青錦が名古屋を前に関脇に降格

青錦は相撲界で最も厳しい試練に直面している。今勝つか、降格を受け入れるかだ。

2026年名古屋場所の新たな番付では、ウクライナ出身の力士は、まず横綱への挑戦が停滞し、次に2番目に高い地位から外されるという痛恨の2場所連続の不振を受けて、大関ではなく関脇に位置づけられた。名古屋場所は7月12日から26日まで開催され、幕内力士42人が15日間の過酷な戦いを繰り広げることになる。

あの順位表は飾りではない。それは判決だ。青錦は3月には横綱の頂点に十分近い位置にいて、彼を取り巻く横綱たちの話題の中心だったが、その後、怪我の影響もあって7勝8敗、さらに5月は休場して0勝0敗15引き分けとなり、状況は一変した。

青錦、混雑する名古屋番付で関脇に降格

最高位は横綱で、名古屋には東側の鳳昇龍と西側の小野里の2人の横綱がいる。その下に霧島と琴桜が大関に控えている。そして、珍しい密集地帯が続く。関脇には熱海富士、琴勝峰、若隆景、青錦の4人がひしめき合っている。

関脇が4人というのは、通常の配置ではない。相撲では関脇には最低2人の名前が必要だが、その2倍の人数が加わることで、鋭く容赦のない上位陣が生まれる。熱海富士と琴勝峰は5月に9勝6敗の成績を残し、初めてその地位を経験した力士としては素晴らしい活躍を見せ、その地位を守った。若隆景は12勝3敗の成績で小結から5月の優勝を奪い、昇格を果たした。青錦は反対の立場からこの4人を締めくくる。大関基準で2敗（欠場も含む）したため、降格となった。

10勝すればダメージは修復できるが、それはすぐにしかできない。

青錦は、大関に返り咲くために奇跡を必要としない。名古屋で二桁の勝率を上げれば良いのだが、それは寛大であると同時に厳しい要求でもある。寛大なのは、復権への道筋が明確だからだ。厳しいのは、対戦相手は皆、自分が単なる数字上の線以上のものを守らなければならないことを知っているからだ。関脇という地位は、四つの異なる物語の舞台となっている。二人の男が自分の実力を証明し、一人の覇者が台頭し、そして一人の元大関が、転落が新たなアイデンティティとなる前にそれを食い止めようとしているのだ。

• 名古屋オリンピック2026は、7月12日から26日まで開催される予定です。
• 幕内番付には42人の力士が載っている。
• Atamifuji, Kotoshoho, Wakatakakage and Aonishiki are the four sekiwake.
• 青錦は二桁勝ちすれば大関に復帰できる。

名古屋場所のランキングがジョイと新人選手にプレッシャーをかける

三役以下の危険地帯も同様に多くのことを物語っている。前頭1～4位、通算位と呼ばれるグループは、野心がスケジュールに阻まれる場所だ。高ノ勝、五ノ山、美らの海、平堂海、白ノ富士、大栄勝、市山本、浦がこのグループに位置しており、全員が積極的に動けば、開幕週は横綱、大関、そしてこの膨れ上がった関脇グループを駆け抜けることになる。

5月に記録を破った後、幸運にも降格を免れた力士もいたが、そうした幸運には代償が伴う。上位を維持することで、力士は特別位に近い位置に留まることができる。それはまた、勝ち越しへの道がエリート力士との激戦で満ちていることを意味する。名古屋は、この階級にとって選別大会である。青錦の結果は、大関に有力力士が復帰できるかどうか、若貴景が優勝をきっかけに順位争いを継続できるかどうか、そして上居が新たな挑戦者を生み出すか、あるいはまた多くの有望な力士を淘汰するかを左右する。

プロモーショングループは幕内下位に新たな重みを与えた。武富士は十両で11勝4敗の成績を残し、2024年の幕内初優勝の記憶を胸に幕内に戻ってきた。小野勝は1場所を終えてすぐに復帰。和馬と大星山は幕内に初登場し、大星山は師匠の嵐尾（旧宗国来）に次いで中国生まれの力士として2人目の幕内入りを果たした。4人が昇格し、4人が幕内を去った。玉鷲、時早手、大翔海、龍電。玉鷲は41歳で幕内を去るが、怪我による欠場なしの連続戦績1,793、幕内戦績1,497の記録保持者だった。