Benson Henderson smäller UFC White House kort

Benson Henderson gillar inte tanken på UFC Freedom 250 i Vita huset, och han sa det så direkt som möjligt.

Den förra UFC lättviktsmästaren kritiserade kortet den 14 juni i Washington, DC, och kallade evenemanget för en “clown show” och en “disservice” till MMA. Henderson attackerade inte fighters på kortet. Hans problem är platsen, presentationen och vad han känner att det gör med sporten.

UFC Freedom 250 är planerad till Vita husets södra gräsmatta. Huvudevenemanget är Ilia Topuria vs Justin Gaethje för lättviktstiteln Alex Pereira vs Ciryl Gane är inställd som co-main event för ett interimistiskt tungviktsbälte.På pappret är det ett starkt kort.Henderson ser fortfarande hela idén annorlunda.

Han sa att Vita huset inte borde förvandlas till en showlokal. För honom har MMA ägnat flera år åt att försöka bli tagen på allvar, och att sätta ett kampkort i den miljön känns fel. Henderson sa att det gör honom ledsen eftersom han ser Vita huset som något som inte borde bli ett spektakel.

Topuria vs Gaethje bär fortfarande kortet

Ven med Hendersons kritik är själva kampen lätt att förstå Topuria mot Gaethje är den typen av matchup UFC fansen behöver inte förklaras länge. Topuria är obesegrad, skarp, snabb och bär nu lättviktstiteln. Gaethje ger press, kraft, skada och år av storkampserfarenhet.

Henderson känner också till den delen Han sa att Topuria och Gaethje ska stå där och slå varandra mycket Det är nog det renaste sättet att beskriva kampen Gaethje ger sällan någon en lugn natt Topuria slåss inte som en mästare som försöker skydda ett bälte Han slåss som en man som fortfarande jagar efter ett större uttalande.

Co-main eventet har också riktig tyngd Pereira vs Gane ger kortet ett annat stort namn och en annan kamp på titelnivå. Pereira är fortfarande en av de största stjärnorna i UFC, och Gane är fortfarande en av de skickligaste tungviktarna i divisionen. Det hjälper evenemanget att kännas mindre som ett normalt Fight Night och mer som ett stort sommarkort.

• Ilia Topuria vs Justin Gaethje rubriker UFC Frihet 250.
• Alex Pereira vs Ciryl Gane är inställd på co-main event.
• Benson Henderson kritiserade Vita husets miljö.
• Henderson sa att evenemanget känns som ett dåligt utseende för MMA.

Varför Hendersons ord slog hårt

Henderson är inte bara en slumpmässig röst utanför sporten. Han höll UFC lättviktstitel Han kämpade sig igenom eran då MMA fortfarande kämpade för respekt på många ställen Det är därför hans reaktion har större tyngd än ett vanligt klagomål på nätet.

Han har också genomlevt den hårda sidan av sporten Henderson tillbringade åratal i femomgångars slagsmål, titelstrider, nära beslut och långa läger När han säger att MMA inte ska behandlas som en cirkus kommer det från någon som hjälpte till att bära lättviktsdivisionen innan den blev en av de UFC' s största divisioner.

Det betyder inte att varje fan kommer att hålla med honom. Vissa kommer att titta på UFC Freedom 250 och se en enorm scen för sporten. Andra kommer att se vad Henderson ser: för mycket show kring en sport som redan har tillräckligt med buller. Den splittringen är nu en del av historien kring evenemanget.

UFC Freedom 250 blir allt högre

Ju närmare UFC Freedom 250 får, ju högre allt runt omkring det blir Kortet hade redan uppmärksamhet på grund av Vita husets inställning.Sedan kom presskonferensens kaos Nu har Henderson lagt till ytterligare en stark röst mot händelsen.

För UFC, det ljudet är inte alltid dåligt. Stora händelser växer ofta genom argument, inte bara ren befordran. Fans pratar om slagsmålen, platsen, politiken, kämparna och hela idén att sätta en UFC kort där.Det är mycket uppmärksamhet inför första walkouten.

För Topuria och Gaethje är jobbet enklare De måste slåss Topuria måste skydda bältet och hålla sitt obesegrade rekord rent Gaethje måste vända ytterligare en titelchans till den typ av våldsam kväll som har definierat hans UFC karriär.

Henderson kanske inte tittar på. Han sa att han inte gillar vad händelsen representerar. Men hans ord har redan blivit en del av bygget. UFC Freedom 250 är inte längre bara ett kampkort på en ovanlig plats. Det är nu ett kort som tidigare mästare, fans och fighters bråkar om innan det ens börjar.