Dustin Poirier ropar ut Nate Diaz

Dustin Poirier kan vara pensionerad, men Nate Diaz har ändå lyckats dra tillbaka honom i kampsnacket. Den gamla UFC matchup som aldrig hände lever igen, åtminstone på mikrofonen, och Poirier svarade inte som en man som försökte hålla tyst.

Diaz tog upp Poirier efter sin senaste förlust mot Mike Perry och sa att han inte var intresserad av att slåss mot någon som redan hade gått i pension. Det räckte för Poirier. Den tidigare interimen UFC lättviktsmästare svarade med den typ av skärpa som fansen minns från honom, och han gjorde det klart att Diaz inte är den som får agera som om kampen aldrig var där.

Poirier sa att de två har cirkulerat i flera år. Han pekade tillbaka på kampen som en gång var bokad för UFC 230 och kom aldrig till buren För honom är detta ingen ny rivalitet. Det är en av de matchups som fortsatte att dyka upp, försvinna och lämnade fansen irriterade varje gång den föll isär.

Linjen som kommer att resa snabbast är den renaste. Poirier sa, “Jag kommer att slå Nate Diaz rent ut.” Det är inte en mjuk comebacklinje från en pensionerad fighter som ler mot ett gammalt namn. Det lät som att Poirier fortfarande har den kampen arkiverad någonstans i huvudet, och Diaz som rörde vid den tog värmen tillbaka igen.

Diaz föreställning öppnade dörren

Det som gav Poirier utrymme att slå tillbaka var Diaz prestation mot Perry. Diaz stoppades efter den andra omgången, och kampen lämnade inte mycket utrymme för en generös läsning. Han såg långsam, markerad och ur rytm. För en fighter som byggde så mycket av sin karriär på hållbarhet, press och envist tempo, den typen av visning förde naturligtvis tillbaka pensionssnacket runt honom.

Poirier dansade inte runt den. Han sa att Diaz såg hemsk ut och tillade att han såg ut som om han inte ville vara där inne. Det är en tuff sak att höra från en annan veteran, men den landar också för att Poirier vet exakt vilka mil i den här sporten ser ut. Han har varit med om femomgångskrig, titelstrider, skador, uppsägningar, hjärtesorg och stora nätter. När han pratar om en fighter som ser sliten ut låter det inte som en slumpmässig förolämpning utanför buren.

Ändå blandade Poirier skottet med respekt. Han sa att han har varit ett fan av Nate och Nick Diaz länge. Den delen spelar roll för tonen i denna fejd. Det här är inte en ung utmanare som försöker använda Diaz namn. Det här är en veteran som tittar på en annan och säger att timingen känns ful nu, även när han erkänner att den personliga klådan för kampen fortfarande finns där.

• Poirier säger att inbjudan att slåss mot Diaz fortfarande finns där.
• Han är villig att återvända i weltervikt för matchen.
• Han tror att Diaz såg långt från sin gamla nivå mot Perry.
• Kampen är fortfarande svår på grund av kontraktsproblem.

Den UFC kontraktsproblem

Det största hindret är inte stolthet Det är affärer Poirier är fortfarande bunden till UFC, och Diaz tävlar för närvarande inte där. För att kampen ska hända skulle antingen Poirier behöva en frigivning eller så skulle Diaz behöva en UFC retur. Ingen av vägarna är enkel.

Det är därför som utropet känns hett men inte lätt. Fansintresset är uppenbart. Poirier vs Diaz har fortfarande namnvärde eftersom båda männen bär verklig historia med UFC publik. De är inte polerade framtidsutsikter eller tysta utmanare. De är fighters som folk har sett bli äldre offentligt, genom vinster, förluster, intervjuer, agg och nätter som stannade i minnet.

Men den nuvarande versionen av matchupen skiljer sig från den som fansen ville ha för flera år sedan. Då kändes det som en farlig lättviktskamp med två envisa fighters som kunde dra varandra i kaos.Nu känns det mer som en fråga om timing, skada och om sporten redan har flyttat förbi det bästa fönstret för det.

Poirier vs Diaz har fortfarande värme

Poirier behöver inte komma tillbaka för ännu en slumpmässig kamp. Det är därför hans svar på Diaz känns specifikt. Han ber inte om en fullständig återgång till UFC titeljakt. Han försöker inte låtsas att han hör hemma i en ny lättviktsutmanare. Han säger att det finns ett namn som fortfarande irriterar honom tillräckligt för att få honom att tänka på att ta på sig handskarna igen.

Diaz å sin sida ger sällan någon avslutning. Det har alltid varit en del av överklagandet. Han förlorar, blir skuren, tvivlar och pratar sedan som att det hela fortfarande rullar framåt. Fansen älskar det antingen eller blir utmattade av det. Poirier hörde tydligt samma Diaz-attityd efter Perry-kampen och bestämde sig för att han inte lät den passera.

Kampen kanske aldrig skulle hända, och det skulle passa historien mellan dem. Poirier och Diaz har tillbringat år tillräckligt nära för att skapa buller men aldrig tillräckligt nära för att lösa det. Skillnaden nu är att båda männen är mycket djupare in i sina karriärer. Det finns mindre tid att fortsätta cirkla.

Om Diaz vill ha ett stort namn till med riktigt bett är Poirier fortfarande villig att vara det problemet. Om Poirier vill ha en sista personlig kamp utan att låtsas att det handlar om ranking, ger Diaz honom den renaste känslomässiga kroken. Det är rörigt, lite sent och förmodligen komplicerat, men det låter fortfarande som en kamp som folk skulle sluta scrolla för att titta på.