Paulo Costa proti Khamzatu Chimaevu

Paulo Costa ne pusti Khamzata Chimaeva pri miru, da bi se spogledoval s poltežkokategornikom.

Costa pravi, da če se Čimajev resnično želi premakniti v kategorijo do 205 kg, bi moral iti do konca in se z njim tam ukvarjati. In tega ne prodaja kot kakšen zabaven bodoči dvoboj ali neškodljivo klepetanje. Govori kot človek, ki verjame, da se bo vse skupaj za Čimajeva še poslabšalo v trenutku, ko se bo zgodilo v višji kategoriji.

To je ton. Ne "bomo videli". Ne "morda nekega dne". Zdi se, kot da se je Costa že odločil, kakšna bo zgodba, če bo Chimaev vstopil v to kategorijo. Po njegovem mnenju poltežka kategorija prvaku ne olajša stvari. Postavlja ga pred večjo, svobodnejšo in nevarnejšo različico Coste, kot so jo ljudje vajeni videti pri 185 kilogramih.

Costa namerava premagati Čimajeva

Samozavest je smiselna, če pogledamo, kje je Costa trenutno. Odkar je napredoval, govori kot borec, ki končno čuti, da njegovo telo spet dela z njim in ne proti njemu. To je bilo vedno eno od vprašanj okoli njega. Ne ali lahko močno udari ali izvaja pritisk, ampak ali je zmanjšanje teže pustilo preveč za seboj, še preden se je dvoboj sploh začel. Pri 205 kilogramih Costa očitno verjame, da je celotna težava izginila.

In ko ta težava izgine, meni, da se spremeni tudi boj. V bistvu pravi, da je Chimaev v srednji kategoriji morda videti nevaren, vendar so stvari drugačne, ko nasprotnik ni izčrpan in si ne brije mišic samo zato, da bi se uvrstil v divizijo. Costovo stališče je preprosto. V poltežki kategoriji se vidi kot močnejšega, bolj polnega in težje obvladljivega. Zato Chimaeva vabi tja s toliko samozavesti, namesto da bi se na selitev obrnil kot na nekaj, kar bi ga moralo skrbeti.

Zato je zgodba tudi nekoliko bolj živa kot običajen citat borca. Chimaev je že odkrito govoril o tem, da bi sčasoma napredoval. Costa je že prešel v 205-odstotno kategorijo in je bil videti, da je pri tem oživljen. Torej to ni neka naključna izjava "Borila se bom s komerkoli", vržena v zrak, potem ko mikrofon porinejo pred obraz. Tukaj je dejanska pot, čeprav je še vedno dolga. Zaradi tega si je besede lažje predstavljati kot resničen prihodnji problem in ne le kot še eno hrupno popoldne v MMA.

• Costa si želi, da se Čimajev dvigne na 205, namesto da bi se z njim pomeril nižje.
• Verjame, da poltežka kategorija iz njega izvabi veliko bolj nevarno različico.
• Celoten argument se vrti okoli tega, da se Costi ni več treba sleči za 185 kilogramov.
• Zato borbo v kategoriji do 205 kg vedno znova prikazuje kot slabo novico za Čimajeva.

Nad tem visi tudi nekaj zgodovine, kar pomaga. Ta dva se že leta krožita drug okoli drugega. Žalitve so bile prisotne, napetost je bila prisotna in boj se je vedno zdel dovolj tesen, da bi se o njem pogovarjali, ne da bi kdaj postal resničen. Zdaj se je okolje okoli njega spremenilo. Chimaev je prvak. Costa ima novo linijo v poltežki kategoriji. Stara različica dvoboja v srednji kategoriji ni več edina, ki si jo ljudje lahko predstavljajo.

To je pomembno, ker spremembe teže v MMA ne spreminjajo le številk. Spreminjajo občutek boja. Chimaev pri 205 kg je drugačna ideja kot Chimaev pri 185 kg. Costa pri 205 kg je tudi drugačna ideja kot borec, ki so ga ljudje opazovali, kako se poskuša prebiti v srednjo kategorijo. Ko se obe strani rivalstva začneta tako spreminjati, pogovor spet postane zanimiv, ker se nihče več ne prepira o istem boju.

Costa se popolnoma nagiba k tej razliki. Ne poskuša se prodati kot boljši tehnik ali pametnejši igralec. Prodaja fizično različico boja. Večja velikost. Več moči. Manj žrtvovanja. Več nevarnosti. To je celotno sporočilo. Če se Chimaev pojavi, ne bo šel v istega Costo pod lažjimi pogoji. Gre v nekaj težjega.

Ali se bo UFC kdaj približal tej borbi, je drugo vprašanje. Chimaev ima še vedno pred seboj delo tam, kjer je zdaj, Costa pa mora še naprej zmagovati, da bo ostal dovolj blizu, da bo takšno govorjenje imelo pomen. Vendar citat deluje, ker ne zveni kot prazen hrup. Zdi se, kot da je Costa premislil, kaj mu je prinesla lastna selitev v 205-kilogramsko kategorijo, in se odločil, da če mu bo Chimaev kdaj sledil tam, bo dvoboj še bolj nagnjen v njegovo korist.

In to je kavelj, ki se skriva za vsem tem. Leta se je večina domišljije o tem, kaj bi Chimaev lahko postal, gradila na tem, kaj bi lahko postal. Costa poskuša to popolnoma obrniti. Pravi, da poteza Chimaeva ne naredi bolj strašljivega. Zaradi nje ga je lažje poškodovati. V tem športu je ravno takšna meja, ki ohranja rivalstvo živo, še preden se sam boj začne premikati.