시릴 게인이 알렉스 페레이라와의 레슬링 경기를 암시했다.

시릴 게인은 알렉스 페레이라와의 경기에서 모두가 보고 싶어하는 것이 무엇인지 잘 알고 있습니다. 두 명의 엘리트 타격가, 헤비급 타이틀, 백악관이라는 특별한 장소, 그리고 경기 시작 전부터 모든 공방이 위험하게 느껴질 만큼 강력한 파워까지.

게인은 사람들에게 그처럼 간단한 버전을 제공하겠다고 약속하지 않습니다.

UFC 프리덤 250을 앞두고 프랑스 헤비급 파이터 가네는 페레이라에게 순수한 킥복싱 경기를 기대해서는 안 된다고 분명히 밝혔습니다. 가네는 페레이라를 수준 높은 타격가라고 칭찬하면서도, 이 경기는 여전히 MMA라는 점을 상기시켰습니다. 적절한 기회가 생긴다면, 단순히 관중을 즐겁게 하기 위해 5라운드 내내 포아탄 앞에 서 있는 대신 레슬링, 테이크다운, 그라운드 기술을 활용할 의향이 있다고 말했습니다.

게인은 쉬운 각본을 거부한다.

가장 확실한 매력은 타격가 대 타격가의 대결이라는 점입니다. 가네는 움직임, 거리 조절, 그리고 헤비급 선수로서는 드물게 가만히 서 있지 않고 상대를 타격하는 능력으로 명성을 쌓았습니다. 페레이라는 킥복싱 타이밍을 활용해 상대방의 작은 실수라도 놓치지 않고 응징함으로써 두 체급에서 UFC 챔피언에 올랐습니다. 특히 상대방이 그의 앞에서 얼어붙을 때 더욱 효과적입니다.

그것은 유혹을 분명히 보여줍니다. 서로 공격하게 놔두고, 더 깔끔한 기술을 가진 선수가 공방에서 승리하게 하고, 누가 먼저 진짜 강력한 펀치를 날리느냐에 따라 잠정 헤비급 타이틀을 결정짓는 것입니다. 하지만 게인은 경험이 풍부하기 때문에 그런 전개를 그대로 받아들이고 거기에 또 다른 요소를 더하지 않을 것입니다.

그는 이 경기를 "100% 타격전"이라고 부르고 싶지 않다고 말했습니다. 이 발언은 중요한 의미를 지니는데, 페레이라는 UFC 경력 대부분을 자신이 가장 편안하게 싸울 수 있는 타격전으로 만들어왔기 때문입니다. 가네는 대중이 예상하는 대결 구도에 얽매이지 않고 경기에 임하겠다는 뜻을 내비친 것입니다.

• 가네는 페레이라와의 경기에서 레슬링과 테이크다운 시도가 포함될 수 있다고 말했다.
• 이 경기는 6월 14일에 UFC 헤비급 잠정 타이틀을 놓고 펼쳐질 예정이다.
• 페레이라는 미들급과 라이트헤비급에서 타이틀을 획득한 후 헤비급으로 전향합니다.
• 가네는 이전 챔피언십 패배 이후 다시 한번 UFC 타이틀 도전 기회를 잡으려 하고 있습니다.

페레이라는 여전히 가는 곳마다 위험을 몰고 다닙니다.

자세한 내용이 밝혀지기 전까지는 페레이라를 제압하는 것이 더 안전한 선택처럼 보일 수 있습니다. 그는 레슬링 전문가로 알려져 있지는 않지만, 글로버 테세이라 밑에서 수년간 훈련했고 브라질리안 주짓수 블랙벨트를 보유하고 있습니다. 그렇다고 해서 그가 단숨에 헤비급 그래플러가 된 것은 아니지만, 적어도 가네가 매트를 위험으로부터의 손쉬운 탈출구로 여길 수는 없다는 것을 의미합니다.

더 중요한 질문은 가네가 갑자기 레슬링 위주의 파이터로 변모할 것인가가 아닙니다. 오히려 가네가 페레이라에게 다양한 방어 패턴을 유도하여 타격가의 움직임을 둔화시킬 수 있을지가 관건입니다. 레벨 변화는 페레이라를 주저하게 만들 수 있고, 클린치 공방은 리듬을 깨뜨릴 수 있으며, 심지어 테이크다운 실패조차도 펀처의 발 디딤을 바꿀 수 있습니다.

게인에게 있어 그것이 진정한 가치일지도 모릅니다. 그는 하룻밤 동안 존 존스가 될 필요가 없습니다. 그는 페레이라가 경기의 승패를 결정짓는 왼손 훅, 종아리 킥, 카운터 공격 외에도 더 많은 것을 생각하도록 만들어야 합니다.

존 존스에 대한 질문은 게인에 대한 질문 다음에 나옵니다.

게인이 레슬링에 대해 이야기할 때마다 존 존스와의 경기가 화제의 중심에 서는 것은 어쩔 수 없습니다. 존 존스는 2023년 경기에서 게인을 빠르게 서브미션으로 제압했고, 그 결과는 이후 모든 주요 헤비급 경기에서 게인을 따라다니는 꼬리표가 되었습니다. 게인에 대한 단순한 비판은 바로 이것입니다. 스탠딩 타격에서는 최고 수준이지만, 경기가 그라운드로 넘어가면 취약하다는 것입니다.

게인은 그 말을 분명히 들었다. 이제 그의 대답은 그날 밤의 일을 없었던 일처럼 여기려는 것이 아니다. 오히려 자신의 그래플링 기술이 발전했고, 원래 움직임이 많은 스타일은 애초에 테이크다운을 당하지 않기 위해 만들어진 것이었다고 말한다.

이는 중요한 차이점입니다. 가네는 경기 시작부터 페레이라와 레슬링 경기를 펼치려고 애쓸 필요가 없습니다. 테이크다운 위협이 자신에게 도움이 될 때와, 오히려 경기를 너무 복잡하게 만들 수 있는 상황으로 몰아넣을 때를 판단해야 합니다. 그의 전략 중 최선은 허둥지둥 레슬링을 시도하는 것이 아닙니다. 페레이라가 MMA 방어에 집중하게 만들면서도, 동시에 가네의 스탠딩 타격과 거리 조절 능력을 파악하도록 유도하는 것입니다.

페레이라는 최근 챔피언십에서 더 깔끔한 상승세를 보이고 있습니다. 가네는 헤비급 경력과 뛰어난 움직임을 바탕으로 포아탄이 평소보다 더 힘들게 타격을 가하도록 만들 수 있습니다. 만약 가네가 클린치, 레벨 체인지, 그라운드 기술까지 포아탄을 압박한다면, 두 체급 챔피언 출신인 포아탄에게는 더욱 어려운 경기가 될 것입니다.

대중은 여전히 ​​타격전을 원할지도 모릅니다. 하지만 가네는 다른 방식으로 승리할 수 있다는 가능성을 열어두고 있습니다. 6월 14일, 그것이 페레이라에게 모두가 기대하는 경기를 선사하느냐, 아니면 그가 스스로 해결해야 할 문제를 안겨주느냐의 차이를 만들어낼 수도 있습니다.