아오니시키가 나고야 전에 세키와케로 내려갑니다.

아오니시키에게는 스모에서 가장 공정한 시험이 주어졌다. 지금 이기느냐, 아니면 강등을 감수하느냐의 문제다.

2026년 나고야 바쇼의 새로운 반즈케(순위표)에서 우크라이나 선수는 오제키가 아닌 세키와케로 분류되었습니다. 이는 두 번의 대회에서 입은 부상으로 요코즈나 승격이 좌절되고, 결국 요코즈나 자리에서도 밀려났기 때문입니다. 나고야 바쇼는 7월 12일부터 7월 26일까지 열리며, 최상위 리그에서는 42명의 마쿠우치(최상위) 스모 선수들이 15일 동안 매일 경기를 치러야 합니다.

그 순위표는 장식이 아닙니다. 그것은 심판의 결과입니다. 아오니시키(Aonishiki)는 3월에 요코즈나(Yokozuna)에 매우 근접했지만, 부상의 영향으로 7승 8패를 기록했고, 5월에는 0승 0패 15무로 경기를 쉬면서 상황이 완전히 바뀌었습니다.

아오니시키, 붐비는 나고야 반즈케에서 세키와케로 내려간다

최고위 직위는 요코즈나이며, 나고야에는 동쪽의 호쇼류와 서쪽의 오노사토, 이렇게 두 명의 요코즈나가 있습니다. 그 아래로는 기리시마와 고토자쿠라가 오제키에 자리하고 있습니다. 그 다음으로는 특이한 구도가 형성됩니다. 세키와케에는 아타미후지, 고토쇼호, 와카타카카게, 아오니시키 이렇게 네 명이 있습니다.

세키와케 4회는 결코 평범한 순위가 아닙니다. 스모에서는 오제키 순위에 최소 두 명의 이름이 있어야 하는데, 그 두 배인 4회는 최상위권을 더욱 날카롭고 가혹하게 만듭니다. 아타미후지와 코토쇼호는 5월에 9승 6패를 기록하며 자리를 지켰는데, 이는 오제키에 처음 오른 선수로서는 훌륭한 성적입니다. 와카타카카게는 12승 3패로 5월 유쇼를 차지하며 고무스비에서 승격을 이뤄냈습니다. 아오니시키가 그 반대편에서 순위를 끌어올렸는데, 오제키 기준으로 두 번의 패배(결석 포함)는 그를 강등시키기에 충분한 이유였습니다.

10승을 거두면 피해를 복구할 수 있지만, 그것은 단지 즉각적인 효과일 뿐입니다.

아오니시키가 오제키를 되찾기 위해 기적을 바라는 것은 아닙니다. 나고야에서 두 자릿수 승점만 얻으면 되는데, 이는 관대하면서도 잔혹한 조건입니다. 관대한 이유는 복귀의 길이 명확하기 때문이고, 잔혹한 이유는 모든 상대가 자신이 지키는 것이 단순한 순위표 위의 한 줄 이상의 의미를 지닌다는 것을 알고 있기 때문입니다. 세키와케는 네 가지 이야기가 펼쳐지는 무대가 되었습니다. 두 명은 자신의 자리를 증명하려 하고, 한 명은 챔피언으로 거듭나려 하며, 또 한 명은 몰락을 막으려 발버둥 치는 전 오제키입니다.

• 나고야 2026은 7월 12일부터 26일까지 개최될 예정입니다.
• 마쿠우치 부문에는 이번 명단에 42명의 스모 선수가 있습니다.
• Atamifuji, Kotoshoho, Wakatakakage and Aonishiki are the four sekiwake.
• 아오니시키가 두 자릿수 승수를 기록하면 오제키로 복귀할 수 있다.

나고야 바쇼 순위가 조이와 신인 선수들에게 압박을 가하고 있다

산야쿠 아래의 위험 지대 역시 마찬가지로 많은 것을 드러냅니다. 마에가시라 1~4위, 흔히 조이(상위 1~4위)라고 불리는 이 그룹은 야망이 빡빡한 일정에 짓눌리는 곳입니다. 다카노쇼, 고노야마, 추라노우미, 히라도우미, 하쿠노후지, 다이에이쇼, 이치야마모토, 우라가 이 그룹에 속해 있어, 모두가 활발하게 활동한다면 개막 첫 주에 요코즈나, 오제키, 그리고 이처럼 부풀어 오른 세키와케까지 쉴 새 없이 올라가게 될 수 있습니다.

5월에 기록 경신에도 불구하고 강등되지 않은 몇몇 선수들은 운이 좋았지만, 그런 행운에는 대가가 따른다. 높은 순위를 유지하는 것은 특별 등급에 머무르는 것을 의미하지만, 동시에 가치코시(오제키)로 가는 길에는 최정상급 선수들과의 험난한 경쟁이 기다리고 있음을 뜻하기도 한다. 나고야 대회는 이 부문에서 중요한 관문 역할을 한다. 아오니시키의 결과는 오제키 계보에 다시 주요 선수가 복귀할지, 와카타카카게가 우승을 발판 삼아 지속적인 순위 경쟁을 펼칠 수 있을지, 그리고 조이(상위 등급)가 새로운 도전자를 배출할지, 아니면 또 다른 유망주들을 쓸어버릴지를 결정짓는다.

승격 단체는 마쿠우치 하위권에 새로운 선수들을 영입했습니다. 타케루후지는 5월 주료에서 11승 4패를 기록한 후 복귀했으며, 2024년 마쿠우치 데뷔전에서 거둔 눈부신 승리의 기억을 여전히 간직하고 있습니다. 오노카츠는 한 대회를 쉬고 바로 복귀했습니다. 카즈마와 다이세이잔은 마쿠우치에 첫 출전을 하게 되는데, 특히 다이세이잔은 스승인 아라시오(전 소코쿠라이)에 이어 중국 출신으로는 두 번째로 마쿠우치에 오른 선수가 되었습니다. 네 명이 승격했고, 네 명이 탈락했습니다. 타마와시, 토키하야테, 오쇼미, 그리고 류덴입니다. 타마와시는 41세의 나이로 마쿠우치에서 은퇴하는데, 그는 부상 없이 1,793경기 연속 출전 기록과 마쿠우치 통산 1,497경기 출전 기록을 보유하고 있습니다.