev vurderte å gå over til lett tungvekt. Han endret senere kurs og er nå fokusert på å konkurrere på 185 pund. Den avgjørelsen holder oppmerksomheten hans på mellomvektsdivisjonen, hvor han håper Strickland igjen vil stå over åttekanten fra ham. Jones utformet også responsen som mer enn en teknisk justering. Et tap kan påvirke hvordan en fighter tenker, hvor trygg den fighteren føler seg og hvordan den fighteren ser på seg selv. Av den grunn er kondisjonsarbeid og bakketrening bare en del av planen Jones skisserte. Den emosjonelle og mentale responsen, sa han, fortjener like mye fokus etter et første nederlag.

Jones sier at den mentale responsen betyr noe

For Jones bør Chimaevs neste etappe inkludere en retur til tegnebrettet. Han ville jobbe mot å bli komfortabel på ryggen og utvikle et sterkere jiu-jitsu-spill fra den posisjonen. Målet er ikke bare å overleve der, men å være forberedt på å skape underkastelsesmuligheter når en kamp krever det. Jones paret det rådet med direkte fokus på tankesett. Han sa at nederlag kan endre en fighters sinn, selvtillit og selvbilde. Chimaevs svar, etter hans syn, burde inkludere å beskytte og gjenoppbygge disse områdene i stedet for å la resultatet mot Strickland definere hva som kommer videre. Meldingen var ikke å avvise tapet eller late som om leksjonene ikke spiller noen rolle. Jones presenterte i stedet nederlag som noe som skjer i kamp og noe som kan avsløre en bedre versjon av en person. Hans tillit til Chimaev er forankret i evnene han allerede ser: en sterk kicker, bokser og bryter, spesielt når Chimaev kommer til kroppslåsen. Oppgaven nå er å styrke områdene som ble viktigere etter hvert som Strickland-kampen fortsatte.

• Omarbeid utholdenhetsforberedelse etter kondisjoneringsproblemene mot Strickland.
• Tren oftere bakfra og utvikle innsendingsalternativer fra den posisjonen.
• Behandle den mentale virkningen av nederlag som en viktig del av comebacket.

Chimaev har ennå ikke en booket neste kamp, og en omkamp med Strickland er ikke bekreftet. Det som er etablert er hans fortsatte fremstøt for den kampen og hans nåværende fokus på å konkurrere på 185 pund. Jones mener Chimaev har våpnene til å sprette tilbake, men han ser også en klar vei for forbedring etter karrierens første tap: revidere utholdenhetsarbeidet, bli mer dyktig fra bunnposisjoner og gi seriøs oppmerksomhet til selvtillit og tankesett.