Oppdatering om Tom Aspinalls retur

Tom Aspinall sier han er nær igjen.

Etter øyeproblemet som stoppet kampen mot Ciryl Gane og gjorde tittelforsvaret til en no contest, snakker Aspinall endelig som en mann som kan se det neste steget klart. Han sier at restitusjonen går bra, han er tilbake i trening, og det eneste som gjenstår nå er å få klarsignal for full sparring.

Det er et godt tegn for tungvekt, for divisjonen har føltes litt fastlåst mens han har vært ute. Store navn var fortsatt i bevegelse, men det virkelige bildet i toppen føltes aldri komplett uten Aspinall. Han er mesteren, og inntil han er tilbake i full jobb, bærer hele vektklassen med seg den merkelige uferdige følelsen.

Aspinall holdt ikke noen dramatisk tale om skaden. Han holdt det enkelt. Han sa at han «nesten var der» og fikk det til å høres ut som om det verste var bak ham nå. Det er viktig, for øyeproblemer er den typen ting som kan dra usikkerhet inn i alt. Det handler ikke bare om smerte. Det handler om syn, timing og om en fighter kan stole fullt og helt på seg selv igjen når slagene begynner å komme tilbake i fart.

Aspinall ser fremover igjen

Han ga også det klareste bildet hittil av hva UFC ønsker å gjøre med ham videre. Ifølge Aspinall er planen at han skal kjempe mot vinneren av Alex Pereira vs. Ciryl Gane. Så selv om kroppen hans fortsatt er i ferd med å fullføre den siste delen av restitusjonen, virker veien foran ham allerede ganske klar.

Fra UFCs side gir den matchen mening. Pereira er et av de største navnene i sporten. Gane er allerede knyttet til Aspinall gjennom no contest-perioden. Begge resultatene gir UFC noe som er lett å selge. Og fra Aspinalls side betyr det at han ikke kommer tilbake til et tåkete tittelbilde der alle roper samtidig. Han vet hva målet er.

Foreløpig er det viktigste rett og slett at han høres ut som seg selv igjen. Når krigere fortsatt er i dyp rekonvalesens, kan man vanligvis høre det. Språket forblir forsiktig. Tidslinjen forblir vag. Med Aspinall er tonen mer frempå nå. Ikke hensynsløs. Bare mye mer rolig.

Tungvekter har trengt denne typen oppdatering. Det er en divisjon som beveger seg raskt når ett stort slag treffer, og som så på en eller annen måte føles fastlåst når toppnavnet ikke er fullt tilgjengelig. At Aspinall er nær igjen endrer stemningen. Det løser ikke alt ennå, men det gir hele divisjonen en ny form.

• Aspinall sier at øyet hans er nesten helt friskt.
• Han er allerede tilbake i trening.
• Han trenger fortsatt klarering for full sparring.
• UFC vil ha ham mot vinneren av Pereira vs. Gane.

Det etterlater ham i en ganske ren situasjon. Bli frisk, bli frisk, og vent til den neste tungvektshistorien blir ferdig med å skrive seg selv. Så trer han inn igjen.