Dustin Poirier sfida Nate Diaz

Dustin Poirier si è ritirato, ma Nate Diaz è comunque riuscito a riportarlo al centro delle discussioni sul combattimento. Il vecchio incontro UFC che non si è mai concretizzato è di nuovo vivo, almeno al microfono, e Poirier non ha risposto come un uomo che cerca di rimanere in silenzio.

Diaz ha tirato in ballo Poirier dopo la sua recente sconfitta contro Mike Perry, affermando di non essere interessato a combattere contro qualcuno che si era già ritirato. Tanto è bastato a Poirier. L'ex campione ad interim dei pesi leggeri UFC ha risposto con la grinta che i fan ricordano da lui, chiarendo che Diaz non è quello che può far finta che l'incontro non sia mai avvenuto.

Poirier ha affermato che i due si corteggiano da anni. Ha ricordato l'incontro che era stato programmato per UFC 230 ma che non si è mai concretizzato. Per lui, non si tratta di una rivalità nuova. È uno di quegli incontri che continuano ad apparire, scomparire e a deludere i fan ogni volta che saltano.

La frase che viaggia più velocemente è quella più pulita. Poirier ha detto: "Metterò KO Nate Diaz". Non è una risposta blanda da parte di un pugile ritirato che sorride a un vecchio nome. Sembra che Poirier abbia ancora quel combattimento impresso nella mente, e il fatto che Diaz lo abbia toccato di nuovo ha riacceso la tensione.

La performance di Diaz ha aperto la porta

Ciò che ha dato a Poirier lo spazio per contrattaccare è stata la prestazione di Diaz contro Perry. Diaz è stato messo KO dopo il secondo round e l'incontro non ha lasciato molto spazio a interpretazioni indulgenti. Sembrava lento, pieno di segni e fuori ritmo. Per un pugile che ha costruito gran parte della sua carriera sulla resistenza, la pressione e un ritmo ostinato, una prestazione del genere ha naturalmente riacceso le voci sul suo ritiro.

Poirier non ha usato mezzi termini. Ha detto che Diaz aveva un aspetto orribile e ha aggiunto che sembrava non volesse essere lì dentro. È dura sentirselo dire da un altro veterano, ma colpisce nel segno perché Poirier sa esattamente cosa significa combattere per così tanto tempo in questo sport. Ha vissuto battaglie di cinque round, incontri per il titolo, infortuni, periodi di inattività, delusioni e grandi serate. Quando parla di un combattente che sembra esausto, non suona come un insulto casuale da fuori dalla gabbia.

Tuttavia, Poirier ha espresso rispetto nei suoi confronti. Ha affermato di essere un fan di Nate e Nick Diaz da molto tempo. Questo aspetto è importante per il tono di questa rivalità. Non si tratta di un giovane contendente che cerca di sfruttare il nome di Diaz. Si tratta di un veterano che osserva un altro e ammette che il momento non gli sembra opportuno, pur riconoscendo che il desiderio di un incontro è ancora vivo.

• Poirier afferma che l'invito a combattere contro Diaz è ancora valido.
• È disposto a tornare a combattere nella categoria dei pesi welter per l'incontro.
• Ritiene che Diaz sia apparso ben lontano dal suo vecchio livello contro Perry.
• La lotta rimane difficile a causa di problemi contrattuali.

Il problema del contratto dell'UFC

L'ostacolo più grande non è l'orgoglio. Sono gli affari. Poirier è ancora legato all'UFC e Diaz al momento non combatte lì. Perché l'incontro si svolga, o Poirier dovrebbe essere svincolato o Diaz dovrebbe tornare nell'UFC. Nessuna delle due strade è semplice.

Ecco perché la sfida è accesa ma non facile. L'interesse dei fan è evidente. Poirier contro Diaz ha ancora un grande valore simbolico perché entrambi i lottatori hanno una storia importante legata al pubblico dell'UFC. Non sono giovani promesse o combattenti silenziosi. Sono atleti che il pubblico ha visto crescere sotto i riflettori, attraverso vittorie, sconfitte, interviste, rancori e serate indimenticabili.

Ma la versione attuale dell'incontro è diversa da quella che i fan desideravano anni fa. Allora, sembrava un pericoloso combattimento nella categoria dei pesi leggeri tra due combattenti ostinati che avrebbero potuto trascinarsi a vicenda nel caos. Ora sembra più una questione di tempismo, di danni subiti e se lo sport abbia già superato il momento migliore per un incontro del genere.

La rivalità tra Poirier e Diaz è ancora molto accesa.

Poirier non ha bisogno di tornare per un altro incontro a caso. Ecco perché la sua risposta a Diaz sembra specifica. Non sta chiedendo un ritorno a pieno titolo nella corsa al titolo UFC. Non sta cercando di fingere di appartenere a una nuova generazione di contendenti nella categoria dei pesi leggeri. Sta dicendo che c'è un nome che lo infastidisce ancora abbastanza da fargli pensare di rimettersi i guantoni.

Diaz, dal canto suo, raramente dà risposte definitive. Ed è proprio questo che ha sempre contribuito al suo fascino. Perde, si fa male, viene messo in discussione, eppure continua a parlare come se la storia fosse ancora tutta da raccontare. I fan o lo adorano o ne sono sfiniti. Poirier ha chiaramente percepito lo stesso atteggiamento di Diaz dopo l'incontro con Perry e ha deciso di non lasciarselo sfuggire.

L'incontro potrebbe non avvenire mai, e questo si adatterebbe alla storia che li lega. Poirier e Diaz hanno trascorso anni abbastanza vicini da creare scalpore, ma mai abbastanza vicini da risolvere la questione. La differenza ora è che entrambi sono molto più avanti nelle loro carriere. C'è meno tempo per continuare a girarci intorno.

Se Diaz vuole un altro nome di spicco con una vera grinta, Poirier è ancora disposto a farsi carico di questo problema. Se Poirier vuole un ultimo incontro personale senza fingere che si tratti di una questione di classifiche, Diaz gli offre l'occasione emotiva più pulita. È un incontro caotico, un po' tardivo e probabilmente complicato, ma sembra comunque un match che spingerebbe la gente a fermarsi a guardare.