เบนสัน เฮนเดอร์สัน วิพากษ์วิจารณ์การแข่งขัน UFC ที่ทำเนียบขาว

เบนสัน เฮนเดอร์สัน ไม่เห็นด้วยกับความคิดที่จะจัด UFC Freedom 250 ที่ทำเนียบขาว และเขาก็แสดงออกอย่างตรงไปตรงมาที่สุด

อดีตแชมป์ไลท์เวทของ UFC วิพากษ์วิจารณ์การแข่งขันเมื่อวันที่ 14 มิถุนายนที่กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดยเรียกงานดังกล่าวว่าเป็น “การแสดงตลก” และ “เป็นการทำลาย” วงการ MMA เฮนเดอร์สันไม่ได้โจมตีนักสู้ที่เข้าร่วมการแข่งขัน ปัญหาของเขาอยู่ที่สถานที่ การจัดงาน และสิ่งที่เขารู้สึกว่ามันทำลายวงการกีฬา

UFC Freedom 250 มีกำหนดจัดขึ้นที่สนามหญ้าด้านใต้ของทำเนียบขาว คู่เอกเป็นการชิงแชมป์รุ่นไลต์เวทระหว่าง อิเลีย โทพูเรีย กับ จัสติน เกธจ์ ส่วนคู่รองเป็นการชิงแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวทชั่วคราวระหว่าง อเล็กซ์ เปเรย์รา กับ ซิริล เกน ดูเผินๆ แล้วเป็นรายการที่น่าสนใจมาก แต่เฮนเดอร์สันยังคงมองแนวคิดนี้แตกต่างออกไป

เขาบอกว่าทำเนียบขาวไม่ควรถูกเปลี่ยนให้เป็นสถานที่จัดแสดงโชว์ สำหรับเขาแล้ว MMA พยายามสร้างความน่าเชื่อถือมาหลายปีแล้ว และการจัดแข่งขันในสถานที่แบบนั้นรู้สึกว่าไม่เหมาะสม เฮนเดอร์สันกล่าวว่ามันทำให้เขารู้สึกเศร้า เพราะเขาเห็นว่าทำเนียบขาวเป็นสถานที่ที่ไม่ควรกลายเป็นสถานที่จัดแสดงโชว์

แมตช์ระหว่าง Topuria กับ Gaethje ยังคงเป็นแมตช์ที่น่าจับตามอง

แม้จะมีคำวิจารณ์จากเฮนเดอร์สัน แต่ตัวการต่อสู้เองก็เข้าใจได้ง่าย ท็อปพูเรียกับเกธเจเป็นคู่ต่อสู้ที่แฟนๆ UFC ไม่ต้องให้ใครอธิบายยาวๆ ท็อปพูเรียไม่เคยแพ้ใคร เฉียบคม รวดเร็ว และตอนนี้ครองตำแหน่งแชมป์ไลต์เวทอยู่ ส่วนเกธเจนั้นมีจุดเด่นอยู่ที่ความกดดัน พลัง ความเสียหาย และประสบการณ์การต่อสู้ระดับสูงมาหลายปี

เฮนเดอร์สันก็รู้เรื่องนั้นเช่นกัน เขาบอกว่าโทพูเรียและเกธเจจะยืนแลกหมัดกันเป็นพักใหญ่ นั่นอาจเป็นคำอธิบายที่ตรงไปตรงมาที่สุดสำหรับไฟต์นี้ เกธเจไม่ค่อยปล่อยให้ใครได้พักหายใจสักเท่าไหร่ โทพูเรียไม่ได้ชกเหมือนแชมป์ที่พยายามปกป้องเข็มขัดแชมป์ เขาชกเหมือนคนที่ยังคงแสวงหาความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่กว่า

คู่รองในรายการก็มีความสำคัญไม่แพ้กัน การปะทะกันระหว่าง เปเรยร่า กับ กาเน่ ทำให้รายการนี้มีชื่อเสียงระดับบิ๊กเนมและไฟต์ระดับชิงแชมป์เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งไฟต์ เปเรยร่ายังคงเป็นหนึ่งในซูเปอร์สตาร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดใน UFC และกาเน่ยังคงเป็นหนึ่งในนักมวยรุ่นเฮฟวี่เวทที่มีฝีมือมากที่สุดในรุ่นนี้ สิ่งนี้ช่วยให้รายการนี้ดูไม่เหมือนรายการ Fight Night ทั่วไป แต่เหมือนเป็นรายการใหญ่ในช่วงฤดูร้อนมากกว่า

