Dustin Poirier kihívja Nate Diazt

Dustin Poirier ugyan visszavonult, de Nate Diaznak mégis sikerült visszarángatnia a meccsbe. A régi, soha meg nem történt UFC-meccs újra él, legalábbis a mikrofonban, és Poirier nem úgy válaszolt, mint aki megpróbál csendben maradni.

Diaz a Mike Perry elleni legutóbbi veresége után hozta szóba Poirier-t, mondván, hogy nem érdekli egy már visszavonult ellenféllel való küzdelem. Poirier-nek ennyi elég volt. A korábbi ideiglenes UFC könnyűsúlyú bajnok olyan élességgel válaszolt, amire a rajongók emlékeznek tőle, és világossá tette, hogy nem Diaz az, aki úgy tehet, mintha a küzdelem soha nem is lett volna ott.

Poirier elmondta, hogy a két fél évek óta köröz egymással. Visszamutatott arra a meccsre, amelyet egykor a UFC 230-ra is beütemeztek, de sosem jutottak el a ketrecig. Számára ez nem egy új rivalizálás. Ez egyike azoknak a párharcoknak, amelyek újra és újra megjelentek, majd eltűntek, és minden alkalommal bosszantották a rajongókat, amikor vége szakadt.

A leggyorsabban terjedő szöveg a legtisztább. Poirier azt mondta: „Tisztára kiütöm Nate Diazt.” Ez nem egy visszavonult harcos lágy válasza, aki egy régi névre mosolyog. Úgy hangzott, mintha Poirier fejében még mindig ott motoszkálna az a meccs, és Diaz ismét megérintette, ami azonnal visszahozta a feszültséget.

Diaz fellépése megnyitotta az ajtót

Ami Poirier-nek teret engedett a visszavágásra, az Diaz Perry elleni teljesítménye volt. Diazt a második menet után leállították, és a küzdelem nem sok teret hagyott a nagyvonalú értékelésnek. Lassúnak, feszültnek és ritmustalannak tűnt. Egy olyan harcos számára, aki karrierje nagy részét a kitartásra, a nyomásra és a makacs tempóra építette, ez a fajta teljesítmény természetesen visszahozta a visszavonulásáról szóló pletykákat.

Poirier nem táncolt a dolog körül. Azt mondta, hogy Diaz szörnyen néz ki, és hozzátette, hogy úgy nézett ki, mintha nem akarna ott lenni. Rossz dolog ezt hallani egy másik veterántól, de azért is jó, mert Poirier pontosan tudja, milyenek a mérföldek ebben a sportágban. Átélt már öt menetes háborúkat, címmeccseket, sérüléseket, elbocsátásokat, szívfájdalmat és nagy estéket. Amikor egy kimerültnek tűnő harcosról beszél, az nem úgy hangzik, mint egy véletlenszerű sértés a ketrecen kívülről.

Poirier ennek ellenére tisztelettel keverte a labdát. Azt mondta, hogy már régóta Nate és Nick Diaz rajongója. Ez a rész sokat számít a viszály hangvétele szempontjából. Nem egy fiatal versenyző próbálja Diaz nevét használni. Egy veterán néz a másikra, és azt mondja, hogy most rossz az időzítés, még akkor is, ha elismeri, hogy a személyes vágya a meccs iránt még mindig ott van.

• Poirier szerint a Diaz elleni meccsre való meghívás továbbra is fennáll.
• Hajlandó visszatérni váltósúlyban a mérkőzésre.
• Úgy véli, Diaz Perry ellen messze elmaradt a régi szintjétől.
• A szerződéses problémák miatt továbbra is nehéz a küzdelem.

Az UFC-szerződés problémája

A legnagyobb akadály nem a büszkeség. Ez üzlet. Poirier továbbra is a UFC-hez kötődik, és Diaz jelenleg nem versenyez ott. Ahhoz, hogy a küzdelem létrejöjjön, vagy Poirier-nek kellene felmentenie, vagy Diaznak kellene visszatérnie a UFC-be. Egyik út sem egyszerű.

Ezért tűnik a kiáltás forrónak, de nem könnyűnek. A rajongók érdeklődése nyilvánvaló. A Poirier vs. Diaz meccsnek továbbra is van névértéke, mert mindkét férfi valódi történelmet hordoz a UFC közönségében. Nem kifinomult reménységek vagy csendes versenyzők. Olyan harcosok, akiknek az öregedését az emberek nyilvánosan látták, győzelmeken, vereségeken, interjúkon, sérelmeken és emlékezetes estéken keresztül.

De a párharc jelenlegi verziója eltér attól, amilyet a rajongók évekkel ezelőtt szerettek volna. Akkoriban veszélyes könnyűsúlyú küzdelemnek tűnt két makacs harcossal, akik káoszba taszíthatják egymást. Most inkább az időzítés, a sebzés és az a kérdés, hogy a sportág már túl van-e a legjobb időszakon.

Poirier és Diaz között még mindig nagy a feszültség.

Poirier-nek nem kell visszatérnie egy újabb véletlenszerű meccsért. Ezért tűnik konkrétnak a Diaznak adott válasza. Nem kéri a teljes visszatérést a UFC-bajnoki címért folytatott küzdelembe. Nem próbálja úgy tenni, mintha egy új könnyűsúlyú versenyzőhöz tartozna. Azt mondja, van egy név, ami még mindig annyira idegesíti, hogy elgondolkodik a kesztyű visszahúzásán.

Diaz a maga részéről ritkán ad lezárást senkinek. Ez mindig is része volt a vonzerejének. Veszít, kiütik, kétségbe vonják, aztán úgy beszél, mintha az egész még mindig folytatódna. A rajongók vagy imádják ezt, vagy kimerítik. Poirier egyértelműen ugyanezt a Diaz hozzáállását hallotta a Perry-meccs után, és úgy döntött, hogy ezt nem hagyja annyiban.

Lehet, hogy a harc soha nem fog megtörténni, és ez illeszkedne a köztük lévő múltba. Poirier és Diaz elég közel voltak egymáshoz éveket ahhoz, hogy zajt csapjanak, de soha nem elég közel ahhoz, hogy lezárják. A különbség most az, hogy mindkét férfi sokkal mélyebben van a karrierjében. Kevesebb idő van a folyamatos körözésre.

Ha Diaz még egy nagy nevet akar igazán harapósan, Poirier akkor is hajlandó problémát okozni. Ha Poirier még egy utolsó személyes küzdelmet akar anélkül, hogy úgy tenne, mintha a rangsorról szólna, Diaz a lehető legtisztább érzelmi töltetet adja neki. Káprázatos, kicsit késői és valószínűleg bonyolult, de mégis úgy hangzik, mint egy olyan meccs, amit az emberek abbahagynának a görgetésben, hogy megnézzék.