Marvin Vettori fuori dall'UFC Baku

Marvin Vettori avrebbe dovuto ricominciare da capo a Baku. Invece, il suo ritiro si è concluso con una risonanza magnetica, una costola rotta e un ulteriore rinvio.

L'ex sfidante al titolo dei pesi medi UFC non potrà combattere contro Ismail Naurdiev il 27 giugno a causa di un infortunio subito in allenamento. Vettori ha confermato che gli esami diagnostici hanno evidenziato una frattura, il che gli impedisce di partecipare all'evento in Azerbaigian.

Il suo aggiornamento è stato breve e diretto. Ha detto di essersi infortunato alle costole qualche giorno prima, di aver ricevuto l'esito della risonanza magnetica e che l'incontro era saltato. Nessun lungo discorso, nessun tentativo di abbellire la cosa. Una costola rotta non lascia molto spazio alle trattative.

Per Vettori, il tempismo è pessimo. Cercava un periodo di allenamento più sereno, un ritmo migliore e la possibilità di arrestare il declino che lo ha accompagnato negli ultimi anni. Una vittoria su Naurdiev non avrebbe risolto tutti i problemi, ma gli avrebbe dato un vero e proprio ritorno nella categoria dei pesi medi.

Naurdiev perde la sua più grande occasione in UFC

Ismail Naurdiev ora dovrà attendere la promozione per decidere cosa succederà.

L'incontro con Vettori era importante per via del nome che lo accompagnava. Vettori ha militato ai vertici della divisione, ha combattuto per la cintura e ha condiviso la gabbia con Israel Adesanya, Robert Whittaker, Paulo Costa, Jared Cannonier, Roman Dolidze e Brendan Allen. Anche dopo le recenti sconfitte, questo curriculum conta ancora.

Per Naurdiev, battere un avversario di quel calibro sarebbe stato il risultato più eclatante della sua attuale carriera in UFC. Avrebbe accostato il suo nome a quello di un ex sfidante al titolo e avrebbe fatto sì che la divisione lo guardasse con occhi diversi.

Ora la situazione è molto meno chiara. L'UFC può cercare un sostituto, spostare Naurdiev in un altro evento o provare a ricreare lo stesso incontro dopo che Vettori si sarà ripreso. Nessuna di queste opzioni gli offre esattamente la stessa opportunità che aveva sulla carta.

• Marvin Vettori non combatterà più all'UFC Baku.
• Il suo incontro con Ismail Naurdiev era previsto per il 27 giugno.
• La lesione consiste in una costola rotta, confermata da una risonanza magnetica.
• Vettori prevede che la prima finestra di allenamento arriverà tra circa quattro o sei settimane.
• Non è stato ancora annunciato alcun avversario sostitutivo per Naurdiev.
• L'incontro tra Rafael Fiziev e Manuel Torres rimane il clou della serata.

Un infortunio alle costole è una brutta notizia per il ritiro.

Una costola rotta è uno di quegli infortuni che sembrano semplici finché non li si affronta in un contesto di allenamento per combattimenti.

Influisce sulla respirazione, sulla lotta, sulla pressione in clinch, sulla difesa del corpo, sulle fasi di mischia, sui colpi con i guantoni e sullo sparring. Un lottatore non può semplicemente fasciarsi la ferita e continuare a combattere in un incontro UFC. Ogni scambio comporta il rischio di peggiorare la situazione.

Ecco perché la stima di recupero di Vettori è solo la prima parte della storia. Tornare ad allenarsi tra quattro e sei settimane non significa essere pronto per un incontro tra quattro e sei settimane. Ha ancora bisogno di allenamento al contatto, tempismo, round, preparazione fisica e sufficiente fiducia nella capacità dell'infortunio di reggere quando un altro peso medio inizierà a colpirlo al corpo.

Vettori ha dichiarato che non avrebbe problemi ad affrontare nuovamente Naurdiev se l'UFC volesse confermare l'incontro. Ha anche chiarito che un altro avversario andrebbe bene lo stesso. A questo punto, il nome conta meno che tornare ad allenarsi seriamente e arrivare alla serata del combattimento senza ulteriori intoppi.

Baku ha ancora combattimenti d'azione in cima

L'UFC Baku non sta perdendo il suo principale punto di riferimento.

L'incontro tra Rafael Fiziev e Manuel Torres rimane il main event della serata, e questo match conferisce ancora un forte vantaggio in termini di striking. Fiziev sfoggia calci veloci, contrattacchi precisi e un legame con la regione che potrebbe rivelarsi decisivo in Azerbaigian. Torres, dal canto suo, porta pressione, potenza e uno stile da peso leggero che può trasformare un combattimento tecnico e pulito in una rissa in un attimo.

Anche il co-main event ha lo stesso tipo di facile richiamo. Shara Magomedov contro Michel Pereira è un incontro pensato per attirare l'attenzione. Shara è imbattuto, alto, imprevedibile e pericoloso dalla distanza. Pereira è esplosivo, fisico e raramente si annoia. Questo incontro non ha bisogno di molta pubblicità.

La perdita di Vettori pesa comunque sulla card perché priva l'evento di un nome noto nella categoria dei pesi medi. Un ex sfidante al titolo conferisce maggiore prestigio alla card di Fight Night, soprattutto al di fuori della solita rotazione statunitense. Ma l'evento ha comunque abbastanza nomi di spicco per mantenere vivo l'interesse dei fan.

Vettori ha bisogno che la prossima prenotazione venga conteggiata

Il problema più importante è cosa succederà a Vettori dopo la guarigione della costola.

Il suo percorso recente è stato difficile. Ha ottenuto una sola vittoria nelle ultime sei apparizioni in UFC, contro Roman Dolidze nel marzo 2023. Da allora, la divisione dei pesi medi è rimasta in continua evoluzione, mentre Vettori ha cercato di mantenere la sua posizione.

Questo non cancella ciò che ha fatto. Vettori si è dimostrato resistente, attivo contro avversari di alto livello e difficile da escludere completamente dalla discussione. Ma nella categoria dei pesi medi (185 libbre), la reputazione aiuta solo fino a un certo punto. Prima o poi, il prossimo risultato dovrà cambiare le carte in tavola.

L'incontro con Naurdiev potrebbe ancora essere rimandato. L'UFC potrebbe scegliere un nome diverso. In ogni caso, il prossimo incontro di Vettori deve essere più di una semplice data sul calendario. Ha bisogno di una vittoria, di una prestazione pulita e di un motivo per cui i fan possano parlare di lui come di qualcosa di più di un ex contendente in un periodo negativo.

Per ora, l'UFC Baku va avanti senza di lui. Naurdiev aspetta. Vettori guarisce. Il riavvio della categoria dei pesi medi è di nuovo rimandato.