Daniel Cormier obvinil Jona Jonese ze zápasu za milion dolarů.

Daniel Cormier stále věří, že existuje jedna aréna, kde Jon Jones nechce se ho zúčastnit.

Nejde o oktagon, kde jejich rivalita již přinesla jedno oficiální Jonesovo vítězství na UFC 182 a jeden zápas bez zápasu poté, co byla odveta na UFC 214 zrušena. Cormier mluví o žíněnce, krátkém čase a pravidlech dostatečně zjednodušených na to, aby se ukázalo, kdo může skutečně zápasit, když není kam se schovat.

Během diskuse Q&A na turnaji UFC Freedom 250 Cormier uvedl, že proběhla jednání o setkání s Jonesem na konci roku na nejmenované akci. Podle bývalého dvojnásobného šampiona UFC a zápasníka olympijské úrovně byly peníze skutečné, zápas by trval šest minut a nabídka pro oba muže překročila sedmimístnou částku. Jeho obvinění bylo bez obalu: „On to neudělá.“

Daniel Cormier říká, že Jon Jones odmítl zápas s sedmimístnou částkou

Cormier prezentoval navrhovanou soutěž jako něco mimo RAF s tím, že by se na propagaci nejednalo o rozpočtu na výplatní den. Vážnější nabídka, podle jeho slov, přišla od jiné organizace, která byla ochotna oběma mužům zaplatit více než milion dolarů za wrestlingový zápas. Cormier uvedl, že nápad přijal, pokud Jones souhlasil se zápasem, ale poté tvrdil, že Jones od tohoto formátu upustil, jakmile se detaily staly nepříjemnými.

Klíčovým sporem, jak to popsal Cormier, nebylo to, zda by tito dva staří rivalové dokázali prodat další konfrontaci. Šlo o bodování. Cormier řekl, že věří, že čistý wrestling by skončil nevyváženým technickým výsledkem v jeho prospěch, a že Jones chápe riziko, že bude viditelně překonán v počtu bodů. Když se začalo diskutovat o grapplingu, Cormier řekl, že Jones si přeje pravidla pouze pro submission, nikoli formát, kde by o vítězi mohly rozhodnout takedowny, kontrola a poziční práce.

Proč jsou pravidla důležitější než výplata

To je ta část Cormierovy verze, která zasáhne nejvíc. Jones je již dlouho jedním z nejkompletnějších klinčových bojovníků v MMA, s podrazy, lokty, řízením vzdálenosti a oportunními submissiony, to vše je vetkáno do jeho hry. Cormier byl však elitním freestyle wrestlerem, než se stal šampionem UFC, a šestiminutový bodový zápas by odvedl konverzaci od velikosti smíšených bojových umění k užší a drsnější debatě o wrestlingovém řemesle.

• Cormier to prohlásil během otázek a odpovědí na turnaji UFC Freedom 250.
• Řekl, že oběma mužům byla nabídnuta sedmimístná částka za šest minut.
• Jméno akce a organizace stojící za nabídkou nebylo zveřejněno.
• Jones na Cormierovo obvinění veřejně neodpověděl.

Mlčení Jona Jonese zanechává při životě starou rivalitu UFC

Jones doposud nereagoval, takže příběh žije výhradně Cormierovým vyprávěním. Na tom záleží, protože rivalita se vždy odvíjela od soupeřících verzí hrdosti: Jones jako lepší MMA bojovník s oficiálním vítězstvím, Cormier jako oceněný zápasník, který stále vidí specifickou slabinu za Jonesovou širší velikostí. Jejich nedávné působení proti sobě v ALF Reality 3, ruské verzi konceptu The Ultimate Fighter, zřejmě spíše vrátilo špatnou krev na veřejnost, než aby ji zmírnilo.

Sportovní sázka by byla zvláštní, ale reálná. Zápas by sice nepřepsal kariéru žádného z těchto mužů v UFC, ale Cormierovi by dal čistou cestu k vítězství v kapitole, kterou Jones nikdy nemusel podle wrestlingových pravidel obhajovat. Pro Jonese, který odešel z MMA poté, co byl vyloučen z UFC Freedom 250, je riziko spíše reputační než konkurenční: pokud prohraje v úzkém okruhu pravidel, záznam zůstane navždy, i když jeho životopis v MMA zůstane nedotčen. Pro Cormiera je další krok jednoduchý, pouze pokud Jones odpoví; bez toho zůstává příběh jen obviněním, nikoli rezervovaným zápasem.

Pro fanoušky je frustrující, že se jedná přesně o ten druh podivné podívané na konci kariéry, která by skutečně odpověděla na otázku, a ne jen využila nostalgie. Cormier nechce, aby ve svých pětačtyřiceti letech odházel pět kol MMA; vyzývá Jonese do jediného bojového sportu, kde si Cormier myslí, že staré skóre je stále nevyřešené. Prozatím je jediným potvrzeným faktem to, že Cormier uvedl, že jednání proběhla, a Jones se veřejně neozval.