Update zur Rückkehr von Tom Aspinall

Tom Aspinall sagt, er sei wieder kurz davor.

Nachdem die Augenverletzung seinen Kampf gegen Ciryl Gane unterbrach und die Titelverteidigung ungültig machte, spricht Aspinall endlich wieder wie ein Mann, der klar vor Augen hat, was als Nächstes kommt. Er sagt, die Genesung verlaufe gut, er sei wieder im Training und das Einzige, was jetzt noch anstehe, sei die Freigabe für volles Sparring.

Das ist ein gutes Zeichen für das Schwergewicht, denn die Division wirkte während seiner Abwesenheit etwas stagnierend. Zwar waren weiterhin große Namen aktiv, doch ohne Aspinall wirkte die Spitze nie vollständig. Er ist der Champion, und solange er nicht wieder voll einsatzfähig ist, haftet der gesamten Gewichtsklasse dieses seltsame Gefühl der Unvollständigkeit an.

Aspinall hielt keine große Rede über seine Verletzung. Er hielt es kurz und bündig. Er sagte, er sei „fast wieder fit“ und ließ durchblicken, dass das Schlimmste überstanden sei. Das ist wichtig, denn Augenprobleme können Unsicherheit in alle Lebensbereiche bringen. Es geht nicht nur um Schmerzen. Es geht um Sehvermögen, Timing und darum, ob ein Kämpfer sich wieder voll und ganz vertrauen kann, sobald die Schläge wieder in voller Geschwindigkeit kommen.

Aspinall blickt wieder nach vorn.

Er gab auch das bisher deutlichste Bild davon, was die UFC als Nächstes mit ihm vorhat. Laut Aspinall soll er gegen den Sieger des Kampfes zwischen Alex Pereira und Ciryl Gane antreten. Obwohl sein Körper sich noch in der letzten Phase der Genesung befindet, scheint der Weg vor ihm bereits recht klar.

Diese Paarung macht aus UFC-Sicht Sinn. Pereira gehört zu den größten Namen im Sport. Gane ist durch das „No Contest“ bereits mit Aspinall verbunden. Beide Ergebnisse bieten der UFC eine attraktive Vermarktungsmöglichkeit. Und für Aspinall bedeutet es, dass er nicht in ein unübersichtliches Titelrennen zurückkehrt, in dem alle gleichzeitig schreien. Er weiß, wo das Ziel liegt.

Doch im Moment ist das Wichtigste einfach, dass er wieder ganz der Alte ist. Wenn Kämpfer noch mitten in der Genesungsphase stecken, merkt man das normalerweise. Die Sprache ist vorsichtig. Der Zeitplan bleibt vage. Bei Aspinall ist der Ton jetzt direkter. Nicht leichtsinnig. Einfach viel ruhiger.

Das Schwergewicht brauchte dringend so ein Update. Die Division ist rasant, wenn ein großer Schlag landet, und wirkt dann irgendwie gelähmt, wenn der Topstar nicht voll einsatzfähig ist. Aspinalls Rückkehr ändert die Stimmung. Das löst zwar noch nicht alle Probleme, aber es gibt der gesamten Division wieder Struktur.

• Aspinall sagt, sein Auge sei fast vollständig genesen.
• Er ist bereits wieder im Training.
• Er benötigt noch die Freigabe für das volle Sparring.
• Die UFC möchte ihn gegen den Sieger des Kampfes Pereira gegen Gane antreten lassen.

Damit ist er in einer ziemlich sicheren Lage. Er kann sich erholen, die Freigabe erhalten und abwarten, bis sich die nächste große Storyline von selbst schreibt. Dann kehrt er zurück.