Daniel Cormier anklagar Jon Jones för bråk på 1 miljon dollar

Daniel Cormier tror fortfarande att det finns en arena där Jon Jones vill inte ha någon del av honom.

Inte Octagon, där deras rivalitet redan resulterat i en officiell seger för Jones på UFC 182 och en no-contest efter att returmatchen på UFC 214 upphävdes. Cormier pratar om en matta, en kort klocka och en uppsättning regler som är tillräckligt nedskalade för att avslöja vem som faktiskt kan brottas när det inte finns någonstans att gömma sig.

Under en frågestund på UFC Freedom 250 sa Cormier att samtal hade ägt rum om ett brottningsmöte med Jones i slutet av året vid ett icke namngivet evenemang. Enligt den tidigare UFC-dubbelmästaren och brottaren på olympisk nivå var pengarna riktiga, matchen skulle ha varat i sex minuter och budet gick upp i sjusiffrigt för båda männen. Hans anklagelse var rak: "Han kommer inte att göra det."

Daniel Cormier säger att Jon Jones avböjde brottningsmatch med sjusiffriga siffror

Cormier framställde den föreslagna tävlingen som något utanför RAF och sa att marknadsföringen inte skulle ha budget för den diskuterade löneutbetalningen. Det mer seriösa erbjudandet, enligt hans uppfattning, kom från en annan organisation som var beredd att betala båda männen mer än 1 miljon dollar för en brottningsmatch. Cormier sa att han accepterade idén om Jones gick med på att brottas, men hävdade sedan att Jones avstod från det formatet när detaljerna blev obekväma.

Den viktigaste tvisten, som Cormier beskrev det, var inte huruvida de två gamla rivalerna kunde sälja in ytterligare en konfrontation. Det var poängsättningen. Cormier sa att han trodde att en ren brottningsmatch skulle sluta med ett snedvridet tekniskt resultat till hans fördel, och att Jones förstod risken att bli synbart utklassad under poängnivån. När grappling presenterades sa Cormier att Jones ville ha regler som endast baserades på submission snarare än ett format där nedtagningar, kontroll och positionsarbete kunde avgöra vinnaren.

Varför reglerna är viktigare än lönedagen

Det är den delen av Cormiers version som träffar djupast. Jones har länge varit en av MMA:s mest kompletta clinch-fighters, med resor, armbågar, range management och opportunistiska submissions, allt invävt i hans spel. Cormier var dock en elitbrottare i freestyle innan han blev UFC-mästare, och en sex minuter lång poängmatch skulle dra samtalet bort från mixed martial arts storhet och in i ett snävare, hårdare argument om brottningskonst.

• Cormier gjorde påståendet under en frågestund på UFC Freedom 250.
• Han sa att båda männen erbjöds sjusiffrigt belopp i sex minuter.
• Händelsen och organisationen bakom erbjudandet namngavs inte.
• Jones har inte offentligt svarat på Cormiers anklagelse.

Jon Jones tystnad lämnar gammal UFC-rivalitet vid liv

Jones har inte svarat ännu, vilket gör att historien lever helt och hållet genom Cormiers berättelse. Det spelar roll, eftersom rivaliteten alltid har drivits av konkurrerande versioner av stolthet: Jones som den överlägsna MMA-fightern med den officiella segern, Cormier som den dekorerade brottaren som fortfarande ser en specifik svaghet bakom Jones bredare storhet. Deras senaste tid mot varandra i ALF Reality 3, den ryska versionen av The Ultimate Fighter-konceptet, verkar ha dragit tillbaka det onda blodet i offentligheten snarare än mildrat det.

De sportsliga insatserna skulle vara märkliga men verkliga. En brottningsmatch skulle inte skriva om någon av männens UFC-karriärer, men den skulle ge Cormier en renodlad väg att vinna ett kapitel som Jones aldrig har behövt försvara enligt brottningsreglerna. För Jones, som drog sig tillbaka från MMA efter att ha blivit utesluten från UFC Freedom 250, är ​​risken mer ryktesmässig än konkurrensmässig: förlora en rejäl förlust i en nischad regeluppsättning och klippet lever för evigt, även om hans MMA-meritförteckning förblir orörd. För Cormier är nästa steg enkelt bara om Jones svarar; utan det förblir historien en anklagelse, inte en bokad match.

Frustrationen för fansen är att detta är precis den typen av udda spektakel sent i karriären som faktiskt skulle besvara en fråga snarare än att bara tjäna pengar på nostalgi. Cormier ber inte om att få springa fem rundor MMA igen i mitten av 40-årsåldern; han utmanar Jones in i den enda kampsportsbanan där Cormier anser att den gamla situationen fortfarande är oklar. För närvarande är det enda bekräftade faktum att Cormier säger att förhandlingar har ägt rum och att Jones inte har svarat offentligt.