• Ilia Topuria ปะทะ Justin Gaethje เป็นคู่เอกในศึก UFC Freedom 250
• อเล็กซ์ เปเรย์รา จะพบกับ ซิริล กาเน เป็นคู่รองในรายการหลัก
• เบนสัน เฮนเดอร์สัน วิพากษ์วิจารณ์สถานที่ตั้งของทำเนียบขาว
• เฮนเดอร์สันกล่าวว่าเหตุการณ์นี้ทำให้ภาพลักษณ์ของ MMA เสียหาย

เหตุใดคำพูดของเฮนเดอร์สันจึงกระทบใจอย่างรุนแรง

เฮนเดอร์สันไม่ใช่แค่เสียงวิพากษ์วิจารณ์จากภายนอกวงการกีฬา เขาเคยครองตำแหน่งแชมป์ไลต์เวทของ UFC เขาต่อสู้ในช่วงที่ MMA ยังคงดิ้นรนเพื่อสร้างความเคารพในหลายๆ ที่ นั่นเป็นเหตุผลที่ปฏิกิริยาของเขามีน้ำหนักมากกว่าการบ่นในโลกออนไลน์ทั่วไป

เขายังเคยผ่านประสบการณ์ด้านที่ยากลำบากของกีฬาชนิดนี้มาแล้ว เฮนเดอร์สันใช้เวลาหลายปีในการต่อสู้ห้ายก การชิงแชมป์ การตัดสินที่สูสี และการฝึกซ้อมที่ยาวนาน เมื่อเขาบอกว่า MMA ไม่ควรถูกมองว่าเป็นเหมือนละครสัตว์ คำพูดนั้นมาจากคนที่เคยช่วยผลักดันรุ่นไลต์เวทก่อนที่มันจะกลายเป็นหนึ่งในรุ่นที่ใหญ่ที่สุดของ UFC

นั่นไม่ได้หมายความว่าแฟนๆ ทุกคนจะเห็นด้วยกับเขา บางคนอาจมอง UFC Freedom 250 ว่าเป็นเวทีใหญ่สำหรับกีฬาชนิดนี้ ในขณะที่บางคนอาจมองเห็นสิ่งที่เฮนเดอร์สันเห็น นั่นคือ การแสดงที่มากเกินไปสำหรับกีฬาที่มีเสียงดังอยู่แล้ว การแบ่งขั้วนี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเรื่องราวที่เกิดขึ้นรอบๆ อีเวนต์นี้ไปแล้ว

งาน UFC Freedom 250 ยิ่งคึกคักขึ้นเรื่อยๆ

ยิ่งใกล้ถึงวันจัดงาน UFC Freedom 250 เท่าไหร่ เสียงวิพากษ์วิจารณ์ก็ยิ่งดังขึ้นเท่านั้น เดิมทีการแข่งขันก็ได้รับความสนใจอยู่แล้วเพราะสถานที่จัดงานคือทำเนียบขาว จากนั้นก็เกิดความวุ่นวายในงานแถลงข่าว และตอนนี้เฮนเดอร์สันก็ได้เพิ่มเสียงคัดค้านที่รุนแรงอีกเสียงหนึ่งเข้าไปด้วย

สำหรับ UFC แล้ว เสียงวิพากษ์วิจารณ์เหล่านั้นไม่ได้แย่เสมอไป อีเวนต์ใหญ่ๆ มักเติบโตมาจากการถกเถียง ไม่ใช่แค่การโปรโมทอย่างใสซื่อ แฟนๆ พูดคุยกันถึงการแข่งขัน สถานที่ การเมือง นักสู้ และแนวคิดทั้งหมดของการจัด UFC ที่นั่น นั่นเป็นการดึงดูดความสนใจอย่างมากก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มต้นขึ้น

สำหรับโทพูเรียและเกธเจ งานของพวกเขานั้นง่ายกว่า พวกเขาต้องต่อสู้ โทพูเรียต้องปกป้องเข็มขัดแชมป์และรักษาบันทึกไร้พ่ายของเขาไว้ ส่วนเกธเจต้องเปลี่ยนโอกาสชิงแชมป์อีกครั้งให้กลายเป็นค่ำคืนที่ดุเดือดเร้าใจอย่างที่เคยเป็นเอกลักษณ์ในอาชีพ UFC ของเขา

เฮนเดอร์สันอาจจะไม่ดู เขากล่าวว่าเขาไม่ชอบสิ่งที่งานนี้เป็นตัวแทน แต่คำพูดของเขากลายเป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมการไปแล้ว UFC Freedom 250 ไม่ได้เป็นเพียงแค่การแข่งขันชกมวยในสถานที่แปลกๆ อีกต่อไปแล้ว มันกลายเป็นงานที่อดีตแชมป์ แฟนๆ และนักสู้ต่างถกเถียงกันก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มต้นเสียด้วยซ้ำ