Daniel Cormier anklagar Jon Jones för $1M-matchen

Daniel Cormier tror fortfarande att det finns en arena där Jon Jones vill inte ha någon del av honom.

Inte Octagon, där deras rivalitet redan producerade en officiell Jones-vinst kl UFC 182 och en no-contest efter UFC 214 revansch var vält. Cormier pratar om en matta, en kort klocka och en regel som är tillräckligt avskalad för att avslöja vem som faktiskt kan brottas när det inte finns någonstans att gömma sig.

Talar under en Q&A på UFC Freedom 250, Cormier sa att samtal hade ägt rum för ett brottningsmöte med Jones i slutet av året vid ett icke namngivet evenemang. Enligt den förstnämnda UFC dubbelmästare och brottare på olympisk nivå, pengarna var riktiga, matchen skulle ha varat i sex minuter och erbjudandet gick över i sjusiffrigt för båda männen. Hans anklagelse var rakt på sak: “Han kommer inte att göra det.”

Daniel Cormier säger att Jon Jones avvisade en sjusiffrig brottningsmatch

Cormier inramade den föreslagna tävlingen som något utanför RAF, och sa att befordran inte skulle ha budgeten för den avlöningsdag som diskuteras. Det mer seriösa erbjudandet, i hans berättande, kom från en annan organisation som var beredd att betala båda männen mer än 1 miljon dollar för en brottningsmatch. Cormier sa att han accepterade idén om Jones gick med på att brottas, och hävdade sedan att Jones knuffade bort från det formatet när detaljerna blev obekväma.

Nyckeltvisten, som Cormier beskrev det, var inte om de två gamla rivalerna kunde sälja ytterligare en konfrontation. Det var poängen. Cormier sa att han trodde att en ren brottningsmatch skulle sluta i ett skevt tekniskt resultat till hans fördel, och att Jones förstod risken att bli synligt utklassad under poäng. När grappling flöt sa Cormier att Jones ville ha regler för endast inlämning snarare än ett format där nedtagningar, kontroll och positionsarbete kunde avgöra vinnaren.

Varför reglerna betyder mer än avlöningsdagen

Det är den del av Cormiers version som skär djupast. Jones har länge varit en av MMA:s mest kompletta clinch-fighters, med resor, armbågar, räckviddshantering och opportunistiska bidrag som alla vävts in i hans spel. Cormier var dock en elitfribrottare innan han blev en UFC champion och en match med sex minuters poäng skulle dra konversationen bort från storhet i blandad kampsport och in i ett smalare, hårdare argument om brottningshantverk.

• Cormier gjorde anspråket under en UFC Frihet 250 Frågor och svar.
• Han sa att båda männen erbjöds sjusiffriga i sex minuter.
• Evenemanget och organisationen bakom erbjudandet namngavs inte.
• Jones har inte offentligt svarat på Cormiers anklagelse.

Jon Jones tystnad lämnar gammal UFC rivalitet levande

Jones har inte svarat från och med nu, vilket gör att historien lever helt och hållet genom Cormiers konto. Det spelar roll, eftersom rivaliteten alltid har körts på konkurrerande versioner av stolthet: Jones som den överlägsna MMA-fightern med den officiella vinsten, Cormier som den dekorerade brottaren som fortfarande ser en specifik svaghet bakom Jones bredare storhet. Deras senaste tid mitt emot varandra på ALF Reality 3, den ryska snurrar vidare The Ultimate Fighter koncept, verkar ha dragit tillbaka det onda blodet till allmänhetens syn snarare än att mildra det.

De sportsliga insatserna skulle vara konstiga men verkliga. En brottningsmatch skulle inte skriva om någon av mannens UFC karriär, men det skulle ge Cormier en ren bana för att vinna ett kapitel som Jones aldrig har behövt försvara enligt brottningsreglerna. För Jones, som drog sig tillbaka från MMA efter att ha lämnats utanför UFC Freedom 250, risken är rykte mer än konkurrenskraftig: förlora dåligt i en nischad regeluppsättning och klippet lever för evigt, även om hans MMA-resumé förblir orörd. För Cormier är nästa steg enkelt bara om Jones svarar; utan det förblir historien som ett påstående, inte en bokad tävling.

Frustrationen för fansen är att det här är precis den typen av udda spektakel i slutet av karriären som faktiskt skulle svara på en fråga snarare än att bara tjäna pengar på nostalgi. Cormier ber inte att köra tillbaka fem omgångar av MMA i mitten av 40-talet; han vågar Jones in i den enda stridssportbanan där Cormier tror att den gamla poängen fortfarande är orolig. För närvarande är det enda bekräftade faktum att Cormier säger att förhandlingar har hänt och Jones har inte svarat offentligt.